下
元
节
沧海帆方满，
瑶池月正圆。
今天是农历十月十五，
是中国古老的“下元节”。
单说下元，可能很多人都不知道有这个节日。
但如果说起上元节、中元节，
相信很多人都有所耳闻。
下元节亦称“下元日”、“下元”，
与上元节、中元节合称“三元”。
正月十五中国称上元佳节，乃庆元宵，古已有之；
七月十五中国称中元节，祭祀先人；
十月十五中国称下元节，祭祀祖先。
元宵节的兴盛，有着传统文化美好精神的支撑，
背后除却道教文化、更有儒家文化的支撑。
中元节虽然没有元宵那么热闹，
但是在佛教、道教、儒家几种文化的联合加持下，
这个以“孝”为精神基础的“鬼节”并没有被人遗忘。
与之相反，只有道教文化支撑的下元节，
慢慢就淡出了人们的视野。
节日
起源
下元节的来历与道教有关。
道家有三官，天官、地官、水官，
谓天官赐福，地官赦罪，水官解厄。
而三官的诞生日分别为农历的
正月十五、七月十五、十月十五，
下元节也就被认作是水官解厄的日子了。
《中华风俗志》有云：“十月望为下元节，
俗传水宫解厄之辰，亦有持斋诵经者。”
在这一天，道观做道场，
民间则祭祀亡灵，
并祈求下元水官排忧解难。
节日
习俗
1.饮食风俗
以北京为例，过下元节时，
家家户户都要做“豆泥骨朵”。
“豆泥”就是红小豆做的“豆沙馅儿”，
是北京小吃“豆沙包子”。
2.修斋设醮
下元日也是道教斋法中规定的修斋日期之一。
道教认为凡是要仰仗神力的事，
如祈福、禳灾、拔苦、谢罪、求仙、
延寿、超度亡人等等，皆要修斋。
修斋，也叫打斋，是丧事人家请道士祭祷，
以求消灾祈福的一种宗教仪式。
一般有叮叮、锣仔等击乐器作诵经伴奏。
除诵经外，主要有斩畜、破地狱和舞鬼史等法事。
3.享祭祖先
随着日月的流逝，
下元节在民间逐步演化为备丰盛菜肴，
享祭祖先亡灵，
祈求福禄祯祥的传统祭祀节日。
全国各地在具体的祭祖求福中各自有不同的习俗。
山东省邹县民间，在下元节这天，
要专门建醛设宴，祭祀祖先。
湖南省宁远县民间，在下元节前后，
还要普遍进行迎神赛会。
4.祭炉神
在民间下元节这一日，
还有工匠祭炉神的习俗，
炉神就是太上老君，这大概源于道教用炉炼丹。
下元这一天，
村民们在家中做糍粑并赠送亲友，或蒸麻腐包子等，
这也是以前农村孩子最高兴的日子，
因为可以吃到很多祭祀之后称为“福余”果品食品。
节日
意义
对下元水官的拜祭，
并不意味着一定要信仰道教，
其实，我们完全可以把下元水官
当做一个文化符号意义上的宗教神，
借以表达人们除困解厄的美好愿望。
就像人们放鞭炮并不是为了驱赶
“年”这一怪兽一样的道理。
下元节除困解厄的主题，
特别适合开展探问病人、
慰问困厄者等充满人性关怀的活动。
单从这点来看，下元节也不应该被人们所遗忘。
下元节有一个很宝贵的东西，
那就是基于这样一个美好的愿望：
对生命历程中持久的困境与苦厄的消除、化解。
这种生命的体验，并不能只用“愚昧无知”
“宗教盲从”来概括甚至打压。
下面，我们 一起来看看历代名画中的水官大帝模样：
一
《三官图 · 水官》
（宋）佚名
美国波士顿美术馆藏
纵125.5厘米，横55.9厘米
《三官图· 水官》
《三官图· 水官》局部
二
《三官出巡图》
（宋）马麟
台北故宫博物院藏
纵174.2厘米，横122.9厘米
《三官出巡图》
《三官出巡图》局部（水官）
三
《下元灵佑图》
（清）张为邦
纵54厘米，横304厘米
《下元灵佑图》局部
相关诗歌
《偈颂》
宋·释师范
径山不敢相谩，开口便见心肝。
今朝十月十五，下元解厄水官。
《下元日诣会庆节所道场呈余处恭尚书》
宋·杨万里
琳宫朝谒早追趋，漏尽铜壶杀点初。
半缕碧云横界月，一规银镜裂成梳。
自拈沉水祈天寿，散作非烟满王虚。
已被新寒欺病骨，柳阴偏隔日光疏。
《下元日五更诣天庆观宝林寺》
宋·陆游
朝罢琳宫谒宝坊，强扶衰疾具簪裳。
拥裘假寐篮舆稳，夹道吹烟桦炬香。
楼外晓星犹磊落，山头初日已苍凉。
鸣驺应有高人笑，五斗驱君早夜忙。
《水龙吟·此时辛酉初冬》
元·刘处玄
此时辛酉初冬，下元望夜逢甘雨。
麦苗滋长，深根固蒂，多欢少虑。
念道无灾祸，圣贤佑众，生无苦遇。
天元将末，群仙庆会，功全行，朝元去。
别有天宫宝所，了真修、得升云路。
六铢衣挂，清平福救，九玄七祖。
归去无生老，自然性，明今达古。
各全家奉道始终，莫变管如庞许。
《悟南柯》
元·丘处机
烂漫黄金蕊，轻盈白玉枝。
重阳留得下元时。
醮谢星官，特地献真师。
牒秦三天主，声闻九地司。
存亡福庆已潜资。
大道洪恩。兼付出家儿。
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