赵本山是靠演二人转入行，后来因演小品而成名，但发家却是靠卖煤和运输开始的。1993年赵本山成立了本山艺术开发总公司，当时赵本山的公司主要做文化、广告、影视和煤炭，还没涉足二人转。文化和煤炭是最不相干的事情，但被赵本山巧妙地联系到一起。通过煤炭买卖，赵本山积累了一定资金，究竟赚了多少钱，赵本山本人一直是讳莫如深。本来也可以一如既往，继续在煤炭领域中取得良好的经济效益，但是他十分清楚，发展文化产业才是自己的事业，煤炭生意能够带给他的只是资金的原始积累和经商的经验积累。因此，他毅然决定：回归文化。他把做煤炭生意挣的钱又投到文化公司。
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1997年的一天，赵本山和几个老板去二人转剧场看演出，几个老板都非常喜欢。赵本山一下子意识到，东北地区有数不清的二人转艺人，如果把这块资源开发出来，让他们走向全国，肯定挣钱。于是赵本山又把二人转纳入了自己的产业。这个二人转出身的笑星，利用每次上春晚演小品的机会，为二人转大打广告。二人转在全国出名了，于是就有了后来的本山传媒和刘老根大舞台。