北京时间11月29日，NBA官网公布了休赛期的西部实力排行榜。湖人依然位居第一，快船排名第二，其他球队排名依次为：掘金、爵士、开拓者、独行侠、火箭、太阳、勇士、灰熊、鹈鹕、森林狼、马刺、国王和雷霆。
身为上赛季的总冠军，官网看好湖人的实力继续排名西部之首。这个休赛期，湖人的阵容变动较大，他们引进了小加索尔、哈雷尔、马修斯和施罗德，失去了布拉德利、格林、霍华德、麦基和朗多。
官网认为湖人最关键的一个隐忧，在于球队的防守实力是否会有所下滑？
从阵容年龄结构来看，27岁的施罗德和26岁的哈雷尔让球队变得更加年轻。他们俩有望在进攻端提升湖人替补的得分能力，上赛季，湖人替补出场时间排名联盟第三，但得分只排在联盟第11位。
进攻应该问题不大，悬念在于防守。上赛季，湖人能够最终夺冠，一项重要的武器就是他们的防守。当湖人的投篮不准时，他们往往能用防守赢下比赛。沃格尔的功劳不小，在他担任NBA主教练的8个赛季里，有4个赛季的球队防守进入联盟前五。2019-20赛季，湖人的防守效率也排在联盟第三位。
不过，湖人失去的这几位球员，大都是内外线防守的重要拼图。新援能否填补他们离开的漏洞？只有比赛能给出答案。官网专家John Schumann对此表示担忧，他还指出了一个现象，詹姆斯夺冠后的第二个赛季，他所在球队的防守排名都会有所下滑。
2012年夺冠后，2013年热火防守从第4位掉到第9位。2013年夺冠后，2014年热火的防守又从第9位掉到第11位。2016年夺冠后，2017年骑士的防守从第10位掉到了第21位。新赛季的湖人，是否会重现这一幕呢？
值得注意的一点是2019-20赛季，在所有场均至少出场15分钟的球员里，联盟防守效率值排名第二的是马修斯，而排名第三的是马克-加索尔。两大新援在2020-21赛季的防守表现，很可能会决定湖人整体防守的上限。