三国作为一个大乱世，时刻上演着谋士与谋士之间的对决，武将与武将之间的比拼，君主与君主之间的魅力释放。因为诸葛亮的横空出世，刘备孙权可以以弱胜强击败曹操，最终奠定了三国鼎立的基础。而当诸葛亮踌躇满志开启北伐战役时，因为司马懿的存在让诸葛亮止步不前，最终蜀汉成功被曹魏拖垮。
值得一提的是诸葛亮和司马懿对峙期间曾经摆出过空城计，结果是司马懿识破诸葛亮计谋后还是放虎归山，以至于司马懿遭到很多人嘲笑。很多网友不理解在这么一个可以击杀诸葛亮的好机会面前为何司马懿还是放走他，其实透过那个时代的政治背景就能够清楚司马懿这么做的原因了。
空城计的前后经过
诸葛亮开启第一次北伐战役时因为突如其来很快拿下陇西地区，为蜀军获得了充足的补给和兵装。此时雍凉地区的曹魏大都督曹真忧郁而死，魏明帝曹睿权衡利弊后派遣司马懿到接替曹真的职务，交代他务必要击杀诸葛亮。司马懿到长安后调整了曹真的战略布局，把精锐部队集合在长安周边，暗中派遣大量间谍人员渗透蜀军，用最大的力气获取蜀军情报。
后来司马懿了解到蜀军总兵力有6万余人，其中在陇西方面已经分出了4万兵马，还有2万兵马由蜀将马谡、王平驻扎在街亭，而诸葛亮仅带着几千老弱残兵驻扎在西城。司马懿认为破局点就在街亭，于是命大将张郃攻打街亭。原以为接街亭之战是一场苦战，没想到张郃轻易断了马谡水源后不费吹灰之力拿下该地，司马懿趁机领着骑兵奔赴西城。
诸葛亮得知街亭失利后不敢撤军，因为假如撤退则陇西地区的蜀军会被司马懿围歼，思索片刻后摆出空城计，希望司马懿可以看出自己的意思。诸葛亮让人打开西城城门，然后让几名士兵打扮成老百姓的样子在门口扫地，自己城墙上弹琴。
司马懿很快兵临城下，眼前的场面让司马懿错愕，副将提醒他以防有诈是不是先派遣一支先锋入城查看，司马懿闭着眼睛说不用。当诸葛亮一首曲子弹完，司马懿睁开眼后发现诸葛亮笑盈盈地看着自己，他突然间对将士们大喊："城内有埋伏，火速撤军五十里。"魏军撤退后诸葛亮松了一口气，随后和陇西地区的军队一起撤回益州。
兔死狗烹
诸葛亮这么做是有深意的，小小一个西城，尽管再有埋伏，但对于司马懿手上接近10万而言实际上起不来什么风浪。而且诸葛亮本人就坐在城墙上城门又开着，司马懿愿意的话其实只需要派一队人马就可以擒获诸葛亮。这个动作诸葛亮懂司马懿也懂，但诸葛亮执意这么做，那肯定就是赌司马懿不敢行动。
那是什么原因可以牵制司马懿呢？无非就是司马懿的性命。诸葛亮蜀军的统帅，抓获诸葛亮是所有人梦寐以求的事，成功者将会得到殊荣，但也可能出现功高震主的现象。西汉开国名将韩信，他的军事能力比那个时代的所有人都要高，连项羽都被韩信击败，刘邦因为韩信的辅佐才能统一天下。同样因为韩信的能力功劳太强，实际上已经影响到刘邦的统治，所以平定天下以后刘邦第一个找韩信算账，最后在长乐宫处死韩信，这也就是历史上最著名的兔死狗烹事件。
熟读史书的司马懿知道这件事，他的现在的权力和韩信一样，手上握着曹魏十万精锐部队，再加上他是三朝老臣，门生故吏遍布朝堂，实际上已经可以和魏明帝曹睿抗衡。假如司马懿击败诸葛亮后自然获得了无上的荣光，威望甚至能超过魏明帝曹睿。但这不会是好事，只会为司马家招来杀身之祸，毕竟魏明帝不傻，他不可能留司马懿这么大一个安全隐患在身边。这也难怪专家在分析这一段历史的时候也感叹：他不撤就完了！
司马懿的野心
司马懿他们家族是河东郡的名门望族，祖上好几代人都在西汉、东汉做过高官，甚至司马懿的父亲司马防曾经做过洛阳令、司隶校尉，掌控帝都洛阳的安危，可见他们家的威望之高。而自从朝廷没落之后，天下间实际上进入了由士族掌权的时代，几十年来不论是袁绍、袁术、陶谦、刘表、刘璋、孙权等人无一不是士族出身，在司马懿看来，既然他们都能掌权，那司马家同样也有能力有威望，为何不能掌权？
而且此时的司马家迎来了一个千载难逢的机会，那就是曹魏皇族曹氏实际上已经没落，因为曹丕不信任自己兄弟的原因，他不仅把军权教给外姓大臣，而且时刻打压皇室宗亲。到了现在魏明帝时代，他们曹氏的铁杆盟友实际上已经所剩无几，而司马懿本人现在又有军权，是不是可以暗中布局做一些事，把司马家推上巅峰？
所以司马懿故意放走诸葛亮，这样将不会被魏明帝清算，而且可以和诸葛亮互刷战功，进一步提升自己的威望。可以看见的是，后续司马懿和诸葛亮交锋的几年时间里，忠于曹魏的大将比如张郃、郭淮、王双等人都被司马懿借助诸葛亮的手杀害。等天下没人是他对手后终于对曹魏皇权发起进攻，仅用一天就夺取了最高统治权。
小结
或许魏明帝曹睿也看出了司马懿对他的隐患，安排司马懿到雍凉督军，除了让司马懿抵御诸葛亮之外，或许也有借诸葛亮的手击杀除掉司马懿的想法。但姜还是老的辣，司马懿可以在曹操时代不被清除，又成功助力曹丕上位，还能洞察曹睿的想法。
而作为空城计的实际策划人诸葛亮，虽然和司马懿立场不同，但两人有实际的利益牵绊，诸葛亮需要北伐司马懿也需要战功、威望，所以也尽可能配合司马懿的演出。单单就司马懿这份能力而言，还有诸葛亮的助力，他们司马家能够成事也在情理之中。