一个戴着口罩的男人在城市人群中行走。图片来源：Viesturs / Adobe
梅奥诊所的一项新研究表明，任何一种口罩对预防冠状病毒传播都至关重要。
研究人员用人体模型证明了口罩的有效性，并在不同距离进行了类似的实验。
研究发现，口罩与社交距离相结合，可以显著降低一个人在接触感染者时感染COVID-19的风险。
口罩不仅没有成为预防新型冠状病毒传播的简单工具，反而引起了极大的争议。一场由政治而非科学推动的反口罩运动在美国和国外获得了牵引力，一些人开始相信，面罩无助于阻止病毒的传播。有些人甚至更进一步，声称口罩会阻止氧气进入人体。最糟糕的是，有些人把口罩比作压迫，找各种理由避免在公共场合戴口罩。
科学界一次次挺身而出，进行简单的实验和研究，证明口罩是如何阻挡像新型冠状病毒这样的微小颗粒，并证明口罩不会对佩戴者构成任何安全威胁。最新的此类研究来自梅奥诊所，其研究结论是，口罩在预防COVID-19传播方面发挥着 "关键 "作用。
梅奥诊所的研究人员进行了一系列涉及人体模型的实验，以模拟使用和不使用口罩的粒子传播。正如你在下面的片段中所看到的，研究人员想测量口罩在阻挡气溶胶和飞沫方面有多有效。他们使用人体模型来模拟感染者在戴上任何种类的面罩（从医用口罩到布罩）时如何传播飞沫。他们还研究了人体模型在不戴防护面具的情况下如何传播同样的颗粒流。
研究人员还研究了社会距离的要求，发现人与人之间的距离越远，感染的风险越低，尤其是结合面罩的使用。
"我们发现降低COVID-19暴露风险的最重要措施是戴口罩，"放射科系主任Matthew Callstrom博士说。"我们发现，一次性纸质医用口罩和双层布质口罩都能有效地减少飞沫传播，我们没有发现口罩类型之间在阻挡佩戴者发出的气溶胶颗粒方面存在差异。"
"COVID-19最常见的传播机制是通过呼吸道飞沫传播，这种飞沫比气溶胶大，用口罩更容易阻挡。"医生补充道。
疾控中心和世卫组织都认为病毒主要通过飞沫传播，两个机构都承认气溶胶传播有风险。研究人员发布了以下图片，将SARS-CoV-2病毒的大小与一个2微米的颗粒进行了对比，意在代表可能含有冠状病毒的气溶胶颗粒的大小。
冠状病毒颗粒和气溶胶颗粒的大小对比。图片来源。梅奥诊所
该研究还测量了气溶胶粒子从源头到目标的不同距离。研究人员发现，粒子数量随着距离的增加而减少，支持CDC关于社会距离的指导意见，建议人与人之间的距离为6英尺。下图显示了基于口罩和距离的暴露风险。研究人员发现，即使两个受试者距离超过六英尺，口罩也会有所帮助。
"我想我们对口罩的重要性有一定的了解，已经有一些研究表明口罩能有效地阻挡病毒，但这里真正重要的是，当双方都做口罩时，口罩有多有效，"传染病系主任Elle Berbari博士说。
基于使用口罩和社交距离的COVID-19暴露风险。图片来源。梅奥诊所
"我们客观地发现，面具对于保护自己和周围的人来说是至关重要的，"Callstrom说。"如果你戴着口罩，你在保护别人。如果他们戴着口罩，他们在保护你。"