刚来加拿大,大家都是动手能力很一般(就是很差的意思)。等到见识过加拿大昂贵的电工水工割草工之后,只有祈祷自家房子万寿无疆,车子永远健康。年复一年,都渐渐被自家亲房子亲车子锻炼成了handy person...

你豪吗?不好那就handy吧

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深切怀念,物管公司

出国后我最怀念国内的物管公司。水管坏了,电灯不亮了,马桶堵了,叫物管啊!最多一两小时就有人敲门,带着全套工具敲敲打打,小毛病收个几十块人民币就礼貌告辞了。这是天使好不好!在加拿大你试试!

我在群里问一声:知道哪里有洗抽油烟机的吗?抽油烟机得洗啦!

群里的中国移民妈妈们纷纷回应:“请人多贵啊!Canadian tire有产品,买来自己动手得啦!招人来洗你还要等,自己动手很简单的!”原来温哥华的所有服务,分工很细,而且都是个预约制:你打电话去约,价格肉痛,等待的时间更是焦虑:

请人做清洁,25一个小时/人,4个小时起。

请人掏gutter,200刀起,排队3周。

请人修水管,200刀起,排队至少一周。

请人清除屋顶上的青苔并且喷药,35刀/小时。

请人割草,40刀一次。

补墙上的一个洞,150刀。

锁打不开了,找locker Smith,90块上门费。

北航PK电工

社区里的一个中国妈妈的电磁炉一共四个锅位,不知道从啥时候起一半的锅位不灵了。找一个持牌电工来修。电工姗姗而来,一看,说:这个炉子是很老的型号了(言下之意只有他会修),1900刀可以修好。如果拆开看了某个部件的问题我得订购你得等3周,但是总共只收1900刀就行。(感觉给出了很大的优惠。)

中国妈妈心痛,问:“那还不如买个新的呢。不修的话需要给你钱吗?”

电工大气地说:“不修的话给我90刀上门费就行。”

所以这位妈妈花了90刀,继续用一半的炉子烧饭。她的中国邻居是北航毕业的,看见陪读妈妈的朋友圈愤怒了:这简直是垄断行业来抢钱啊!我来给你看一下!不相信懂航天的就不能当电工了!

该邻居虽然修炉子不专业,但人家会查啊:首先看炉子上出现了故障编号,然后根据故障编号打电话去厂家问,厂家立刻说得清清楚楚,是怎么坏的,要订购啥小零件,两周后零件来了,邻居一拆开,换上,好了!500块零件费,1400块就这样省下了!

所以handy是这么炼成的:你好吗?不好就只好handy了。故障都是有编号的,查编号,打电话,再到Rona和Canadian Tire 一顿问,也许就是节省了几百刀。

上房揭过瓦

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接下来我后院小屋不肯万寿无疆了:秋雨连绵,后院小屋漏雨了。

第一个师傅来看了,中国人,他开着皮卡,带来个很长的梯子。利索地爬上房顶看了之后下来:“你屋顶上有个地方龙骨裂开了。我可以修,两颗钉子就行。500刀。”

如果换房顶多少钱呢?两千刀!

接下来我找了好几个公司。最低报价1500刀,最高3500刀。理由包括但不限于:这屋顶虽小,是个异形,上面还有玻璃窗,所以各种麻烦,就是要这么多巴拉巴拉。

真心,舍不得啊!

我的西人邻居也看不过去了:“啥呀,我前年买了房顶自己换,换完我整个房顶也才5000刀。你这个小屋顶最多我的屋顶十分之一大,怎么可能要两三千刀,周末我来给你看看!”

周末邻居驾到,登登登地上了房,他下来给我说:“确实是龙骨裂开了,但我觉得钉子不见得管用。你等我两天想想办法。”

英雄邻居第二天过来,带着梯子拿着一个马口铁的瓦片!他自己在家里找到一块铁皮,然后用电钻打了几个眼。接下来他登登登上房,三分钟打了几个木螺丝,把这裂开的龙骨完全覆盖在马口铁下!淅淅沥沥的雨声,停了!

