铅笔素描作品
我们现在用的铅笔，曾经非常贵，很多人都买不起。
相信许多人都知道，铅笔芯的主要材料是石墨，但却不一定知道，石墨和钻石是一种同素异形体，它们都是由碳原子组成的。
今天来和大家聊聊，有趣又金贵的石墨。
做铅笔芯的主要材料是墨，质地很软，外表看起来是灰黑色的，不透明的固体，虽然看着不起眼，但它却非常值钱。
铅笔素描作品
在我们现在看来，石墨的价格非常便宜，但是在石墨刚开采的17和18世纪，石墨的价格却非常高昂。在当时，开采和获取石墨的门槛难度很大，石墨在当时甚至被认为是一种非常稀缺的战略资源。
在人们发现石墨之初，英国垄断了整个石墨市场，每吨石墨的价格高达1300英镑，相当于11,382人民币，这还是现在的汇率，放在17、 18 的当时，其价值远远不止如此。
素描作品
而且英国为了持续地垄断石墨市场，保持其高价，对于石墨矿的开采和管理极为严格，其严格程度甚至不逊于j事基地：
在石墨矿的大门口，会有全副武装的警卫把持，来监视工人们的来往进出，工人们出入石墨矿，都要脱下衣物被挨个检查，以防有人夹带私货，把珍贵的石墨偷运出去。
如果工人偷运被抓住，就会面临非常严重的惩罚，轻则挨顿毒打鞭子，重则小命不保。但在如此严厉的规定下，还是有不少人冒着巨大风险偷运石墨，因为在其中获得的利润相当可观。
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英国对于石墨的垄断地位，后来被两个法国人打破了。
第一个是叫皮尔的探险家，皮尔在世界探险时，在西伯利亚地区发现了大型的石墨矿，这样一来，就打破了英国绝对的石墨垄断地位。
皮尔发现的这个石墨矿，临近现今中国东北部的国境线附近，也因此，这里开采出产的石墨被称为“中国石墨”。这个石墨矿出产的石墨质量非常好，营销商便聪明利用“中国石墨”这个点，作为营销广告的噱头。
在美国，许多聪明的铅笔厂家为了向客人宣传，他们的铅笔材料中使用的是优质的“中国石墨”，就给铅笔外面涂上了一层明黄色“外套”，用来象征中国的“龙袍”，结果这一设计很受欢迎，明黄色铅笔在市场上热销大卖。至今，美国商店卖的很多铅笔，铅笔的外层依旧是明黄色的。
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第二个人叫康德，康德大大降低了铅笔的制造成本，让更多的人买得起铅笔。
康德把传统铅笔芯的制造方法加以改造，他把石磨磨成粉末、再掺入黏土混合，这样一来，就能很大程度上降低铅笔的制造成本。
原来纯度高的铅笔比较贵，用得起的人有限，而现在改造后的铅笔成本低、价格便宜，普通的大众都能买得起用得上。
与此同时，康德还有另一大贡献：他发现，可以通过改变铅笔芯中石墨和粘土调配比例，来调整铅笔芯的软硬程度。
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根据铅笔芯中的不同成分，可以将铅笔分为软、中、硬几种类型，硬度适中的是HB，更硬的是H、2H等，而更软的就是B、2B、4B等，这个铅笔的 H-B 硬度体系，至今为止，我们还在不断地使用。
尤其是学画画的美术生，在画素描速写时，离不开这类软、中、硬铅笔，不同硬度的铅笔能画出不同的线条和效果，效果非常丰富。