吕叔湘先生说：“学好语文是学好一切的根本。”要学好语文主要靠搞好语文教学。人民教育出版社是出版语文教学读物的重要阵地，它不但出版有关语文教育的学术著作，而且还投入很大的力量编写出版语文教材。本文将从语文改革的三个节点上简要说明人民教育出版社促进语文教育改革的贡献，并捎带说明我和这三个节点的关系。
第一个节点是把统一的语文课分解为“汉语”和“文学”。1956年至1958年我国曾试行汉语和文学分科教学改革，分别编出了两科的教科书。这是语文教育改革中的创举，具有重要意义。为了编写《汉语》课本里的语法部分，从1954年到1956年，经过语法学界和语文教师的共同努力，形成了一个全国普通学校汉语教学中一致采用的《暂拟汉语教学语法系统》（简称《暂拟系统》），作为编写《汉语》教科书和进行语法教学的依据。《暂拟系统》的形成很不容易。由开始拟订到最后写定成文，主要靠的是人民教育出版社中学汉语编辑室。为了向广大中学语文教师说明《暂拟系统》，张志公先生主编了《语法和语法教学》，由人民教育出版社出版。根据《暂拟系统》，人民教育出版社中学汉语编辑室编成《汉语》课本，供全国语文教学使用。主持《暂拟系统》拟订和《汉语》课本编写的张志公先生是人民教育出版社汉语编辑室的主任。学过《汉语》课本的人对分科教学都留下了极其深刻的印象。这次分科教学的改革是成功的。有人会说：文学、汉语分科教学只进行了半年就草草收兵，怎么能说是成功的呢？《暂拟系统》没有错，《汉语》课本也没有错，分科教学只是在操作上有缺点。草草收兵的主要原因是没有很好地进行师资培训，当时有相当数量的语文教师业务水平偏低，难以胜任分科教学的任务。
在分科试验停止后，《暂拟系统》依旧活跃在中学语文教学中。1977年新编全国通用的中、小学语文教材，其中的语法部分继续使用《暂拟系统》。《暂拟系统》的影响远远超出了中学语文教学，其促进了汉语语法的研究和普及。《汉语》课本停止使用后，应语文教学的实际需要，人民教育出版社把《汉语》课本改编为《汉语知识》，由人民教育出版社出版，总的印数超过了100万。
1956年，我因为患肺结核未能上学，在家休息。我知道了分科教学的信息后，急忙找来《汉语》课本自学，从而为我打下了汉语知识的基础。张志公先生的大名在那时就知道了。那时我读了张先生的《汉语语法常识》，还经常阅读张先生主编的《语文学习》杂志。“文革”结束后，我和志公先生有一点儿来往，受到他的鼓励与提携。我感谢张先生，感谢编辑出版《汉语》课本的人民教育出版社。
第二个节点是从《语文教学大纲》到《语文课程标准》。从新中国建立到21世纪初，教育部门颁布《语文教学大纲》用来指导全国的语文教学。随着语文教学改革的不断发展，《语文教学大纲》也经过多次修订，给我留下深刻印象的是1963年修订的那一版。到了21世纪初，特别是党的十九大以后，语文教育有了质的演变。为了促进语文教育的发展，教育部门颁布了《普通高中语文课程标准（实验）》，使语文教育有了全新的面貌。关于语文课程的性质，由“工具性”修改为“工具性与人文性的统一”。关于课程的基本理念，《语文课程标准》提出：“根据新时期高中语文教育的任务和学生的需求，从‘知识和能力’‘过程和方法’‘情感态度和价值观’三个方面出发设计课程目标，努力改革课程的内容、结构和实施机制。”根据《语文课程标准》的要求，原有的语文教材必须重编。那时教材的编辑和出版不再是只有人教社一家，而是经教育部门批准有几家，实行“一纲多本”。
为了提高新编语文教材的质量，几家有资格编写教材的出版社都与高校中文系合作。这时人教社与北大中文系合作共同编写新课标语文教材。北大教授袁行霈担任主编，北大中文系主任温儒敏牵头联系北大中文系的教师。那时我是北大中文系的教授，十分荣幸获得机会参与其事。我记得第一次举行编写会议是2002年10月在翠宫饭店。人教社资深专家刘国正先生也出席。袁行霈提出编写新的语文教材要“守正出新”，获得大家的赞同。其后在北大中文系和人教社的会议室举行多次会议研究解决编写中的种种问题。人教社中语室的各位编辑是当然的主力。他们有崇高的敬业精神和一丝不苟的负责态度，他们有多年编写教材的丰富经验和资料积累。这一切保证了新教材的成功。最后，人教社和北大中文系合编的教材成为“一纲多本”里影响大、使用学校多的一种，在教学中发挥了积极的作用。我个人参加这次工作受到了锻炼，学到了不少东西。
第三个节点是由“一纲多本”到“部编统一”。“一纲多本”有利有弊。当国家进入社会主义建设新时期，为全面实现中华民族伟大复兴而奋斗的新时代，中央决定思想政治、历史、语文三科由教育部门组织编写全国统一的教科书。这是完全正确的。语文学科在培养一代新人中承担着重大作用。在政治思想方面必须贯彻积极向上的正能量，在语言文字方面必须符合科学的规范观，贯彻落实国家规定各项规范标准。根据这个原则，教育部门聘请北大教授温儒敏担任语文学科总主编，人民教育出版社出版。经过全体编写、出版人员的努力工作，义务教育语文教科书已经出齐，并投入使用。这套教科书带着全新的面貌走进了课堂，给师生学习语文带来了新的动力。它定将大大提高语文课教学的质量，推动语文教育出现新面貌。
通过三个节点的分析，可以大略地说明人民教育出版社在语文教育改革中发挥的重要作用。
我对这次教育部门审定的语文教科书的出版欢欣鼓舞，对主持编写的各位专家满怀敬意，对人民教育出版社的新贡献由衷钦佩。我虽已衰朽，但是仍愿意学习。
（北京大学中文系教授、中国语文现代化学会原会长 苏培成）