接下来该清理漏雨期间屋顶上长的斑驳青苔了。邻居留下了他家的梯子,然后他爬上房顶,变魔术一样的拿出了个长索,一端在烟囱上绕一圈,另一端交给我:“拴在身上再上房。”安全的,谨慎的,我拿着个蛋糕铲子一个小时就清干凈了青苔,然后爬下梯子,接上水管,用Canadian Tire 买来的防青苔的药水一喷,好了!邻居和我两小时的工作,起码省了600刀!

邻居没说女人做不了这个活儿,也没有任劳任怨地把屋顶补了还再干一小时把青苔清了。就这么自然而然的:你要上屋顶那就给你个安全措施,你安全地上。男人的大脑里也不比女人多一个分区,上个屋顶而已何必大惊小怪?站在屋顶上我一览众山小,想:“直接把全社区的屋顶一起清了我就发财了,不用工作了!”

有了Canadian tire 还要什么包包

过去到国外出差,看到专卖店就想进,看到off,那从街这边都要赶过去看看到底off 的是50%还是30%。我的柜子里面塞满了各种牌子的衣服围巾和包包。现在这些都失去了吸引力,吸引我逛了又逛的是Rona 和 Canadian Tire。

周日教会的咖啡圆桌差不多一两个月总有这样的。一银发老太太发言:“我要搬家了,好多衣物和包包没地方放了,我带来了你们待会选几件。”一看背后的圆桌:额的神,LV老款包包爱马仕的围巾芭芭拉的风衣,劳力士的表,真的就这么不要了吗?

大家选选,喜欢的拿走,剩下的没人要的老太太自己拿走,捐给了二手店。第二周我在二手店看到老太的劳力士表,标价18刀。

从此我心灰意冷,对买买买失去了兴趣:怪不得说外国人不看重奢侈品,原来都是不要钱就能有的!原来都是要自己搬来送人自己搬去捐的!原来他们除了在衣柜里占地方,啥品味也不代表!

Canadian Tire和Rona 就不一样了!它简直可以解决人生一半的难题!

我家门口疯长的绿植,本来是长方体的,后来它拼命长,变成个蓬头鬼。剪草的公司报价时说,如果除了剪草还要剪绿植,那每次就是70刀(只剪草是40刀)。因为得带另外的工具,用电锯才行。等Canadian Tire一逛,天啦,一个电锯才38刀嘛!我为啥要请人来修绿植,我自己拿个电锯剪嘛!

身后拖着一根长长的电线我开始修剪这每次修剪价值30刀的绿植。嗡嗡作响的电锯看上去可怕其实就是把会动的剪刀。它设计得必须双手齐拿才能启动,也并不危险。我左右开弓把绿植剪得像个狗啃的。

我一转身要换场地,结果咔嚓一声电剪刀不动了,原来电源线被我这一转身剪断了。驱车再到Canadian Tire去买一根电源线,没有五分钟再次剪断。于是我再买一根! 绝不让园林公司赚得到我的钱!

Canadian Tire的售货员小妹看我一下午来回了几次,小心地问:小姐你到底家里有多大的花园?为什么要买这么多电源线?

我:“剪断啦…”

小妹:“那你把剪断的线拿回来,我们给你换啊!你这个是保质期以内的啊!”

还有这样的好事啊!自己剪断的也算保质期吗?难道是怪厂家把线造得不抗剪?

于是我有了三根崭新的电源线,接下来的周末我剪断了房前的绿植房后的玫瑰,切掉了爬壁虎(一种藤萝)的脚,还把万年青的篱笆剃了个光头。

虽然工作的质量没眼看,但我总是剪了绿植了,看西人邻居还抱怨中国人不打整庭院!过往的邻居都对我点头微笑,他们也在花园里剪草呢。

Handy不是啥值得炫耀的事,因为身边的邻居都在这样生活,这只是一个基础技能。躺在床上刷着手机看着剧等着人家干活,那,在温哥华是真正的豪。

新手都从拍照起

社区里另一个陪读妈妈总觉得门缝里嗖嗖的往里灌冷风。她打算要贴个保温条但是不知道到哪里去买还有到底这东西该怎么说。之前在东北老家冬天不都要把门窗都封好才烧炕吗?

也是在邻居中一聊天,一名西人邻居上来给她说:“你去买weather striping, 拍张自家房子的照片,给Rona的售货员问到底买哪一款的!”邻居很有存在感地叮嘱:“如果你需要电钻,就来我家借,我教你用电钻!”

