据法新社报道，当地时间11月30日，澳大利亚迎来了新冠疫情期间，边界开放后的第一批国际留学生。当天，63名来自世界各地的留学生抵达澳大利亚北部城市达尔文。按照澳大利亚的防疫规定，这批留学生将在达尔文当地接受为期14天的隔离。
在没有任何问题之后，将会到达各自就读的学校。这批留学生既有新生，也有已经在澳大利亚注册学籍的在读生。报道称，这是莫里森当局重启高等教育产业的试点计划。能迎来第一批学生，无疑取得了开门红。
值得注意的是，在这批国际留学生当中，还有来自中国的学生。近段时间以来，中澳两国关系持续紧张，贸易领域内的摩擦一直不断。另外，莫里森当局此前制定的新外交法案，被外界普遍认为是有意针对中国。
所以，一系列事件让中国留学生赴澳大利亚学习的前景，蒙上了一层巨大的阴影。此次澳大利亚并没有将中国留学生排除在高等教育产业试点计划的范围之外，显然还是不想不放弃中国庞大的留学生数量。
据统计，留学产业一直是澳大利亚经济的一张国际名片，其每年带给澳大利亚的收入约在370亿澳元左右，排在铁矿石、煤炭和天然气出口产业之后。2020年新冠疫情爆发，对澳大利亚的留学产业造成了毁灭性的打击。今年6月 根据澳大利亚大学协会的推测，今年澳大利亚高校的留学产业收入将锐减48亿澳元，约合人民币230亿元。
不少澳大利亚大学经营也面临困难，出现了严峻的财政危机，破产、关闭、裁员，类似的新闻频现报端。据统计，2019年在澳大利亚大学就读的国际留学生在50万上下，其中40%为中国留学生。由此可见，中国留学生对澳大利亚整个留学产业的重要性。
从某种意义上说，如果失去了中国留学生，澳大利亚的留学产业将彻底萎缩。作为一项劳动力密集型的产业，留学产业也带动了其他行业的发展。诸如旅游业、餐饮业和奢侈品等行业，全部是留学产业的周边产业。
因为疫情的冲击，今年从事与留学相关的澳大利亚工作者，失业人数超过2万人。所以留学产业，不仅仅是一项单纯的教育产业，还能带动其他产业的发展，而莫里森也正是瞅准了这一点。在其他经济复苏手段没有多大效果时，莫里森只能将宝押在这一块。
早在10月份，莫里森就已经表示，澳大利亚正计划向亚洲疫情低风险国家和地区重新开放边界，以吸引更多的游客和留学生，从而带动被新冠疫情破坏的国内经济，尽快走出低迷疲软的困境。
当然莫里森的措施能不能奏效，还有待时间的观察。毕竟新冠疫情不稳定，中国留学生对前往澳大利亚还是有所顾虑。莫里森的这把豪赌，可是搭上了新冠病毒再次传播的大筹码。