对于古代读书人来说,不管是为了实现理想抱负或者单纯只是想飞黄腾达,最好的出路便是科举考试。只有这条路才能实现他们身份的转变,阶级的跃迁。

所以即便再怎么推崇“宠辱不惊”,面对科举考试的结果很少能有读书人能够保持淡然。唐代大诗人孟郊,考了半辈子,终于在45岁的时候考中进士,酣畅淋漓地写下了“春风得意马蹄疾,一日看尽长安花”,其中的得意情绪跃然纸上。而“十上不第”的罗隐,在屡屡落第后愤懑之余便写下了“采得百花成蜜后,为谁辛苦为谁甜”,其中的不平和讽刺让人同情。

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而要说历史上“最著名”的落第诗词,当属北宋词人柳永的《鹤冲天》。25岁时,已然文名远播的柳永第一次参加进士考试,当时的他踌躇满志,自信“定然魁甲登高第”。结果天不遂人愿,信心满满的他落榜了。这要搁在其他文人身上,可能自怨自艾一番也就过去了。但是柳永不一样,他实在是不甘心,内心的愤懑让他难以自持。于是他提笔写了一首《鹤冲天》来排解自己的情绪。

牢骚发完了,柳永的情绪也平复了,但却气坏了宋仁宗赵祯。他一看柳永的《鹤冲天》中写道“忍把浮名,换了浅吟低唱”,这摆明就是跟朝廷叫板,说功名还比不上“浅吟低唱”,这不是打朝廷的脸面吗?于是一气之下直接放话柳永,“且去浅吟低唱,何要浮名”!就这样,柳永此后多次参加科举考试,都铩羽而归,无奈只得自称“奉旨填词柳三变”,长期混迹于坊曲之间。

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直到公元1034年,柳永已经50岁了,朝廷特开恩科,放宽了历届科场沉沦之士的录取条件,他才终于进士及第。虽然及第的时间比他预想的晚了太多年,但或许正是如此,才让他更觉喜悦。新科进士一般都会被朝廷组织游宴,当时正值早春,于是春风得意的柳永便在游宴上提笔写了首得意洋洋之作,字里行间充满了欣喜之情,大家且看:

《柳初新·东郊向晓星杓亚》
东郊向晓星杓亚。报帝里、春来也。柳抬烟眼,花匀露脸,渐岘绿娇红姹。妆点层台芳榭。运神功、丹青无价。
别有尧阶试罢。新郎君、成行如画。杏园风细,桃花浪暖,竞喜羽迁鳞化。遍九陌、相将游冶。骤香尘、宝鞍骄马。

读完这首妙词,笔者的第一感受是连嘚瑟都能写得如此有水平,柳永当真是宋代词坛真正的高手!

这首词上阕描写了京城内外初春的大好风景。拂晓时分,北斗星低垂,在京城东郊的方向耀耀生辉。似乎在向城里的人诉说,春天已然到来。柳树在清晨的薄雾中缓缓张开绿芽,娇美的鲜花上露珠点点。随着太阳升起,雾气消散,绿柳红花色彩更为艳丽,充满了蓬勃朝气。它们将层层台榭装点得分外多姿。大自然真的是鬼斧神工,竟能创作出如此绚烂的画面,真是好一派大好春光。上阕看似写景,但“一切景语皆情语”,词人笔下的春景越是美丽动人,越是说明词人内心欣喜开怀。

下阕则是描写新科进士游宴的场面。上阕写自然风景,下阕写人们的活动场面,中间自然是需要过渡,所以下阕起首词人用了“别有”二字来串联过渡。除了大好春景还有新科进士,他们骑着高头大马,整齐地排成一行,个个气宇轩昂,如同画中人。御花园中春风和煦,桃花绚烂,似乎它们都在为这些鱼跃龙门的新科进士而喜悦。这些新科进士游览完御花园又结伴游览京城,策马驰骋,沿路扬起阵阵香尘。其实这里的描写和孟郊的“春风得意马蹄疾,一日看尽长安花”有异曲同工之妙,都是为了描写及第者的春风得意。

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纵观柳永这首词,全词洋溢的那种开怀和欣然,这在他的其他词作是颇为少见的。由此也不难看出,柳永对于科举功名并不像之前表现出来的那么无所谓,当初所谓的“忍把浮名,换了浅吟低唱”也只是负气之语,只是这负气之语竟让他科举及第整整晚了二十余年。

也不知他混迹于坊曲的那些年里,可曾后悔过第一次落第冲动写了《鹤冲天》,如果当时没有那么冲动,或许他早已位列公卿。但世间又哪来那么多如果,有道是“失之东隅,收之桑榆”,也正是因为他的冲动,才让他在市井中得以体悟人生百态,成就了自己流传千年的词名,这未尝不是一种幸运。

对于柳永这首暮年及第的开怀词作,大家有什么看法?欢迎在评论区畅所欲言。