第二次鸦片战争期间，咸丰眼看北京顶不住了，于是带着慈禧等人逃往了避暑山庄，把烂摊子留给了鬼子六奕沂。不过英法联军还是打进了北京，洗劫了圆明园。本来签完协议咸丰就准备回来了，没想到咸丰帝身体逐渐变坏，永远的留在了那里。
这也是第一次北京沦陷，到了第二次的时候，竟然又有慈禧。1900年八国联军侵华战争爆发了，这一次的阵势比英法联军更厉害，慈禧没有办法只能带着光绪等一众人逃往了西安，一直到辛丑条约签订，笼络了洋人，慈禧才回到北京。
咸丰往承德跑，慈禧往西安逃，如此狼狈为什么还不迁都？
首都沦陷，这对于大清乃至任何一个国家都是不可能接受的事。毕竟首都是一个国家的“心脏”和“大脑”，整个国家的管理机构都只首都，一旦首都被贡献，很有可能这个国家就不复存在了。
毕竟北京距离大海太近，尤其是近代的大清面临的主要威胁就是海上，一旦让敌人打到大沽口，那么打进北京只是时间问题。
其实清廷从上到下也都清楚，他们对于八旗兵的实力也了解。所以清廷从第二次鸦片战争开始，也弥漫着迁都的声音。
有人建议“还都盛京”，也就是迁回沈阳，这也是清朝入关前的都城，不过这样的话，对于清朝的统治是极其不利的，对南方的控制力会下降。
更多人建议迁都西安。西安倒是个不错的选择，至少从国防的角度考虑，少了海上的威胁。但客观地说，西安在当时的经济远不能和东南各省相比，毕竟清朝时期海上丝绸之路早已代替了路上丝绸之路的辉煌。
咸丰对于迁都也是默认的，毕竟他身边本来就不好，让他这样来回颠簸也是个事，不过迁都不是说说而已，这是一个系统的工程，结果没等到，咸丰就去世了，这件事也就耽搁下来了。
慈禧掌权后，对于迁都一事并不热衷，一方面是慈禧以及恭亲王和洋人打得火热，也明白了洋人的目的并非推翻清廷，而是获取更多的利益而已。
另一方面清廷也确实没钱，长期的割地赔款，早已使得清廷国库空虚，没有钱怎么可能进行如此大的工程呢？
当然了，我们也知道李鸿章是力主海防的，他也看透了这个问题，也开始兴建大清的海军事业。为此李鸿章甚至不惜放弃新疆，还和左宗棠展开了一场“海防”和“塞防”的争论。
而洋人戈登，也就是镇压太平天国运动时期的洋枪队队长，在离开中国前，也曾对中国提出了很多建议，其中之一就是迁都。他也认为北京会使得大清随时随地面临洋人的威胁，对大清的国家安全是个巨大的隐患。
结果李鸿章的海防没有起到任何作用，在甲午一战中，辛辛苦苦建立的海军全军覆没了。
庚子国难中，北京又一次被攻破，慈禧无奈之下只能远走西安。不过庚子国难后，清廷没有了迁都的可能，辛丑赔款压得清廷喘不过气，全国各地到处都是用钱的地方，根本不可能用到迁都身上。
可笑的是这两次慈禧都亲身经历。第一次的时候他是作为咸丰的老婆，第二次的时候她是实际统治者。
当然了，对于清廷来说，迁都只是被动的逃避而已，即便迁回关外或者西安，如果不从根本上考虑如何增强实力的话，那么迁到哪都是白搭。