随着“夺冠大热门”山东鲁能以2：0战胜了杭州绿城，足协杯八强全部产生。中超和中甲球队的捉对厮杀并没有产生太多的冷门，昆山FC和长春亚泰是唯二晋级的中甲球队。当然，已经冲超的亚泰也可以被划入到中超行列之中。况且，两支“中甲球队”的晋级也多少有些胜之不武，因为他们面对的是由00后组成的恒大二队以及由97-99年龄段球员组成的上港预备队。
足协杯八分之一决赛最大的惊喜来自于以U19队为骨干的北京国安，“小鬼当家”的他们以1：0战胜了今年的中甲大黑马成都兴城，让人们第一次见识了国安青训的实力。在人们的印象中，国安一直算不上青训大户，和早就盛名在外的鲁能、亚泰，甚至是同城的人和相比都稍显逊色。最近几年，恒大和上港大力提拔年轻人的做法，让他们的青训品牌也逐渐被叫响，似乎有和鲁能青训暗暗较劲的意思。然而，当足协杯给了中超BIG3“亮家底”的机会时，人们才意识到，一直“默默无闻”的国安青训反而走到了恒大和上港的前面。
面对强力外援莱昂纳多压阵，并拥有冯卓毅、马晓磊这样经验丰富球员的成都兴城。国安小将们的比赛态度、个人比赛能力和战术执行力，都令人眼前一亮。这场比赛，国安小将的跑动距离达到115.3公里，比对手足足多跑了16公里，这个数据已是欧洲联赛的水准。此外，一场足协杯赛还让外界看到了一支攻防套路井井有条，完全不瞎踢的国安青年军。单从下半场比赛来说，国安颇具威胁的进攻，既有来自两个边路精准的斜长传，还有由守转攻过程中超快速的反击，以及对手较为严密的防守下，进攻球员大胆的冷射。对此，有球迷还在网上调侃说，斯坦利这战术布置可比热内西奥丰富合理多了！
更令国安球迷欣喜的是，此次参加足协杯的国安预备队还不算是最强阵容：梁少文、阮奇龙、胡嘉祺、段德智、冷季轩等五名主力，正随成耀东执教的U19国青参加中乙联赛。而在本赛季的中超、中甲和中乙三级职业联赛中，一共有42名出身国安青训系统的球员，这个数字绝对是震撼级的。在其他5场较量中，中超球队都成功淘汰了对手，并没有再制造出冷门。苏宁和富力几乎是把对手压在地上反复摩擦，两场比赛总共打进13个球也颇让人震惊。富力在5：0领先的情况下，把进球的外援日夫科维奇和雷纳迪尼奥全部换下，结果还是在10分钟后又进一球，就此创下了球队本赛季的最大一场胜利。
武汉卓尔的表现也颇为励志，球队直到22日才打完保级附加赛，而对手泰州远大8日就结束了本赛季的联赛，比他们多了整整14天的休息时间。更重要的是，卓尔还是以全华班出战。能顺利淘汰对手，除了保级成功带给球队的鼓舞外，中超球队的基本盘也保证了他们实力上的优势。他们下一轮的对手就是北京国安的小将们，这恐怕是最能检验后者成色的机会，也不失为武汉卓尔、这支逃出生天的队伍在足协杯中再进一步的好时机。
作为夺冠的最大热门，主力出战的山东鲁能以2：0击败浙江绿城并不算新闻。但比赛过程却不像人们想象的那么轻松。上半场鲁能屡屡错失良机，下半场接连换上段刘愚和费莱尼之后，才靠着他俩的进球打开了胜利之门。从比赛过程来看，鲁能虽然占据着明显的优势，但心态过于放松，把握机会能力堪忧，尤其是头号射手格德斯，多次浪费破门良机，让鲁能无法锁定胜局。这也意味着，鲁能今年的夺冠之路同样不会特别轻松。
四分之一决赛，鲁能将遭遇双外援助力的广州富力。从富力上一轮的表现看，同样对足协杯虎视眈眈，完全没有练兵的意思。此外，富力阵中有多名从鲁能租借而来的球员，包括后防线的李松益和陈哲超，以及前锋线的宋文杰，后者刚刚成为富力打进足协杯八强的头号功臣，他们面对老东家时肯定会拼尽全力证明自己的价值。所以，鲁能想要闯过富力这一关并不容易。当然，由于下半区另一组对决是国安小将和全华班的武汉卓尔，鲁能只要战胜富力就很可能闯入决赛。