从甘肃省武威市天梯山石窟保护研究所获悉，历时7年的“武威天梯山石窟搬迁壁画彩塑修复”工程目前已完工，搬迁壁画全部完成修复工作。
据介绍，该工程启动于2014年，修复文物包括壁画300余平方米、塑像70余身，修复工程由敦煌研究院执行，通过壁画碎片拼接、重层壁画揭取修复、彩塑拼接修复等全面完成文物修复工作。
天梯山石窟，俗称大佛寺，位于甘肃省武威市城南约50公里的天梯山上。这里山峰巍峨，陡峭峻拔，高入云霄，山有石阶，拾级而上，道路崎岖，形如悬梯，故称天梯山。2001年，被认定为第五批全国重点文物保护单位。
天梯山石窟约创建于东晋十六国时期的北凉，北朝、隋唐、西夏到明清相继营建，距今已有1600多年的历史。历代延续修建，文物层叠分布是天梯山石窟壁画和雕塑的重要特征，是我国早期石窟艺术的代表。对云冈石窟和龙门石窟有着重要影响。
历经一千多年的变化，1950年代，天梯山石窟存有13个洞窟，大体分布为上、中、下三层。经过1959年的勘察和清理，天梯山石窟尚存19个洞窟，有塑像43身、壁画300多平方米，以及魏、隋、唐汉藏文写经和初唐绢画等珍贵文物。
1958年，为解决黄羊河流域万亩土地的灌溉问题，政府决定在天梯山石窟附近修建黄羊河水库。据水库工程处当时的计算, 水库蓄水后，窟群下部的第1、2层计10个洞窟将全部被淹没在水中。为了挽救珍贵的石窟文物，甘肃省政府决定对天梯山石窟窟内部分文物进行搬迁保护。
1959年，在文物专家、敦煌研究院所长常书鸿（后排左四）
带领下，历时半年多时间，除大佛窟外，距地表几十米高处的小石窟内的数十尊造像、三百余平方米壁画、及25箱文物残片, 于1960年4月运回甘肃省博物馆保存。
2005年底，根据国家文物局“原址恢复”的精神，在甘肃省文物局的领导和协调下，天梯山石窟搬迁文物中的绝大部分移交回武威市。共计有壁画、塑像579个序号，其中壁画120多平方米，塑像22尊，佛头9个，塑像、壁画残件25箱。根据协商，另有9尊塑像、3个佛头、壁画15平方米左右留存在甘肃省博物馆
天梯山石窟开凿于1600多年前，是龙门、云冈等石窟的源头。天梯山石窟山体结构特殊，褐红色的砂砾岩体容易发生裂缝、剥落，修复工作难度较大。20世纪50年代，为修筑水库，政府曾对天梯山石窟文物进行整体性搬迁，剥离后的文物被送至200余公里外的甘肃省博物馆。2006年1月，大部分搬迁的文物回归天梯山石窟。随着修复工作的完成，目前部分修复的文物在武威市博物馆进行展出。
武威市天梯山石窟保护研究所负责人卢秀善表示，天梯山石窟常遭水库渗水，目前这一问题即将解决。经专家多次勘测，决定疏水以保护文物，目前完成了墙面挂网、埋镀锌槽钢、填补粗泥层、地面排水管埋设等工程。