现实生活中，有过吃饭塞牙经历的人，不在少数。食物残渣在嵌入牙缝后不但会压迫牙龈，在牙齿之间产生挤胀感，而且在口腔细菌的作用下也可能引起口腔异味。吃饭塞牙，真的只是因为牙缝变大？或者另有原因？遇到这种烦恼，我们该如何解决？
吃饭塞牙的原因不简单
吃饭塞牙有个学名，叫食物嵌塞。它可以分为两种类型：垂直性嵌塞和水平性嵌塞。所谓垂直或水平，主要指食物嵌入牙缝的方向与牙齿咬合面平面的关系。由咬合力（方向与牙齿咬合面平面垂直）导致的塞牙，为垂直性嵌塞；由唇、颊或舌压力（方向与牙齿咬合面平面平行）导致的塞牙，为水平性嵌塞。
垂直性嵌塞的形成原因有以下3种情况：
1、牙缝异常
具体表现是牙齿之间接触异常，可能出现真正的缝隙（尤其窄缝）。
正常牙缝的状态应该是牙齿与牙齿“分而不离”。所谓“分”就是每颗牙齿各自独立，牙齿与牙齿并无结合；所谓“不离”就是牙齿与牙齿会在特定部位（专业名称为接触区）相互接触、相互倚靠。
牙齿因邻面龋（起源于牙缝的蛀牙）导致接触区或边缘嵴（前牙舌面或后牙咬合面的边缘隆起）遭到破坏，牙齿因蛀牙或损伤等原因经过充填或修复后未能恢复正常接触区，牙齿因扭转或错位导致接触区大小或位置异常，牙齿因一侧邻牙齿缺失而发生倾斜导致其与另一侧邻牙失去接触，牙齿因患牙周病而出现松动导致其与邻牙接触不佳等，均会造成牙缝状态改变，引起食物嵌塞。
牙缝异常不仅是吃饭塞牙的原因，也是牙齿存在健康隐患的提示信号。
2、咬合力异常
这种情况是指对应牙齿咬合之间存在楔力等异常咬合力。
在没有缺失牙齿的口腔中，除下颌中切牙（红色1，左右各一颗）和上颌最后两颗牙齿（黑色8，左右各一颗）只与一颗牙齿对应咬合之外，其余牙齿均与两颗牙齿对应咬合。
一方面，这些牙齿中的任何一颗牙齿都可能因为形态异常而产生楔力。比如，有突出或位置异常牙尖的牙齿，可以使对应咬合的两颗牙齿的接触区发生瞬间分离，从而将食物挤入两者之间。这种牙尖被称为“充填式牙尖”；还有因不均匀磨耗产生尖锐牙尖或边缘嵴的牙齿，也能起到同样作用。
另一方面，咬合力也可以将食物压入边缘嵴高度不一致（由牙齿不均匀磨耗、伸长或倾斜造成的）的相邻两颗牙齿之间。比如，上颌智齿可因下颌智齿缺失而伸长，其边缘嵴因此超出上颌第二恒磨牙边缘嵴，则食物很容易塞在上颌智齿和上颌第二恒磨牙之间；而下颌智齿常有近中倾斜的情况，其边缘嵴因此低于下颌第二恒磨牙边缘嵴，则食物很容易塞在下颌智齿和下颌第二恒磨牙之间。
下颌智齿向近中倾斜，边缘嵴低于下颌第二恒磨牙，易引起塞牙
最后一种情况，就是上下颌牙齿对咬可产生水平方向的分力，可致牙齿接触区发生瞬间分离，进而引起食物嵌塞。
3外溢道消失
如果牙齿的邻面和咬合面磨损，咀嚼后的食物就会失去正常的溢出通道，进而被挤入牙缝。外展隙（牙缝中接触区以外的空间）和咬合面上从中心位置延伸到颊、舌面或边缘嵴的沟裂均为食物的溢出通道，边缘嵴则有助于防止食物嵌入牙缝。食物溢出的过程类似于磨细后的粮食从磨盘上溢出的过程。
磨细的粮食从磨盘上溢出
水平性嵌塞的形成原因主要是，牙周炎患者可能出现牙龈乳头退缩和牙槽骨吸收等症状，病变区域牙龈附近的外展隙增大，唇、颊或舌压力有可能将食物压入牙缝。
频繁塞牙后果很严重
塞入牙缝的食物残渣如果不能够得到及时清理，将在一定时间内与牙菌斑共存，频繁塞牙者上述情况的存续时间更长。如果有这种情况的人恰好又是龋易感者，那么他很有可能因为牙缝里的致龋菌发酵了食物残渣中的糖分而发生邻面龋。蛀牙可能导致塞牙，塞牙也可能导致蛀牙。
同样，食物嵌塞是牙周炎发生的促进因素之一，它不仅会压迫牙龈，对牙龈直接产生机械性刺激，而且有助于牙菌斑（牙周炎的始动因素）的堆积，加重牙菌斑对牙龈的生物刺激，使人更容易出现牙龈炎、牙龈退缩、牙周袋形成和牙槽骨吸收。在牙龈退缩的基础上，根面龋也很容易发生。牙周炎可能导致塞牙，塞牙也可能导致牙周炎。
食物嵌塞可以与牙病互为因果，使牙病陷入恶性循环模式。
解决塞牙需对症下药
鉴于塞牙的可能原因有很多，因此一定要追根溯源，才能做到有的放矢。相应办法有磨改法、修补法、拔牙法、矫正法和护理法。
磨改法是针对部分病因磨改牙齿外形的方法，包括重建或调整边缘嵴，重建食物溢出沟，恢复牙尖生理形态和加大外展隙。这种方法只适用一部分垂直性食物嵌塞，其有效性需在再次进餐后才能得到验证。
修补法则针对邻面或咬合面蛀牙造成的食物嵌塞，可通过充填术或冠修复解决。拔牙法常用于处理有食物嵌塞情况的智齿。矫正法可通过排齐牙齿解决牙缝异常。
护理法是解决食物嵌塞的最基本方法，也是其他方法不能奏效情况下的最后一招。具体操作是使用牙线或牙间刷清洁牙缝。值得注意的是，牙间刷仅适用于牙周炎等牙缝较大的情况。
牙间刷
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