北京时间11月29日凌晨，鲁能前主帅库卡新冠康复后重回教练席，率领桑托斯4：2大胜累西腓体育，以37分暂列巴甲积分榜第6位，距离排在榜首的米内罗竞技有5分的差距。值得一提的是，本场比赛长春亚泰前水货外援马里尼奥打进一粒点球，目前以13粒进球继续排名巴甲银靴位置，比排在榜首的巴西国际加利亚多有2球差距。
今年11月8日，桑托斯俱乐部官推报道，球队主教练库卡确诊感染新冠。11月17日，库卡出院，在家中继续接受治疗。在他治疗期间，暂时脱离了桑托斯主帅的职责，桑托斯5场比赛取得了2胜1平2负的战绩。今年夏天，库卡第3次执教桑托斯俱乐部，合同期至2021年3月。
今年57岁的库卡是一位世界名帅，曾执教过20多支球队，在执教米内罗竞技队时，曾经率领球队获得南美解放者杯冠军、世俱杯季军。
2013年12月22日凌晨，山东鲁能官方宣布巴西籍主帅库卡正式出任球队主帅，他是鲁能队史第14位主帅，也是第一位巴西洋帅。2015年12月6日，鲁能官方宣布与库卡解约。在中国执教的2年时间里，他率领鲁能获得1座足协杯冠军，1座超级杯冠军，这也是鲁能近年来获得的仅有两个冠军。
库卡对鲁能的贡献就是改变了球队“步行者”的形象，率领鲁能大打攻势足球。执教中超60场，进107球丢70球；亚冠12场，进22球丢28球；足协杯12场，进30球丢12球。库卡带领鲁能进入了一个激情四射的足球时代，赏心悦目的攻势足球让球迷们至今依然津津乐道。那时的鲁能攻防转换节奏堪称中超乃至亚洲最快，势如破竹的进攻令人眼花缭乱，往往在对方还没有反应过来，鲁能已经进球了。他上任两个赛季，治愈了鲁能欺软怕硬的老毛病，面对中超霸主恒大只有1次败绩，并从恒大手里抢走了超级杯冠军；面对国安更是表现出绝对的强势，两个赛季均有3:0大胜对手的好戏。
可惜这位有望率领鲁能重回巅峰的主教练，中国足球和很多媒体却容不下他。当时一些不良媒体称库卡的战术为“XJBT战术”，边裁詹炜在做出争议判罚后还敢于挥拳暴击库卡头部，最终库卡却被停赛7个月，罚款14万元。当时鲁能俱乐部官方微博中一句话深受球迷认同：“公道自在人心！中国足球欠你一声道歉！”
同时，库卡还善于从内部挖潜，将毛头小子刘彬彬培养成了一个闪耀中超的新星。2014赛季，在库卡全攻全守的阵型下，刘彬彬火力全开，以5粒进球和7次助攻，荣获中超联赛最佳新人奖。精彩的发挥也让他赢得了时任国足主帅佩兰的青睐，当年年底佩兰将21岁的刘彬彬招入国家队，并带他参加了2015年澳大利亚亚洲杯。2015赛季，刘彬彬出场22次，取得4粒进球6次助攻。2016赛季后半程，刘彬彬虽因伤错过不少比赛，但也攻入3球奉献4次助攻。在库卡离开后，近几个赛季刘彬彬星光黯淡，完全失去了当时大杀四方的感觉。
在桑托斯，库卡也将长春亚泰的水货外援马里尼奥打造成巴甲金靴的有力竞争者。1990年出生的马里尼奥集速度和技术于一身，可司职前锋和前腰两个位置，他在2015年效力塞阿拉队就有出色的表现，27场收获9球让他得到了克鲁塞罗的工作合同。2016年年初，他被巴甲劲旅克鲁塞罗转租到维多利亚，在巴甲联赛27场比赛中共打进12粒进球，获得了巴甲铜靴。
2017年1月，长春亚泰以500万欧元的身价签下了马里尼奥。当赛季，马里尼奥在亚泰出场17次打进3球贡献2次助攻。2018赛季，马里尼奥出场5次，没有进球仅仅贡献了1次助攻。马里尼奥与长春亚泰的合同原应在2019年底到期，因为发挥实在难以达到俱乐部的要求，所以被作为水货外援提前放弃。2018年6月29日巴甲豪门格雷米奥官方宣布，球队以210万欧元签下了长春亚泰外援马里尼奥。
回到巴甲之后，马里尼奥在2018赛季依然没有找到进球感觉，出场12次，贡献4个进球1次助攻。2019年5月25日，格雷米奥将马里尼奥以100万欧元转会费低价处理给桑托斯。上赛季，马里尼奥代表桑托斯出场28次，贡献8个进球5次助攻。本赛季，库卡执教桑托斯后，在他的精心打造下，马里尼奥很快重回巅峰时刻，出场29次，贡献19个进球和6次助攻，其中在巴甲有13粒进球，排在射手榜榜首的是巴西国际的加利亚多有，他目前打进15球。