路易十四对古典主义的热爱促使很多法国艺术家去学习罗马古代和文艺复兴时期的伟大作品。但是在 1661 年太阳王登上王位之前,尼古拉斯·普桑(1594 - 1665)就在罗马度过了他一生中的大部分时光,在那里他模仿提香拉斐尔的作品,并创作了自己恢弘、崇高的油画。他还认真地总结出一套自己画法的理论,并且使古典绘画成为 17 世纪法国艺术的重要元素。他的古典风格与同时代罗马的意大利同行们的巴洛克风格截然不同,他更强调了 17 世纪欧洲艺术的多面性

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普桑作品《我也在阿卡迪亚》

普桑的《我也在阿卡迪亚》体现了这位艺术家倡导的“崇高风格”。它的特点是根植于古典世界的崇高主题基于古代雕塑的人物造型。与他意大利罗马的同行艺术家们表现动态和强烈感情的做法不同,普桑模仿了拉斐尔绘画中的理性、秩序和稳定性。画的前景是三个生活在阿卡迪亚田园牧歌般的土地上的牧人。他们在研究一个墓碑上的铭文,一个雕像般的妇女把手放在其中一个人的肩上。她可能是死亡之灵,像墓碑上的铭文一样提醒这些凡人:即使是在阿卡迪亚,这个被认为是上帝赐福的乐园,也有死亡。从罗马时代流传下来的无数披着带褶皱的衣衫的女性雕塑是这个女人的模型,一只脚踏在石头上的年轻人是以海神尼普顿靠在他的三叉戟上的希腊罗马雕像为模型创造的。这些人物紧密而平衡地聚在一起,均匀的光线以及沉思的克制情绪奠定了普桑艺术的古典基调。

作为 17 世纪罗马古典主义绘画的主要支持者,尼古拉斯·普桑在为一部生前未完成的有关绘画的专著写的笔记中,概述了古典主义的基本原则。在这些笔记中,普桑描述了创作出一幅美丽的有“崇高风格”的绘画需要的重要因素:

崇高风格包括四个重要因素:主题、思想、结构和风格。第一个因素作为其他几个因素的基础是必须的,那就是主题要崇高,例如战争、英雄行为和宗教主题。假如画家画的主题是崇高的,他下一个需要考虑的就是远离琐事……(只画)恢弘、崇高的事情……那些选择平庸主题的人把它们当作避难所,因为他们缺乏才情。

《我也在阿卡迪亚》局部

美的观念不能降低到物质层面,除非做了尽可能细心的准备。这些准备包括三件事情:分布、尺寸、外貌或形式。分布表示不同部分的相对位置;尺寸指的是他们的大小;形式包括线条和色彩。分布,即不同部分的相对位置,以及身体每个部位的自然位置都是不够的,除非加上尺寸的考虑,因为尺寸使每个部位有正确的大小和相对整体的比例,然后必须要考虑形式,线条才会优雅,光与影才会和谐。

普桑在绘画中采用了这些原则,例如《我也在阿卡迪亚》,其中是身着古代服饰、比例完美地雕塑般的人物。

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普桑作品《风景:帕特莫斯岛上的圣约翰》

《我也在阿卡迪亚》中,巨大的人物占据了风景的大部分,但是在普桑的很多作品中,自然景色被放大了。《风景:帕特莫斯岛上的圣约翰》是普桑为教皇乌尔班七世的秘书——吉安·玛利亚·罗肖利画的两幅油画中的一幅。第二幅风景画表现的是圣马太倚靠时的右面轮廓,当藏在罗马的两幅画被并排放置时,圣马太正对着圣约翰。现在,两幅画在不同大洲的不同博物馆里。一只鹰像天使一样站在约翰后面,马太的象征物站在他旁边。约翰在他人生即将走到尽头的时候,在希腊的帕勒莫斯岛上完成了《启示录》——他对世界末日和基督的再次来临的描述,以及对狂暴的毁灭和最后的审判的预言性展望。

