作者：毅文团队阿喀琉斯，无授权禁转
在上世纪80年代末问世的B-2隐形轰炸机一直是美国航空工业尖端技术的重要成果，其高超的隐形技术和机体设计在数十年时间里一直是众多国家可望而不可及的，但就在很多人眼红美国的先进技术的同时，美国官方却多次有声音透露，认为研发B-2轰炸机是一件愚蠢且不划算的事情，这是为何呢？
其实原因很简单，B-2轰炸机实在是太贵了！美国人养不起它了。
自己研发的武器自己用不起，初听这个原因貌似很荒唐，但你如果细究的话还真是这样，至于为什么会这样，我们需要知道的是的B-2轰炸机的研发背景。
B-2轰炸机诞生于冷战，其研制初衷就是为了通过隐身能力躲避苏联密集防空网所制造的一种核威慑战略武器。而这类冷战军备竞赛武器有一个共同特点，为了打压对手而提升性能可以不惜一切工本而制造。所以B-2轰炸机从立项到量产整个过程耗时数年，花费了数人力物力，总成本达到了上百亿美元，而B-2单机造价用当时的物价来换算是黄金同等质量的三倍之多，不过花费如此大的代价确实换来了任何国家都无法比拟的先进隐身技术，但是很可惜在B-2生不逢时，在它刚刚装备美国空军以后，在1991年那个庞大的红色帝国便轰然倒塌了。
▲美国人不惜一切代价为B-2轰炸机打造的隐形能力使它可以降低红外线、可见光、噪音和雷达讯号。尤其在雷达探测上，仅相当于一只海鸥的大小，并且B-2在空中不加油的情况下，作战航程可达1.2万千米，空中加油一次则可达1.8万千米，拥有不被发现的全球核打击能力，高航程和隐身能力两者结合让众多国家为之忌惮
而苏联的突然解体也标志着冷战的结束，美国的实际军事需求也大大减少，B-2轰炸机虽然在这个时候依然有强大的核威慑能力，但它的对手已经不复存在，实际作用大打折扣。
▲苏联解体以后，美国的军费开始大规模缩减，大量的先进武器研制项目被砍掉，幸亏B-2是在苏联解体前夕研制准备的，不然也难以逃脱被砍掉的命运
冷战结束以后美国已经不用和超级大国进行正面军事对抗，战争需求也转而投向了低强度高频率的局部战争，但B-2轰炸机明显不适用于这些需求，原因很简单：
一、因为昂贵的造价和苏联解体的原因，B-2轰炸机只生产了20架便停产了，这点数量根本无法适用于美国庞大的军事需求。
二、B-2轰炸机的使用和维护成本十分高昂，平均每分钟的使用成本就要数十万美元，这种情况无法执行高频率作战，比如你让它去炸几个恐怖分子，简直是杀鸡用牛刀，而且这么用美军也用不起啊，飞机用久了还会造成设备磨损和老化，翻新维护又要花几十亿美元。
所以对于美军来说，研究一个过于超前的武器。导致它没有用武之地，这是非常后悔且十分不划算的一件事情，因为对有核国家而言，在已经达到核威慑的基本平衡后，你只要保证拥有二次核反击能力就可以了，根本没有必要研发一款这么昂贵的隐形战略轰炸机。
▲B-2轰炸机每飞行一小时，平均需要耗费9到10个小时做保养工作，导致它只有50%的出动率
由于B-2轰炸机的使用成本过于昂贵, 美军近年来一直在尽量减少使用，以尽可能延长它的使用寿命，不过同时为了满足现有的战争需求，美军也不得不翻新起了老货，在2018年美国对旧的B-52H战略轰炸机进行了一些升级，让其拥有可以挂载高超音速武器，承担防区外打击任务的能力，此举将其使用寿命延长到了2050年。
▲经过现代化改进的B-52H轰炸机
▲目前关于B-21隐形轰炸机的消息非常之少。美国空军官方只是给出了大体的设计概念图
但翻新老货的办法只不过是个权宜之策，最终还是要找到可以替代B-2轰炸机的办法，所以在近年来频频曝光的神秘轰炸机B-21“突袭者”便是它的替代品，根据美国空军的官方说法，B-21轰炸机和B-2轰炸机相比较，它在保证拥有前者的先进技术的前提下，大幅度的减少了制造和研发成本，据悉该机的造价被限制到了5.5亿美元左右，相比B-2轰炸机的24亿美元造价可以说是便宜太多了。而根据美军庞大的作战需求，这款战机至少会被美国空军采购100架。在正式服役以后，B-2和B-52H都会迅速退役并被取代。参考资料：美国远程战略轰炸机发展道路分析--发展、争论与思考