陪读妈妈到Rona一问,直接买了一款sticker的,撕开就贴,十分钟之内把几个门缝都贴好了,耗资15块钱。根本不消用电钻,看上去西人邻居好像很遗憾的样子。该人邻居的车库就是个工具房,从车床到喷漆枪啥都有,一副要开班收徒的样子。

所以Canadian tire和Rona其实都是对新手友好的,不知道买什么,你拍张照片来问。不知道型号是啥,你买了回家试试,不对就拿来换。你笨手笨脚把东西整坏了,也一样可以拿来换!(作者家附近的Canadian Tire的退换政策确实如此。)

团契说要有灯 于是就有了灯

刚来加拿大时,我十分怀疑西人邻居家里都是干光彩工程的!他们的庭院里搞得光彩夺目,又是雪橇又是圣诞老人又是驯鹿的,从屋檐到花园光华灿烂,这些东西是在哪儿买的,又是怎么安上去的呢?是请公司安的吗?我家只好黑洞洞地过了圣诞,真是给社区抹黑啊!

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去年我所在的社区中国人圣经学习小组(简称团契)在群里面号召了:“今年圣诞,大家都亮起来啊!”

首先去买买买。原来这里的灯,一手的在Canadian tire和Rona,二手店的就去二手店呀!二手店里一大串灯,只要十块钱。所有的造型都是直接可以买的。我要解决的问题,就是插上电源,用电工胶布把它们接起来。

团契里的教友,问我:“你家的灯,亮了吗?”

“没有啊,我找不到房子外面哪儿有电源!我看我的房子可能就没有外面电源啊。”

教友斩钉截铁:“它必须有!”

五分钟之后教友夫妻两个驱车赶到,三分钟之内找到了室外的电源,拿电工胶布缠上,然后上树指挥我在下面递上来灯缠几圈,我也就有了一棵光彩夺目的圣诞树!

西人的花园这样的豪,是因为他们年年都搞灯光工程,所以买的小零碎越来越多,一副灯展的样子。圣诞节后取下来好好地收起来,明年又用,也不多花钱。这全家一起安灯的一年年,和我们挂春联没什么不同。Handy的person,不但亮了自己家,还能援助邻居家。日子红火不红火,不看包包不看大衣甚至也不看车,看你家有多少灯。

Youtube不是用来放仙侠剧的

加拿大的youtube有一个门类十分丰富,和中国的优酷都是仙侠剧绝对不同。那就是各种DIY。之前我提到过温哥华吓人的工匠报价单——补一个墙壁上的洞,请人来补,需要150块一个洞。因为人家要先来抹灰,过几天再来刮平,再涂上油漆。跑三次,收150块也不多啊!

但是打开youtube的视频,一搜,几百个“how to treat a hole?”的教程,150块简直够你把整条街邻居墙上所有的洞都补了!无非就是先到Canadian tire买一罐填充粉剂,拿一个刮刀往洞里填,填到平为止。它会往下流,过几了天你再涂一次,再找平。然后刮下来墙壁的一点点油漆,拿到home depot去,人家就给你配好了油漆的颜色。买个小刷子,二手店一块钱一把的,刷呀!如果油漆不均匀,那你就把这一块墙壁都涂了嘛…Youtube的视频,丰富得耐心得,就算是个真智障看着视频也能顺利完成。

常看到人说:“移民后英语说得再流畅,但是和西人之间,没法有真正的深层次的交流。” 这话说得,忽略了handy这个领域啊!

在社区聚会中,新移民任何时候问一句:“某某东西坏了怎么修?”立刻一群西人邻居凑上来,滔滔不绝地给你分析问题,再借给你工具推荐给你视频,交流得你文能够上屋顶武能够用电钻。社区就是一场“我们一起来handy”的互相帮助。这交流还不深层吗?

如果邻居在花园劳作,你请园林公司来劳作。邻居全家上阵装饰房屋,你请个灯光公司来装饰房屋,然后邻居终于忙完了,你想找邻居一起围炉夜话聊《红楼梦》——那,这样的深层交流,确实是土豪本豪啊!