本赛季的山东男篮在经历了前6轮的2胜4负后，以一波6连胜完成了第一阶段的比赛。很显然，随着焦海龙和高诗岩的到来，山东男篮自凯撒离开后，找回了久违的强悍。不过，巩晓彬麾下的这支球队也并非没有短板——后凯撒时代的山东男篮，随着丁彦雨航的伤退，至今无人能在小前锋的位置上拿出令人信服的表现。
深得巩晓彬信任的李敬宇，第一阶段场均7.8分2.8个篮板，嫡系爱将刁成灏场均0.3分0.3个篮板，侯沛佐第一阶段未获得登场机会、第二阶段被直接放弃，郭旭第一阶段表现一般第二阶段被放弃……被千呼万唤的丁彦雨航还需要继续养伤，本赛季不出战都是有可能的。这意味着山东男篮在小前锋这一位置上，短板短期内无法补上。
不过，巩晓彬似乎并不焦虑，因为他对1人早有规划，下赛季等他归来，山东男篮才会迎来最强阵容。换句话说，巩晓彬在小前锋的位置早有人选，这一人选并非拿到顶薪的丁彦雨航，而是与陈培东同龄的李祥波。不出意外的话，下赛季这名锋线小将就将归队。身高2米的李祥波，是NBL赛场的超级硬汉。几乎每场比赛，李祥波都会送上暴力飞扣，他的扣篮，就是NBL赛场最火爆的风景。
如今的李祥波是NBL球队安徽文一的一员。在11月29日进行的一场焦点大战中，卫冕冠军安徽文一男篮以113-79大胜了河北翔蓝男篮，出战19.6分钟的李祥波暴砍11分。至此，在NBL前12轮比赛中，李祥波全部得分上双：28分12板、12分9板、10分10板、15分14板、16分13板、24分10板、16分11板、18分13板、22分10板、13分14板、19分10板、11分7板。
12轮比赛下来，李祥波场均能够贡献16.3分7.1篮板2.6助攻，可以说数据十分全面，是一位典型的可攻可守的球员。与陈培东一样，李祥波也曾是山东青年队培养出的优质球员。丁彦雨航的人球结合是优势，李祥波则拥有着中国篮球圈最顶级的暴力美学。李祥波的身体劲爆程度，甚至远远超过巅峰期的丁彦雨航。
按照当初的协议，李祥波下赛季可以回归山东男篮。下个赛季，不出意外的话，丁彦雨航也会归来，这意味着李祥波将会与两届MVP争夺出场时间。鉴于目前丁彦雨航的状况，李祥波更有可能会进入首发位置，丁彦雨航甚至要与李敬宇竞争出场时间了。