宋四家代表着北宋书法的巅峰，是北宋顶尖书法家“苏黄米蔡”的合称，对于“苏黄米蔡”中的前三位是谁，并无争议，分别是苏轼、黄庭坚、米芾。可最后这个“蔡”，却一直没有定论，有人认为是蔡襄，也有人认为蔡京的书法要胜过蔡襄，可是因为人品不佳，是一位奸臣而被从中剔除，换成了蔡襄。千年来的书法名家对此都各有看法，成了书法史上的一大谜题。
之前我对蔡京被“因人废书”的说法不屑一顾，可随着对蔡京书法的一些了解，感到这一说法并不是空穴来风，确实是有所依据的。蔡京与蔡襄出自同族，比蔡襄小了整整三十五岁，按辈分要喊一声堂哥。而蔡京的书法启蒙也与蔡襄脱不开关系，不过蔡京形成自己的书法风格主要源于对苏轼的学习，也因此，当我对比蔡襄与蔡京的书法时，明显的能感觉到蔡京与北宋当时盛行的“尚意”之风更为契合，也与宋四家的其他三位更加契合。
那么为什么反而被蔡襄挤出了宋四家的位置呢？这离不开他的为官经历。要说宋徽宗最宠爱的臣子是谁，蔡京说第二，想必没人敢说第一，这点从宋徽宗遗留下来的书画作品中不难发现，几乎每幅传世作品中都有蔡京的题跋，蔡京的受宠程度由此可见一斑。蔡京也因此恃宠而骄，横行霸道，利欲熏心，危害一时。后人提到北宋的灭亡，往往都会提到蔡京，他虽然不能说是北宋灭亡的罪魁祸首，却也被认为是十恶不赦的罪臣。
如今，人们提到蔡京时，哪怕他的书法再好，也让人感到不齿。哪怕再喜欢他的字，也不会公之于众。启功先生就讲过一段著名书法家沈尹默的趣事，沈尹默很喜欢蔡京的书法，可是也对蔡京的人品不齿，所以不敢对外人提及，临写蔡京的书法也只敢背着人偷偷临摹，遇到客人来了，赶快拿过王羲之的《圣教序》盖在上面，不让别人发现。书法家们对蔡京的态度，由此也可见一斑了。这样的人哪怕书法再顶尖，也不会被后人列在一个时代的书法最高峰，人品太差，只能从书法史除名。
蔡京的遭遇无疑为后来者敲响了警钟。哪怕你再有才华，在专业领域的成就再高，如果你没有与之相匹配的人品和修养，那也不会被认可，无法名留青史。