文/白夜
近年来，我国航天事业发展迅猛，一系列的载人航天计划，北斗组网计划，行星探测计划不断开展。北京时间11月24日4时30分，文昌航天发射场利用长征五号运载火箭将用于探月工程的嫦娥五号探测器成功发射升空，正式开启我国首次地外天体采样之旅，并且将成为继美国和前苏联之后，世界第三个实现月球采样的国家。得到消息的美国国家航空航天局也就是NASA当即坐不住了，立即在推特发文开始点评。其中提到，随着嫦娥五号的发射升空，中国开始努力加入美国和前苏联获取月面样本的行列。希望中国和全球科学界分享中国探月工程所获的的数据，以增进我们对于月球的了解。
为了分享我们即将取得的成果，美国甚至旧事重提其此前的阿波罗计划和去年公布的阿尔忒弥斯计划。事实上，我国的探月工程一直是对世界敞开大门的，此前的嫦娥四号项目发射便有欧洲多国参与，包括荷兰，德国，瑞典等，而美国NASA则利用其绕月运行的LRO卫星为嫦娥四号提供了轨道数据观测。如今，执行着落月球并取样返回的嫦娥五号已经成为我国探月工程的收官之战。据我国航天局介绍，嫦娥五号将对月壤或月岩等诸多宝贵样品进行采样，将采集完成之后的样本带回地球以供科学研究。
据我国空间探测首席科学传播专家庞之浩透露，此次登月采样工作是由嫦娥五号探测器全权完成的，将利用世界领先水平的月球轨道无人对接方案转移月壤，计划带回2千克的月球样本。美国当年的阿波罗计划实现了人类历史上的首次登月，项目参与人数达到30万余人，在完成登月的同时，利用载人飞船将月球样本采回。由于采样采集量大、选择性强，而且采集范围广，NASA宇航员共带回了月壤和月岩样品总计约381.7千克。
如今，NASA曾收集的百公斤的样本分散在三个地方，分别是美国航天博物馆、NASA的外太空实验室以及作为国礼送给多个国家，当然也包括我国，不过按实际比例来看，美国目前仍保留了80％的样本，大部分甚至还在尘封，至于为何不做研究，根据美国的说法，目前的科学技术还不成熟，没到可以研究的时候。能预见的是，在嫦娥五号返程之际，通过对月壤样本的研究，对我们了解月球的地质演化历史，解密太阳系行星活动有很大帮助。
如今，我国和前苏联一样，在40年后利用无人月球采样返回技术，成为该领域的再次开拓者。中国国家航天局也曾表示，“愿与各国航天机构、空间科学研究机构和空间探索爱好者携手合作，共同探索太空奥秘。”