随着中国空军的发展，不断有歼-20和歼-10，甚至是歼-31的消息传出，但有关歼-16的却非常少。真要说起来，与其说没消息，倒不如说该战机过于“低调”。根据相关报道，目前歼-16已经超过200架，还在与外军的军事演习中增加了不少经验，这充分说明我军将该战机作为重点发展对象。可能很多人会疑惑，歼-20才是最新一代的战机，为什么要装备这么多昂贵的单价直逼歼-20的歼-16？
说起歼-16，该战机是在歼-11BS的基础上改进而来的，歼-11BS是一架具有第四代水平的多用途战斗机。因此，歼-16作为国内先进多用途战斗机的同时，继承了苏-27系列大载荷以及大航程的优势，还在歼-20航电的基础上改装了新的航电系统，其航电水平优于歼-10C，仅次于歼-20。武器装备上，歼-16具备12个武器挂点，载弹量最高达12吨，像鹰击-12超音速反舰导弹和霹雳-15中远程空空导弹等都能挂载。
曾经有这样一个讨论，声称歼-16作为中国当前战斗力仅次于歼-20的多用途战斗机，其价格非常昂贵，与最先进的第五代战机歼-20的价格相差不了多少。因此，外界便认为我国不会大量装备歼-16。如今歼-16装备数量超过200架，也就意味着这个传言不攻自破。可外界对于我国到底为什么要装备这么多的歼-16，还是产生了疑惑。
就目前来看，尽管我国海空军主要对地，对面，对海打击机种，主要有苏-30MKK，苏-30MK2和歼轰-7以及歼轰-7A，加上部分歼-10，歼-11也都有对地打击能力，可我国主要作战任务还是在空战上。由于我国这些年来在军事方面的迅速发展，让美国十分“眼红”，该国想遏制我国的发展不是一天两天了，现如今疫情在全球蔓延，使其意识到机会来了。通过这段时间美国的举动可以看到，该国不再掩饰对我国的敌意，以至于与我国之间的关系越来越紧张。现在，几乎所有人都明白，中美关系不可能再回到过去。
未来，美国必定会加大力度，在这种情况下，我国前进方向自然是希望拥有能够跟美国空军正面对抗的能力。如此一来，一旦和美军正面较量，其目标除了是要保证自己地面部队不受到美军打击以外，还要尽可能打击美国的地面部队。所以我国空军必须要尽快增强自己空中战机的数量以及质量，而歼-16则是相比歼-10，歼-11以及歼轰-7系列最好的选择。
中国海军航空兵的情况也与此类似，美国空军在第一岛链建立了大量的军事基地。因此我国海军航空兵不仅需要与美国海军作战，还需要跟美国空军作战，那么对于有一定空战能力的重型战斗机的需求也就更大了。可见，之后歼-16装备的数量必定会持续增加。毫无疑问，中国正在做万全准备，以防美国在未来狗急跳墙，企图给我国来一个措手不及。