1753年,英国伦敦建立了大英博物馆,这是世界上规模最大的博物馆之一,收集了来自各地的文物和珍品,也收集了伟大科学家的手稿。其中有一封特别的信,令中国人都为此汗颜。

打开网易新闻 查看更多图片

《史记》中记载了夜郎自大的故事。汉朝使者去往夜郎国,夜郎国的国王问使者:“汉朝与夜郎国哪个更大?”实际上,夜郎国都比不上汉朝的郡县大。这个成语后来指的是骄傲肤浅、自大又自负的人。

时过境迁,乾隆沉浸在自己建立的丰功伟绩之中,自认为“十全老人”,也如同夜郎一般坐井观天,依旧觉得清朝举世无双。一个国家的掌权者狂妄之大情有可原,可再怎么样也不应该在见识了别人的高科技之后,依旧一叶障目狂妄之大吧!

18世纪末,英国是清朝的第一外贸大国,前者为了增加两者之间的友好往来,特意派遣使者来清朝交流互动。1792年9月,英国人马嘎尔尼带着他们的团队进京庆贺乾隆的80岁大寿。这一次访问不免带上了些许政治色彩,英国人竭力想展示自己的高科技,刚好这时候英国正处于第一次工业革命时期,发明了许多新的技术产品,他们也一并带上了。

“地球仪、望远镜、蒸汽机、织布机、吊钟、步枪……”这些都被记录在册,乾隆也对这些东西充满了好奇,命令督抚们遇到使者们尽快将他们送到京城,只不过乾隆的用词依旧保持着天朝的骄傲,他的圣旨里写下了“供船”“贡使”“贡物”等俯视性词语。

打开网易新闻 查看更多图片

1793年8月5日,使团到达天津,但在赶赴北京时却发生了一桩意外。在当时的中国,有阶级之分,普通人见到皇帝必须行三跪九叩之礼,但是英国主要实行的是鞠躬礼,这也导致了清朝希望别国来遵循他们的礼仪,而别国又不肯做出这样的事情,毕竟不管在哪里,下跪都事关尊严和荣誉。事情争执不下,最终双方才同意各退一步,英国使者实行单膝下跪的礼仪。

而在英国进贡的这些礼物之中,乾隆唯一感兴趣的只有帕克透镜,其他东西在他眼里就是夷人的小把戏,但是当时的中国连这些东西都没有,乾隆也未曾思考是不是该学习如何制造这些东西,又或者是拿过来自己研究,他做的只是简单地扫几眼,便觉得一文不值。

当年的10月7日,乾隆给了使团回信和回礼,回信一共有976字,信中他又摆起了架子,使用“敕谕”、“远在重洋,倾心向化”、“叩祝万寿”、“深为嘉许”这些词,完全是站在顶端俯视人的感觉,但从现代人的眼光来看,这字字都荒唐可笑。

诚然,我们必须承认乾隆是一个伟大的君主,他和父亲雍正、祖父康熙建立了一盛世,为中国的的经济发展提供了助力,但是他们也都做出了令中国停滞不前的举动,那就是闭关锁国,即便清朝与外国有所沟通,但他们也依旧保持上等人的姿态,看着英国使者灰头土脸的离开时还笑得洋洋得意,殊不知若干年后,这封圣旨被放在大英博物馆展览时,每个人都会目睹他的骄傲和自满,目睹大清的愚昧,用现在的话说就是社会性死亡事件了。