然而普桑画中的场景是晴朗天空下静谧的古典风景(他在这个年代的后期画的《富基翁的葬礼》中创造了相似的场景)。圣约翰在前景中躺着,姿态像是希腊罗马的河神,四周是倒塌的柱子和早就消失了的雕像的基座。在中景中,两棵橡树中间是古典神庙的废墟和一个埃及方尖碑。罗马人曾经从尼罗河带了很多方尖碑回到他们的首都,教皇们把这些方尖碑重新放置到他们的建筑中——例如,圣彼得大教堂前的广场贝尼尼的四河喷泉。颓废的建筑暗示大帝国的衰落——在新时代被基督教所取代。在远处的山、天空和云彩,普桑都用质朴的方式清晰地表现出来,完全不考虑大气透视的规则。他的风景画与荷兰画家雷斯达尔维米尔的风景画不同,不是特定地方的真实记录。相反,它们是根据古典设计规则想象出来的风景。例如,普桑的云彩与山的轮廓是完全相呼应的

普桑自画像

尼古拉斯·普桑(Nicolas Poussin ,1594-1665年)是 17 世纪法国巴洛克时期重要画家,也是 17 世纪法国古典主义绘画的奠基人。他崇尚文艺复兴大师拉斐尔、提香,醉心于希腊、罗马文化遗产的研究。普桑的作品大多取材于神话、历史和宗教故事。画幅虽然不大,但是精雕细琢,力求严格的素描和完美的构图,人物造型庄重典雅,富于雕塑感;作品构思严肃而富于哲理性,具有稳定静穆和崇高的艺术特色,他的画冷峻中含有深情,可以窥视到画家冷静的思考。《我也在阿卡迪亚》为其重要代表作。

普桑作品《耶稣一家》

普桑出生在法国西北部诺曼底的莱桑德利,一个退役军人经营小土地的家庭。家境贫寒,父亲希望自己的独生子能当上律师,可是儿子却迷上了绘画。

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普桑作品《摩西被投入尼罗河》

普桑在年轻时代曾钻研过希腊、罗马的文学艺术,通晓文艺复兴大师们的诗文、数学、解剖学和透视学,博学对他日后的偏重于理性的古典主义艺术创作奠定了基础。18岁时,他结识了来故乡教堂作画的外地画家昆廷·瓦连,更坚定了他学画的决心,不久来到巴黎出入于迪南·埃尔的画室,还结识了比他小8岁的画家尚帕涅,并同在卢森堡作画。

29岁时为巴黎圣母院画了《圣玛利亚的安眠》,作品风格明朗、典雅而获得好评。这期间有幸结识了意大利诗人马里诺,并为诗人的诗文作插图,在诗人的影响下,他决心到意大利罗马去,这时正好而立之年。

普桑作品《摩西被发现》

普桑作品《摩西》

30岁以后的普桑艺术活动主要在罗马。1624年春天,画家先到威尼斯,尔后来到罗马,他悉心研究古罗马艺术和拉斐尔的作品,波伦亚学院派的艺术也给了他很大的启发。这个时期的创作,既有巴洛克的倾向,又具有提香的色彩,还带有学院派影子。36岁时,普桑生了一场大病,多亏一位面包师家庭照顾而康复,病愈后娶了比他小18岁的面包师女儿为妻,过着平静的家庭和艺术创作生活。

普桑作品《受胎告知》

1630年至1640年是普桑创作的旺盛时期。普桑为古典的理性所支配,将古典的形式美运用到自己的创作中,他常常在创作的过程中控制着自己的情感,从而不使人物为感情所动,并尽量求得画面统一、和谐、庄重、典雅和完美。他创作了《萨提尔与山林水泽女神》、《花神王国》、《我也在阿卡迪亚》等一系列出色的作品。

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普桑作品《我也在阿卡迪亚》

这一幅著名的《我也在阿卡迪亚》含义较晦涩,一直是美术史上莫测高深的难解作品。这种非现实的牧歌式悲凉情调,在一定程度上,表露了画家当时的处境与对艺术的憧憬。画上人物的服饰都是仿效希腊雕刻风格的。他始终把这种形象视为艺术的崇高表现。不过对于西方人来说,也许确能发思古之幽情。此画现藏巴黎卢浮宫。

普桑作品《耶稣一家从埃及回来》

1640年, 46岁的普桑收到路易十三和首相黎世留的邀请信,以宫廷首席画家和高薪请他回巴黎为王族服务,回国后受到热烈的接待,住进宫里豪华宅邸,但是失去了艺术上无拘无束的创作自由,他自己说过“像绞索一样套在自己的脖子上”。宫廷的礼节、专横的制度和命令,同行的嫉妒和阴谋等等割断了他艺术的翅膀,这使他十分后悔回国。他说:如果我在这个国家留下来,我就会变成一个拙劣的画家。

