虽然拥有世界上最多的军费，但美军同时也运行着世界上规模最大的军力，要维持在怒忧的装备、研发新的武器、保障军人的工资和福利，以及运行海外军事基地等，每一笔都是大开支。因此，即使是一年7000亿美元的军费投入，美军仍然觉得不够用，其军火库中装备的状况并不像人们想象中那么好。美国审计总署是对美国政府进行全面监管的部门，对联邦政府运作中的各种问题都会提出，其最新公布的对美国空中力量的调查报告显示出一个事实，那就是美军战机的可用率在过去十年中，可谓惊人地低下。
据俄罗斯卫星网11月21日援引美国战区网站消息报道，美国审计总署（GAO）发布了2011-2019年的美军军机技术及运营成本报告，其结果是相当惊人的。据悉，在过去的近9年来，仅有过时的UH-1N 武装直升机每年还能被用来执行其被设计执行的所有任务，而其他的所有机型，都或多或少地存在问题。审计总署只是核查了各种机型的年度任务可用率，这些飞机只要能够执行设计要求的部分任务即算合格。但总体来看，情况仍然糟糕透顶，下图的表格便是各型美军飞机的情况总结。
调查结果显示，表现最好的是美军UH-1N武装直升机，可以执行所有的设计要求任务，而EP-3E和E-6飞机也算可以，这两种飞机都是指挥机型，负责重要的通讯指挥任务，算是达到了年度作战能力目标。在稍后一些的是美军F-15E“打击鹰”战斗机，其也能执行年度作战能力目标几乎实现了一半。此外，还有总计17种飞机，在同一时间段内，至少可以执行设计要求中的一种任务，算是仍然处于可用状态。
而比较严重的问题是，所有的46种接受检查的飞机中，一共有足足24种从来没有达到过美军要求的年度作战目标，其中包括大量美军骨干。例如F-22战斗机、B-1B战略轰炸机、F-18系列战斗机和E-2系列预警机等，这些装备都是美军的核心战力。如此大面积的亮红灯，说明美军的战备情况着实存在不小的问题。美国审计总署指出，国防部每年花费数百亿美元来维持其武器系统，确保这些系统的实际可用率，但现在看来这方面的挑战十分严峻，由于美国国防预算很可能在未来几年停滞不前，甚至收缩，这只会令装备可用率方面的挑战范围更广，也更严重。
美国军方战机可用率方面的问题早已经不是新鲜事，但美国审计总署这一轮的审查证明，这些问题是确确实实存在的。而除去美国过度地在海外进行军事行动，过高的消耗导致装备损耗大、维护跟不上之外，资金方面的问题绝对是绕不开的坎，美国审计总署对各型美军战机的维护成本进行的调查同样值得我们借鉴。
调查显示，美国空军的E-3预警机，每架飞机的维护运营成本约为6000万美元，高于B-2隐形轰炸机约为4000万至5000万美元的成本，维持E-4B空中指挥飞机中，每一架需约8500万美元的费用。而维持KC-135T平流层加油机队，一年就要花去42.4亿美元。而F-35系列战机的全寿命维护成本，到2070年总寿命成本将达到近1.2万亿美元。不难看出，维持庞大的机队需要耗费大量资金，这也提醒我们军队规模过于庞大，对国家财政很不友善，军力发展需要经济实力支撑。