众所周知，杨利伟不仅是我国培养的第一代航天员，还是我国第一个进入太空的人，“航天英雄”4个字，他当之无愧。当然了，进入外太空并不是一件简单的事，无论是知识储备、操作技术、还是反应能力、身体强度等等，都要达到一定的标准，可以说，一个航天员的诞生，简直比考清华、北大还难。可是，杨利伟初登太空之时，为何要随身携带一把手枪呢？
一般来说，随身携带手枪，必然是为了防止发生意外，因为宇航员乃是世界上死亡率最高的职业之一，达到了恐怖的7.5%。据已经公布的资料显示，世界上已经有22名宇航员捐躯了，其中有16名美国人，5名俄罗斯（苏联）人，以及1名以色列人。迄今为止，全世界范围内也只诞生了430多名宇航员，上天之前，他们往往会留下一张遗书，其中涉及到的一些对家人的歉疚，令人感到十分心酸。
实际上，宇航员的危险来自于两个方面，第一个，便是充满神秘的外太空。据BBC说，即使人类以光速穿越宇宙，也要花上930亿年，不过这个时间却要满足一个大前提——宇宙不扩张。此外，宇宙中还存在各种肉眼可见的危险：缺氧、极度冰寒、黑洞、反物质。一句话概括，人类对宇宙的了解实在太少，就算穷极所有科学家的智慧，也无法解开宇宙的奥秘，而且就算解开了，仅凭借当前的技术也只能望洋兴叹。
第二个，便是宇宙飞船本身的设计问题，1967年4月24日，前苏联宇航员科马洛夫搭载“联盟1”号进入了外太空，在此之前，他早已写好了遗书，把飞船上存在203处结构性问题的秘密透露了出去，也就是说，他已经做好了回不来的心理准备。果不其然，“联盟1”号刚进入太空便暴露出了一系列问题，科马洛夫被地面指挥中心命令立刻返航。
然而，飞船却没能顺利降落，由于降落伞弹出失败，科马洛夫也在巨大的爆炸声中化为灰烬。无独有偶，2003年2月1日，美国哥伦比亚号航天飞机在降落时，不幸与地面控制中心失去联系，在缺失有效信息的情况下，它最终在德克萨斯州中部上空解体，7名宇航员无一生还。可以说，宇航员每一次出征，都是对生命的挑战，若想安全归来，只能在升空之前做好万全的准备。
因此，杨利伟的枪便成了关键时刻的“保命工具”，虽说外星人仍是一个未解之谜，但是这枪却不是用来对付他们的。1965年3月，苏联的2名宇航员从太空归来时，意外降落到了计划外的一片原始森林，在零下几十度的冰天雪地中，他们遇见了狼群和野熊，若不是福大命大，他们早就没了性命。不过，这件事却给他们带来了极大的阴影，若是手中有枪，他们也不至于落到如此害怕。
从那时起，各国为了防止意外发生，便逐步给航天员配备专属枪支，这样一来，他们的性命就会得到保障，苏联宇航员的遭遇，也不会再次发生。