2004年击败湖人队夺冠的活塞队被称为平民球队，他们在季后赛中先后淘汰雄鹿（4比1）、篮网（4比3）和步行者（4比2）杀入总决赛，并击败拥有奥尼尔、科比、马龙和佩顿豪华阵容的湖人队夺冠，名留青史。不过至今，当年的活塞五虎（比卢普斯、汉密尔顿、本·华莱士、拉希德·华莱士、泰肖恩·普林斯）没有一个人入选名人堂，星光暗淡。
就是这样一支球队，在不被看好的情况下大爆冷击败了湖人队。其中表现最好的是比卢普斯，他在总决赛中场均得到21.0分3.2个篮板以及5.2次助攻，投篮命中率50.9%，三分球47.1%，罚球命中率92.9%，非常高效，是活塞队表现最出色的球员，成功当选总决赛MVP。
其余主力的发挥也很出色，汉密尔顿场均21.4分5.2个篮板，拉希德-华莱士场均13.0分7.8个篮板，本-华莱士场均10.8分13.6个篮板，普林斯场均10.0分6.8个篮板。
可以发现，活塞五虎在总决赛中都有出色的表现，得分均上双，拉希德-华莱士和本-华莱士不仅在防守端合力压制了奥尼尔，在进攻端也都有不错的表现，再加上比卢普斯和汉密尔顿两位后场球员各场均贡献20+，普林斯场均得分也上双了，虽然是平民球队，但是那轮总决赛他们在攻防两端都打出了高水平的表现。
湖人队这边，科比的表现非常糟糕，在活塞外线群的强力防守之下，他虽然场均交出场均22.6分2.8板4.4助1.8断0.6帽的数据，但是投篮命中率只有38.1%，三分球命中率只有17.4%。那轮系列赛，他唯一的高光是第二场比赛，当时他27中14拿下了33分7助攻2抢断、在末节最后时刻命中关键三分把比赛拖入加时，以及在防守端锁住汉密尔顿让他25中10，其余比赛他频频打铁，表现是灾难级的。
奥尼尔的表现依旧出色，场均砍下26.6分10.8板1.6助0.4断0.6帽2.8失误，命中率63.1%。不过在拉希德-华莱士和本-华莱士的合力围剿之下，奥尼尔也没有展现出摧枯拉朽的统治力，他的命中率很高，两位华莱士就一直限制他接球，限制他出手，在一定程度上减弱了他的威力，导致他失去了带走比赛的能力。
其余的湖人球员的发挥更加差劲，湖人当年的阵容虽然被媒体称为豪华的“F4”，但是当时马龙已经40岁，总决赛场均只得到5分。佩顿已经35岁，总决赛场均只得到4.2分，此外，经验丰富的控卫费舍尔场均6.4分，德文-乔治场均5.8分，也就是说，除了科比和奥尼尔之外，没有一位湖人球员的场均得分超过7分。
整轮系列赛，湖人队场均只得到81.8分，整体投篮命中率只有41.6%，这就能看出活塞队的防守到底有多恐怖，所以说防守赢得总冠军是有道理的，活塞队用铁血的防守带动进攻，一步步逆袭，成为最后的赢家。