李白和杜甫是中国诗歌史上两座并峙的高峰。李白的诗更能表现盛唐文人意气风发、积极进取的精神风貌，而杜甫的诗则更能反映国破家亡、民不聊生的社会现实。李白天才放逸，诗歌自成一体，是天授的奇才；杜甫当世英才，诗歌兼备众体，是人能的极致。李白的诗对于后代爱好豪放诗风、具有奇特想象力的诗人有深远的影响。
然而，在漫漫历史长河中，对于李杜优劣的评论真是浩如烟海，既有抑李扬杜，又有抑杜扬李的。
不用说近几百年来，其实在在盛行王、孟和元、白诗风的中唐时期，往往不被重视，甚至还受到一些人的贬损。
其实韩愈有一首诗在对李、杜诗歌的评价问题上，热情地赞美李白和杜甫的诗文，表现出高度倾慕之情，可以看到韩愈要比同时的人和至今仍在争论的人要高明许多。这首诗就是《调张籍》：
李杜文章在，光焰万丈长。不知群儿愚，那用故谤伤。
蚍蜉撼大树，可笑不自量！伊我生其后，举颈遥相望。
夜梦多见之，昼思反微茫。徒观斧凿痕，不瞩治水航。
想当施手时，巨刃磨天扬。垠崖划崩豁，乾坤摆雷硠。
唯此两夫子，家居率荒凉。帝欲长吟哦，故遣起且僵。
翦翎送笼中，使看百鸟翔。平生千万篇，金薤垂琳琅。
仙官敕六丁，雷电下取将。流落人间者，太山一毫芒。
我愿生两翅，捕逐出八荒。精诚忽交通，百怪入我肠。
刺手拔鲸牙，举瓢酌天浆。腾身跨汗漫，不著织女襄。
顾语地上友，经营无太忙。乞君飞霞佩，与我高颉颃。
一提到浪漫主义诗人李白和现实主义诗人杜甫，我们往往想到的是他们的不同之处。但是，世界上没有两片相同的树叶，更不用说两个相同的伟大诗人。两个诗人更多是他们之间的不同特点，这才是两个伟大诗人值得探讨的地方。
李白诗歌的美是多样的，除了大气磅礴、雄奇壮美风格之外，还有自然明快的优美情调、清新飘逸、明净秀美。作诗纯以气胜，他在创作时具有很高的思想境界、人格力量、性情才调及创作时独有的冲动、激情、勇气等等，使他的作品赋予了奇气、大气、朝气。这是他最为独到的特点，后人都难以模仿他的创作手法。
而杜诗，其主要风格特征是沉郁顿挫，其感情基调是悲慨的，其诗中蕴涵着一种厚积薄发的感情力量。另外，他的诗歌另一特色则是萧散自然。
李白热爱现实生活中的一切美好事物而对不合理现象毫无顾忌的投之以轻蔑。这种已被现实所牢笼却不愿接受想征服现实的的态度，与杜甫那种始终以严肃的悲悯的心情注视关心祖国人民命运那种现实主义精神是相反而本质又相同的。
韩愈说“李杜文章在，光焰万丈长”已成为对这两位伟大诗人的千古定评了。他们的艺术成就和高风亮节永远是中国文化的代表。而我们还在讨论孰优孰劣的问题，是多么无聊的事情啊！