称帝前，李世民追随父亲李渊于太原起兵。随后向西平定关中薛家父子，向北平定刘武周、宋金刚，向东破王世充得河南，顺手破窦建德，破刘黑闼初定关东。而这一系列大战的总指挥都是李世民，所以说，大唐江山的一半是他打下来的。
称帝后，他在位期间，又广开言路，文治天下，勤勉节约，劝课农桑，百姓安居乐业，创造了中国历史上著名的“贞观之治”。
虽然李世民创造了辉煌的功绩，但有一件极为不光彩的事情，那就是杀兄逼父。众所周知，他并不是李渊选择的接班人，李渊选择的接班人是嫡长子李建成。但李世民功劳太大，野心也很大，也想当皇帝。
而作为父亲，李渊并没有很好的协调两个儿子之间的矛盾，最终酿成了历史上著名的惨案——玄武门之变。
公元626年，大唐武德九年的六月的某一天。天气异常炎热，散发着血腥味。在通往皇宫的必经之地——玄武门，就是在此，李世民设下埋伏干掉了他的两个兄弟李建成和李元吉。
其中李元吉被李世民的首席悍将尉迟敬德就砍下人头，太子李建成也被自己的兄弟李世民拿下。
解决两个兄弟后，李世民开始逼父。据说当时李渊正在皇宫内的一条游船上，突然尉迟敬德拿着刀来见他。看到这一幕后，李渊已经知道了一切，随后，他很识趣地跟李世民表演了一场父子情。最后光荣宣布退休，传位于儿子李世民。
而就在李渊传位李世民的同时，李渊哀求李世民不要杀李建成的儿子安陆王李承道、河东王李承德、武安王李承训、汝南王李承明、钜鹿王李承义和李元吉的儿子梁郡王李承业、渔阳王李承鸾、普安王李承奖、江夏王李承裕、义阳王李承度。毕竟李渊已经失去了2个儿子，如今再失去10个孙子，换谁也无法接受。
李世民刚开始也是答应的，但此时李世民身边的一个谋士讲了一句话：“殿下岂不闻淮南王刘安故事乎？”
什么故事呢？话说大汉王朝建立初期，刘邦有8个儿子，但在刘邦死后，吕后专权，等到吕后势力彻底垮台时，只剩下了刘恒和刘长。刘恒被周勃、王平等人迎立为皇帝，也就是汉文帝。
刘恒当了皇帝后，刘长不服气，此人本来就嚣张跋扈，他居然自己把自己命令叫“制”，“制”只有皇帝才能用。可见刘长根本没有把汉文帝放在眼里，汉文帝是个老好人，他不想多生事端，所以，对这个亲弟弟一再忍让。
没想到汉文帝的纵容让刘长有了谋反之心，不过东窗事发，此事被汉文帝知道。文帝菩萨心肠，不忍心杀弟弟，将他流放四川。但刘长在流放路上绝食而死。
刘长的死让汉文帝很愧疚，觉得对不起自己的弟弟，于是就册封刘长8岁的儿子刘安为淮南王。
可惜这个刘安长大后，不仅没有半点感恩之心，反而一直处心积虑想谋反报父仇，事发后被汉武帝赐死。
谋士重提起刘安的故事，无非是在提醒李世民，自古以来，杀父之仇岂有不报之理。如今有十个侄子与李世民有杀父之仇，你李世民要是留着他们，等他们长大了，就是十个刘安，日后必是大隐患。
李世民心领神会，随后决定斩草除根，杀了李建成和李元吉共有的10个儿子。否则将来这10个孩子长大后，保不齐他们会为自己的父亲报仇，将来会死更多的人。
当然，就在李世民下令杀了10个侄子的时候，作为爷爷李渊自然一脸悲痛，但也无可奈何，不过李渊说了一句狠话：“汝杀吾子孙，他日汝子孙亦复如此！”
什么意思呢？
意思是你现在杀了我的子孙，将来你李世民的子孙也是这个下场。没想到，李渊的这句话应验了。
李世民一生一辈子生了35个孩子，其中儿子14人，女儿21人。他这14个儿子的结局如下：
善终的有两个：当上皇帝的李治和碌碌无为的李福。除了这两个外，其他12个儿子都不得善终。其中楚王李宽、江王李嚣、代王李简死于夭折。剩下9个儿子死于非命。
恒山王李承乾、吴王李恪、濮王李泰、蜀王李愔死于皇位争夺。齐王李佑和蒋王李恽这两个儿子因为谋反被杀。曹王李明、越王李贞、纪王李慎被武则天诛杀。
没想到李渊的话果然应验了，真是让人难以相信，但是事实就是如此，《旧唐书》都感叹道：“子弟作藩，磐石维城。骄侈取败，身无令名！”
如果当初李世民知道他的儿子们都是这种结局，不知道会不会放过10个侄子？或许只有天知道。