传统概念里我国西北地区有西安、兰州、银川、西宁、乌鲁木齐，这5个省会级别城市，但由于西部大开发包含了内蒙古自治区，而且内蒙古本身就地跨东北、华北、西北三大区域。我们就将内蒙古的呼和浩特也列入西北城市来比较，通过相同比例尺、相同时间点（下午3点），截取西北地区6个省会级城市热力图，大家来看看谁是西北第二大城市。
西安
西安市人口超过1020万，建成区面积729平方公里，是我国西北地区第一大城市，西安的热力图城市框架拉开的很大，与渭河对面的咸阳已经连为一体了。西安南部不远就是秦岭，东边也有山，西安未来主要是向着东北、东南方向发展。
西安热力图
银川
银川市人口229万，建成区面积170平方公里，明显比西安小很多。银川市的热力图很小，红色区域和蓝色区域都不大，但银川附近地势平坦，是著名的塞上江南，黄河从银川东边流过。银川市区主要是往西边发展，形成长条形城市，近些年才开始发展南北方向，唯独东边没怎么发展，未来可以考虑打造黄河岸边的新银川。
银川热力图
西宁
西宁人口有238万，建成区面积129平方公里，西宁的城市规模与银川差不多，但西宁是位于湟水谷地，四周都是山，城市沿着湟水河谷发展，西宁的热力图明显看出这是带状城市，城区东西方向发展，西宁周围的山绿化的还不错。
西宁热力图
呼和浩特
呼和浩特人口312万，建成区面积260平方公里，相比起西宁来说，呼和浩特城区规划的方方正正，除了北边靠着山区，其他三个方向都是平原，属于富饶的河套平原。呼和浩特热力图面积比西宁和银川大，人口、建成区也大于西宁和银川，呼和浩特未来还是要往南发展。
呼和浩特
兰州
兰州人口379万，建成区面积213平方公里，兰州很长时间都是西北第二大城市，但兰州的发展受到地形限制，南北两面都是大山，只能沿着黄河两岸发展带状城区，发展空间非常有限，虽然兰州在距离市中心38公里的北边建设了兰州新区，但由于距离有点远，目前配套设施还不完善，人气并不是很高。兰州热力图红色区域主要集中在老城区，对比其他城市的不断扩展，兰州有点小了。
兰州热力图
乌鲁木齐
乌鲁木齐人口350万人，建成区面积436平方公里，新疆地广人稀最不缺的就是土地，因此乌鲁木齐建成区面积是西北6个省会级城市当中第二大的，仅次于西安。乌鲁木齐也是三面环山，城区主要往西北方向扇形发展，热力图红色区域面积不小，城区框架也拉开了。
大家也能看出来我是乌鲁木齐人，我的地图定位就显示在红色区域，尽管我是乌鲁木齐的，但还是要说乌鲁木齐目前只是城区面积大于兰州、呼和浩特，其实乌鲁木齐早就应该成为西北第二大城市，毕竟这里的地缘优势巨大，但人口数量是城市发展的短板。
乌鲁木齐热力图
总体来看，这6个城市热力图明显的西安是西北第一大城市，银川和西宁还有点小，兰州、呼和浩特、乌鲁木齐，这3个城市热力图差不多，暂时是乌鲁木齐领先，我认为西北第二大城市是乌鲁木齐。
不过这个优势并不明显，兰州是曾经的西北第二大城市，如果能走出城市发展的瓶颈，兰州随时都可以重新崛起，毕竟兰州的基础条件在那。
天山脚下的乌鲁木齐
呼和浩特比较低调，实际上内蒙古的经济发展挺好，但内蒙古的包头、鄂尔多斯、赤峰、通辽，各有各的优势，反而显得呼和浩特不突出，呼和浩特的区位不如兰州、乌鲁木齐，可以成为一个经济强市，但综合实力不会太高。
至于银川和西宁，西宁的发展与兰州一样受地形限制，西宁想突破就要想到兰州前面，不能永远跟在兰州后面。银川的地形是西北6市当中最好的，四面都是平原，而且河流湖泊多，但银川的区位一般，宁夏也是我国面积较小的省区。
兰州风光
热力图对比只是一个方面，我希望大家可以更了解西北城市，也希望第二大城市竞争更激烈一些，有竞争才有发展，西北城市加油！（来源：综合于网络）
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