普桑作品《逃亡埃及》

一直忍受到1642年首相黎世留去世,他乘机请假回罗马,借故看望有病的妻子,这一去决不再回巴黎,与妻为伴,不求名利,潜心作画,又过起那野鹤云间的自由生活。画家以很大的精力集中于风景画的创作。在他62岁时还拒绝了罗马的圣路加学院的院长之职。

普桑作品《耶稣一家与圣伊丽莎白、圣约翰、巴普蒂斯特及四个天使》

1642年,他离开法国回到意大利后,从此再也不愿返回巴黎。1642年,普桑回到罗马以后,不再追求荣誉,只是潜心作画,在永无止境的艺术道路上探索,创作了《七件圣事》、《所罗门的判决》、《利百加》及历史风景画《福西戎的葬礼》、组画《四季》等,这些都是他在生命的最后20年中创作出的杰作,其中,组画《四季》更是超越了传统绘画的寓意语言。

普桑作品《四季—夏》

据说在他创作的旺盛期间他经常与友人到罗马郊外旅行,发思古之幽情,创作一些情感高雅的宗教、神话故事和文学题材的画,他的很多名作是在这时期创作的。

普桑作品《圣塞西利亚》

普桑作品《L'Inspiration du poète》

普桑作品《Venus montrant ses armes a enee》

普桑的艺术素养决定他选择一些具有“崇高风格”的绘画题材,他画的人物也是按照希腊、罗马的雕刻形象来塑造的。他认为这些形象的可贵处,在于符合了一种“典范”,所以他画的人物从不来自实际生活。

普桑作品《The Empire of Flora》

《The Empire of Flora》局部

17世纪60年代,普桑已临晚年,逐渐失去作画的能力,在他给友人的信中说:“我没有度过一天无痛苦的日子。”临终前说道:“上帝答应我快要去了,因为生命的折磨对我是太沉重了。”

普桑作品《台阶上的圣母》

《台阶上的圣母》几乎不象一幅传统意义上的宗教画,对圣母、圣子、圣安娜以及施洗约翰等人物的处理,似乎都服从于一种构图的思考。画家最关心的是规范性:稳定的三角形构图,圣母的红衣蓝裙、圣安娜的黄袍,右侧圣约瑟的黑色法衣,这些色彩上的鲜明对比,具有一种庄严的审美价值。人物是那样矜持,象一出舞台剧。背景还用古罗马的建筑物,整个画面缺少宗教意味,但也不具备拉斐尔那种天伦趣味,它给人以和谐与对称感,从构图中透视出艺术家潜心于古典艺术规范的执着精神。

普桑作品《阿波罗与达芙妮》

普桑作品《格玛尼库斯之死》

普桑作品《基督将钥匙交给圣彼得》

普桑作为古典主义大师,在法国绘画史上影响深远:德拉克洛瓦赞赏他的大胆独创,大卫和安格尔继承了他的严谨古朴,塞尚得益于他的理智……

普桑作品《La Mort de Saphire》

普桑作品《Eliezer et Rebecca》

普桑作品《 il trionfo di flora》

普桑的艺术生涯几乎是在意大利度过的,他的一生有过欢乐,也有过绝望,但不管是在哪一个时期里,他始终是理性的。普桑的理想是崇高的,但和严酷的现实是矛盾的,他虽然未能直接用艺术去揭示社会矛盾,而是采用寓意和曲折的古典艺术表现去谴责一切非理性和丑恶现象,决定了他艺术的积极意义,但毕竟是远离祖国的现实,他的艺术创作有不可避免的局限性,他的艺术对后代的法国画家产生巨大的影响,塞尚就说过:“每次我从普桑那儿回来,我便更了解我是谁。

普桑作品《 酒神的童年》

普桑作品《 酒神的胜利》

普桑作品《里纳多与阿米达》

普桑的作品大多取材神话、历史和宗教故事。画幅通常不大,但是精雕细琢,力求严格的素描和构图的完美,人物造型庄重典雅,富于雕塑感;作品构思严肃而富于哲理性,具有稳定静穆和崇高的艺术特色,他的画冷峻中含有深情,可以窥视到画家冷静的思考。他在法国17世纪画坛的至高无上的地位无与伦比。如果说法兰西民众绘画形成于17世纪,那么普桑可谓“法兰西绘画之父”。

1665 年 11 月 19 日,71 岁的大师逝世于罗马。