在三国演义中，张飞单挑就没输过，虎牢关前三英战吕布，即使关羽刘备不冲上来帮忙，张飞也未必会输。吕布有了貂蝉之后体力衰减，也不愿意跟这个豹头环眼的悍将单挑了。
但是演义小说毕竟是不能全信的，因为在古代冷兵器战争中，是很少有大将单挑的。关羽张飞并称万人敌，是因为他们有指挥大兵团作战的能力，而颜良文丑在荀彧眼里，不过是一勇之夫，可一战而擒。
咱们今天要聊的就是三国正史中的一次战役，这次战役可以称之为“下辩之战”。这场起始于建安二十二年、结束于建安二十三年的下辩之战让我们丈二金刚摸不着头脑：张飞马超联手也打不过曹洪，他们究竟是咋想的？
关羽张飞的军事能力，曾经被曹魏东吴的文臣武将不止一次提起：郭嘉异口同声地说“关羽、张飞皆万人敌也”，刘晔则说“关羽、张飞勇冠三军而为将”，周瑜比较骄傲，但也认为关羽张飞是“熊虎之将”。
至于马超马孟起，那就不用多说了，就连曹操也对他十分忌惮，并且摔掉帽子发出了这样的怒吼：“马儿不死，吾无葬地矣！”
跟张飞马超相比，曹洪的名气就小多了，即使是以曹魏为正统的《三国志》，也对他毁誉参半：“洪富而性吝啬。”
但就是这位吝啬的富翁，在下辩之战中面对勇冠三军的张飞张翼德与“抗飏虓虎”的马超马孟起，居然从建安二十二年一直打到建安二十三年，最后居然大获全胜：张飞马超败退，其部将吴兰任夔被杀。
起始于建安二十二年的下辩
之战，在张飞马超曹洪的本传中均没有明确记载，但在《三国志·卷一·武帝本纪》中是有的：“二十二年，刘备遣张飞、马超、吴兰等屯下辩；遣曹洪拒之……二十三年春正月， 曹洪破吴兰，斩其将任夔等。三月，张飞、马超走汉中，阴平氐强端斩吴兰，传其首。”
读者诸君都知道，在古代战争中这个“走”子，可不像《亮剑之雷霆战将》中川军一七八师师长郭勋魁那样在炮火中闲庭信步，而“败逃”的意思——张飞马超跑掉了，任夔吴兰被杀，张飞回去挨没挨骂不知道，但是马超从那次战役之后就彻底消停了。
这时候我们会要感到诧异了：跟张飞马超相比，曹洪可能差了不止一个档次，他凭什么就能把张飞马超弄得如此憋屈狼狈？
笔者根据史料分析，张飞马超下辩之败的原因可能有三个，至于哪个原因是主要的，就要有请读者诸君慧眼明辨了。
首先第一个原因，就是曹操布置得当，他派出的是只占便宜不吃亏的曹洪去打防守——如果没有必胜的把握，曹洪肯定深沟高垒坚守不战。
在后汉三国乱世，实力最雄厚的当然是曹魏集团：他们打着大汉天子刘协的旗号“代天征伐”，是门阀士族和寻常百姓承认的“汉军”或“官军”，而张飞马超带领的部队，名义上是奉刘协衣带诏讨伐曹操的“汉军”，虽然不能说他们一个是李逵另一个是李鬼，但论起名正言顺，当然还是曹洪的底气要足一些。
抛开天时地利不说，在人和方面，张飞马超也是落了下风的：张飞马超支撑不住率先退军，落后的吴兰成了过街老鼠，被阴平（剑门关以北，甘肃文县境内）的氐人部族首领强端带人给断了归路，这说明刘备集团并没有得到当地百姓的认可。
从吴兰被杀一事我们可以看出，张飞马超及早撤退是明智的选择，如果旷日持久消耗下去，可能连撤退都不可能了——万一战区百姓坚壁清野，那他们的部队就会因粮草耗尽而军心涣散导致一败涂地。
第二个原因，我们要从刘备身上找：不知道为什么，刘备当时派出的是三支部队，张飞马超吴兰各带领一支，但却没说由谁统一指挥。
我们细看这三支部队的主将，就会发现一个有趣的现象，这三个人都大有来头，但却不是同一个来头：张飞是刘备最早的追随者之一，而马超是刚投降过来的西凉军阀，至于吴兰，则是益州坐地户，跟后来的车骑将军吴懿、骠骑将军吴班是不是一家子，史料中没写。
这来自三方的三员主将要是能同心合力打曹洪，那才见了鬼呢。张飞有自己的本部人马，马超也有自己从西凉带来的少数部队（刘备给他补充了一些），吴兰带的是清一色川军，他们都想让别人打头阵，自己看看能不能捡到便宜。
这样三个人有三个心眼儿，整个下辩之战历时将近半年，并没有张飞马超吴兰主动进攻的记录，大家就那么大眼瞪小眼，反倒是被曹洪抽冷子主动进攻斩杀了吴兰的部将任夔——这是吃柿子捡软的捏，而张飞马超见势不妙，心有灵犀地拔脚开溜，只把吴兰留下来让当地人一顿爆锤。
张飞指挥不动马超，马超也未必把张飞放在眼里，吴兰夹在两位悍将之间，也不知如何是好，于是刘备手里的三张豹子，被曹操手里的小二曹洪吓退了。
第三个原因，我们要从张飞身上找：整个后汉三国时期，我们从未见过张飞带兵与诸曹夏侯交战的记录——关羽打曹仁，黄忠斩夏侯渊，而张飞只是揪住张郃猛揍，在汉中之战，赵云黄忠纷纷立功，但张飞却玩起了失踪，直到夏侯渊被阵斩，他才出来收尸。
张飞击败张郃那一战，曹军主将其实是夏侯渊，但是张飞避开了夏侯渊专打张郃：“曹公破张鲁，留夏侯渊、张郃守汉川。飞率精卒万余人，从他道邀郃军交战，山道迮狭，前后不得相救，飞遂破郃。郃弃马缘山，独与麾下十余人从间道退。《三国志·卷三十六》”
如果我们看的是裴松之先生批注的《三国志》，就会明白张飞为什么避开夏侯渊专打张郃了。《三国志·卷九》裴松之注引《魏略》说：“渊以饥乏，弃其幼子，而活亡弟孤女……年十三四，在本郡，出行樵采，为张飞所得。飞知其良家女，遂以为妻，产息女，为刘禅皇后。”
所谓“飞知其良家女”，就是说张飞知道自己娶的是谁家闺女，他这位夏侯家女婿是不可能提着长矛去拜见岳（叔）父大人的。
建安二十二年的下辩之战，曹洪赢得侥幸，张飞马超输得蹊跷，吴兰任夔死得憋屈。也许这才是三国战争的本来面目：有些时候就是一帮亲戚朋友在打架，他们是不死不休还是虚应故事，那就只有参战者自己心中有数了。
不知读者诸君如何解读张飞马超下辩之败，笔者认为，如果下辩之战张飞打败并斩杀了曹洪，或者在定军山斩杀夏侯渊的不是黄忠而是张飞，恐怕益德（正史张飞字益德）将军回家是要跪搓板的……