一封信，改变了一个人的命运，挽救了中国革命。这封由中共中央从上海发出的给红四军前委的指示信，史称“九月来信”，如一盏航灯，指明了前行的方向。
1929年6月，红四军第七次党代会召开，关于党的领导、红军的任务、党和军队的关系等问题，在会上发生了争论，单纯军事观点、极端民主化等错误倾向有所抬头。这次会议上，毛泽东落选前委书记。7月上旬，毛泽东离开红军，留在闽西养病并指导地方工作。
消息传到上海，周恩来十分慎重。中共六大上再次当选政治局常委的周恩来，此时是中共中央工作的实际主持者。8月13日，中共中央召开政治局会议，专门讨论朱毛红军问题。不久，陈毅风尘仆仆赶到上海向中央汇报工作。8月29日，政治局听取了陈毅的汇报，决定由周恩来、李立三、陈毅组成委员会，起草一个决议。
陈毅到上海，住在大新街迎春坊的新苏旅馆（现福州路、湖北路一带），那里是旧上海有名的旅馆街，与当时位于天蟾舞台附近的中央政治局机关也很近。据考证，那里是陈毅起草《中共中央给红四军前委的指示信》(即“九月来信”）的所在地遗址。后来，周恩来拿到陈毅代笔起草的“九月来信”，仔细推敲，并郑重签上了发信日期：9月28日。
新苏旅馆旧址
“九月来信”充分肯定了毛泽东、朱德领导创立的工农武装割据局面，提出了“先有农村红军，后有城市政权，这是中国革命的特征，这是中国经济基础的产物”的论断，并指出，“如有人怀疑红军的存在，他就是不懂得中国革命的实际，就是一种取消观念”。信里规定了红军的三个基本任务，强调了党对红军的领导。最后，“九月来信”转达了中央的决定：“毛同志应仍为前委书记，并须使红军全体同志了解而接受。”
九月来信（局部）
带着中央“九月来信”，陈毅日夜兼程返回红四军，传达了中央指示精神。随后，他写信请毛泽东回红四军前委工作，并派人把此信与“九月来信”一起送交毛泽东。
毛泽东看到中央来信，十分高兴，回到前委即着手筹备红四军第九次代表大会。
为贯彻“九月来信”的精神，彻底解决军队内存在的矛盾，克服非无产阶级思想，12月28日，中共红四军第九次代表大会在福建上杭古田镇溪背村廖氏宗祠召开，史称“古田会议”。
陈毅首先宣读了“九月来信”，肯定了毛泽东的正确主张。毛泽东在会上作了《古田会议决议》报告，就党内流寇思想、单纯军事思想等一些错误思想进行了批评和纠正，提出“思想建党、政治建军”的原则，明确了“党指挥枪”的重要方针，将人民军队置于中国共产党的绝对领导之下。
古田会议根据中央指示，选举了新的红四军前委，毛泽东当选为书记。毛泽东又回到红四军的领导岗位，历史掀开了新的一页。