受到疫情影响，本赛季亚冠也采取赛会制，而且赛程密集程度比中超更加魔鬼，三天一赛，让老将扎堆的上海申花显得有些吃不消，仅仅踢到第二轮就开始战略性轮休，派上5名U21首发让蔚山现代灌了三球，球迷戏称崔康熙这是玩“田忌赛马”，以小组出线为导向针对性拼杀。
北京时间11月24日傍晚18:00，上海申花迎来小组第三轮比赛，对手是东京FC，由于是“背靠背”的比赛，上海申花的策略也需要更聪明。前两轮，上海申花已经取得了一波3-4一胜一负的战绩，小组积分三分位列小组积分榜第三名，而蔚山现代和东京FC都是4分，三队分差并没有拉开，由于蔚山现代整体实力明显处于小组最强级别，上海申花已经放掉了一场，接下来对阵东京FC只能抢分才有逆袭出线的希望。
赛前，上海申花主帅崔康熙携张璐出席了新闻发布会，崔康熙表示球队的伤员情况依然不那么乐观，要继续轮换，但是此役球队会全力争胜，对于对手东京FC，教练组也做了全面的分析，并且制定了针对性的部署，眼下最棘手的就是要短时间内调整好球员们的竞技状态。
对于球队处境，崔康熙认为上一场输球了，下一场就显得尤为重要，因为与东京FC的比赛将决定小组形势，球队会尽力踢好与东京FC的比赛。张璐则迎合了崔康熙的要求，表示全队都在努力恢复调整状态，做好准备争取拿下每一场比赛的胜利。
按照小组形势，以及崔康熙的一番话可以看出，上海申花已经没有连续强攻的能力，与东京FC的对阵大策略基本确认是“拼一场，守一场”，力争下一场用现有最强阵拼下一场胜利，然后轮换部分主力力争守一个平局，两回合拿下4分是最理想的结局。从赛前发布会情况来看，申花是要首回合重拳出击拼胜利，张璐出席发布会也证明了崔康熙要放大招祭出强阵，而此前崔康熙还透露，申花小组赛三轮过后会相对理想，因为莫雷诺和金信煜陆续会复出，因此第三轮比赛金信煜和莫雷诺有可能复出领衔最强阵出奇制胜。
不出意外，上海申花小组赛第三轮对阵东京FC将撤下4名U21球员，分别是刘若钒、周俊辰、朱越、蒋圣龙4人，他们均难以挑大梁，温姓小将则大概率继续首发，联手张璐等人重组上海申花现有最强阵，冯潇霆、于汉超、王伟、朱建荣、钱杰给等人都将回到首发阵容，这样的配置足以让上海申花继续延续顽强的一面，精气神方面显然不会有任何问题。另外，值得一提的是上海申花与东京FC历史上没有交锋记录，崔康熙的战术安排更有可能决定胜局！