上篇文章中我们讲到，1978年5月21日夜晚，在湖北随县擂鼓墩1号大墓发掘现场，随着抽水机连续作业，墓室的积水也随之不断下降，到半夜12点时，墓室中水面上，浮现出三根处于同一高度的方木横梁和一根木柱，然而，由于地下水夹杂着泥土，浑浊的水面让人看不清下面藏着什么。
这时，一名考古队员自告奋勇地爬上跳板，趴在水面上，用手顺着横梁往下摸索，突然，他大叫一声：“天呐，这下面挂着一串宝贝！”众人惊喜不已，翘首以待，直等到两小时后，水面下降到方木以下部位，考古人员才看清楚，好家伙！三段横梁下面，竟整齐挂着三组编钟，这方木原来是编钟架。
那么，如此气派的编钟架下面，究竟还有几层？水底深处是否还藏有更多更大的编钟呢？考古队长谭维四仔细观测后发现，整个墓室的深度为三米多，如今露出水面的部分为一米左右，那么，下面两米多深的积水深处，一定还藏着更多的文物。
然而，谭维四在欣喜之余，也紧张地考虑着如何及时保护这些文物？由于担心抽水过程中的搅动，造成钟架失衡坍塌，谭维四嘱咐一定要放慢抽水的速度。5月25日，第三层编钟架上的大型甬钟浮出水面，而西北架上的铜人也从泥中显形。至此，被誉为“世界第八大奇迹”的曾侯乙编钟惊现于世！
接下来的任务更加艰巨，如何清除墓室的淤泥而不破坏文物，可不比抽水简单，因为只要稍不留神，珍贵的文物就会夹杂在淤泥中，一同被清理掉。于是，考古人员齐上阵，经过几天的忙碌，5月30日，墓室中沉积的40多立方淤泥，终于被清理干净。
当椁室内的水和淤泥被彻底清除后，分布各个墓室中的文物状况，也一目了然：墓中室的西部放置着一整套气势恢宏的编钟，并分分为上中下三层。最上层是19件小编钟，中层钟架有中等编钟33件，除少数几件掉落在墓坑中外，绝大部分钟依然挂在钟架上。
令人欣慰的是，下层的13件大编钟，绝大多数依然悬挂在钟架上。与编钟配套的，还有两件依架而立的撞钟棒和六件丁字槌。整个钟架由几名腰佩铜剑的铜人武士，双手托举支撑，铜人目视前方，显得大气沉稳，不怒自威。
显然，擂鼓墩一号墓并没有受到外部盗洞的破坏，整体文物都保存完好，这令考古人员欢呼雀跃，然而，令众人始料未及的是，编钟横梁旁一个不太起眼的柱子，却成了此次考古发掘中最大的千古遗憾。下篇文章将继续为您解密。