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日本一颗搭载激光中继技术的卫星星期天（11月29日）发射升空，执行从军用和民用地球观测航天器高速传输数据的任务。

搭载激光有效载荷的通信卫星于美国东部时间凌晨2:25从日本南部的种子岛航天中心乘H-IIA火箭飞向轨道。

火箭制造商和发射供应商三菱重工（MHI）在Twitter上宣布成功发射，并补充说卫星已经从火箭的上层分离。从那里，卫星将进入地球静止轨道，执行为期10年的任务。”三菱重工在报告中说：“已确认火箭按计划飞行。

不同寻常的是，这次任务没有从日本宇宙航空研究开发机构现场直播，可能是因为激光技术的敏感性，也没有提供关于它确切轨道的信息。

根据日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）任务页面的信息，这种卫星有效载荷被称为激光利用通信系统（Laser using Communication System，简称LUCAS），它将使用激光技术从近地轨道卫星发送数据。

LUCAS将飞向地球静止轨道，在赤道上空约36000公里处，它可以以与地球相同的速度旋转。它将对亚太地区有一个连续的视野。

从高空出发，LUCAS将使用近红外激光束与近地轨道上的卫星连接。日本宇宙航空研究开发机构说，LUCAS的激光技术以每秒1.8千兆字节的速度发送信息，这比目前用无线电波发送信息的标准快7倍。

由于私营公司的小型卫星利用了更先进的计算技术，地球观测卫星的数量比以往任何时候都多，日本宇宙航空研究开发机构说，LUCAS将允许在低地球轨道航天器上“未来增加数据传输能力和即时性要求”。

要充分利用这些卫星的应用，包括监测地球的全球变暖，以及在飓风等灾难性事件发生后协助救灾，从这些卫星上迅速获取信息是必不可少的。