北京时间11月27日，据山东媒体《半岛都市报》透露，日前因心脏病离世的阿根廷球王马拉多纳曾表示想执教国足。据资料显示，马拉多纳先后以球员、顾问和嘉宾等不同身份一共6次来华，球王与中国之间的渊源实际上颇深。
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阿根廷是世界足球强国，而马拉多纳则是潘帕斯雄鹰当之无愧的领军人物和一颗明星。他在职业生涯末期也曾来到过中国踢球，当时老马所在的博卡青年先是以2-1击败国安，随后以3-0击败四川全兴，而老马也是吸引了全国球迷的注意，这是他最后一次也是唯一一次以球员身份来到中国。
2003年11月，马拉多纳第二次来中国并在中国待了一个多月，期间游览了长城。临走前他曾说：“我现在越来越喜欢中国了。如果我能在中国执教，那么一年中我就能一半时间待在中国了。”
而当时针拨至2010年，马拉多纳第4次来到中国，在此期间他曾谈到过中国足球，老马坦言：“中国是沉睡的狮子，我相信有一天国足会腾飞，如果你们需要我，我愿意为中国足球做点事情。”
而到了2012年1月和8月，马拉多纳最后两次来华期间，他把为中国足球做事情给具体化了。老马直言自己愿意执教国足，他曾在社交媒体上表示，自己希望亲手调教国足并带领国足打进世界杯，为中国足球做出贡献。但后来因为种种原因，老马的执教国足计划没有成型。