三国时期的郭嘉，以“才策谋略，世之奇才”八个字形容当之无愧。甚至后人评价：如果郭嘉不是英年早逝，根本不会出现三分天下的三国。但事实上，并非如此。
郭嘉出道，诸葛亮不出山
郭嘉能力极强，不管是曹操还是后人对其都是极富盛誉。
郭嘉与曹操可谓一见如故，甚至心胸狭隘的曹操都能不计郭嘉曾侍奉袁绍的前嫌。
初次相识二人彼此评价：
曹操：“能帮助我成就霸业的，就是这个人了”
郭嘉：“曹操就是我想要侍奉一生的主公”
郭嘉与曹操之间的惺惺相惜是促成他之后成就的决定性因素。
此外，诸葛亮也是在其离世之后才出山的，诸葛亮的做法甚至让世人联想到郭嘉在世，认定诸葛亮知道自己敌不过郭嘉。
但这纯属后人臆测，事实真相如何并无一人知晓。
根据野史记载，郭嘉与诸葛亮都是鬼谷子的徒孙，俱是师出水镜先生。但是，野史记载的真实性难以认证，相关记载只能作为肯定郭嘉能力的辅料。
从正史记载来看，郭嘉在曹操手下的这段时间里，对他的霸业所做出的最大成就，便是为曹操制定了统一北方的策略。
对战袁绍
“十胜十败论”便是出自郭嘉之口。
“十胜十败论”是曹操对战袁绍，心中存有疑虑之际，郭嘉出面说服曹操对战袁绍时列举的理由。
曹操对战袁绍举棋不定，而郭嘉详细地分析了袁绍和曹操的优势以及劣势，提出了曹操会获得胜利的十条理由，同时也列举出了袁绍会失败的十个理由。
郭嘉的分析十分有条理且极具说服力，让曹操坚定了对战袁绍的想法。
郭嘉的计谋有理有据，往往能为曹操谋得利益，这让他在曹操的队伍中逐渐拥有了核心话语权。甚至在曹操的军事团队之中，逐渐占据了主导地位。
从相应记载可以看出，曹操真正了解过郭嘉之后，对他十分信任，甚至将很多大事的决定权交给郭嘉。可以说，郭嘉就是曹操背后拍板定论的那个人。
当然，曹操此举也是因为郭嘉在为其进行决策之时，从未出现过差错，他的决策一直都是非常稳健而又具有极强关联性的。
也正是在郭嘉一步一步地谋划之中，才让曹操的势力逐步扩展开来。
郭嘉在谋划对敌之策时，可以把敌方的心理状态做出一个准确的判断评估，这也是他被夸赞为料事如神的原因之一。
可以说，郭嘉在曹操手下的时间里，一直是曹操在战争中取得胜利的关键因素。
对待刘备
推断出刘备的存在价值也是郭嘉受人推崇的主要原因。
据记载，建安三年，刘备迫于无奈依附于曹操，当时有人提议让曹操除掉刘备以绝后患。但是，郭嘉对此却提出了反对意见。
郭嘉认为，乱世之中人才是最为重要的资本。刘备现在仍然有英雄的名号，在穷途末路之时投靠我们，如果主公将其杀害，就会让主公背负上杀害贤士的罪名，这对于招纳贤才十分不利。
除掉刘备，虽然以绝后患，但同样会引起各路英才的疑虑，甚至会让已经投靠曹营的人才就此流失。
曹操广招各路英才，却除掉前来投靠的刘备，会让很多人对曹操的反复无常产生防备之心。除掉刘备却造成人才与声望的双流失，未免得不偿失。
事实上，此前曹操就因为杀死过名士，而遭到士大夫的集体反对，有过亲身经历的曹操，听得此话感触颇深。也是因为郭嘉这一番阐述，曹操打消了除掉刘备的念头。
如果郭嘉的言论到此结束，则凸显不出郭嘉的料事如神。紧随其后，郭嘉也说出了刘备的未来成就——有关羽以及张飞等人的跟随，刘备肯定不会久居人下。
软禁刘备。为了防备未来会出现这样一个劲敌，当时郭嘉给出曹操最合理可行的建议。可惜，曹操并没有采纳他的意见。
曹操一心招降刘备，希望他心服于自己。更糊涂的是，之后曹操为了能够彻底收服刘备，竟选择将其放走。事实证明，这无异于放虎归山。
据记载，曹操放走刘备时，郭嘉并不在场，等他得到消息之后，一切都已无法挽回。
此后，在刘备崛起时，曹操就开始后悔放走了刘备，只可惜为时已晚。最重要的是，等到刘备崛起之时，作为曹操左膀右臂的郭嘉已不在人世。
诸葛亮出山之后，曹操不得不向刘备妥协，最终形成了三分天下的局面。
曹操曾对刘备拥有绝对性压倒优势，而郭嘉给曹操提出了最佳解决方案的原因。从后续事情发展方向来看，如果曹操遵循郭嘉建议，三分天下的局面真的不会形成。“郭嘉不死便无三国”的来由大抵如此。
结语
在曹操赤壁之战大败时，曾经感慨过。如果郭嘉在这里的话，自己断然不会遭受如此惨败。
甚至罗贯中也曾经说过，如果郭嘉没有英年早逝的话，那么蜀国和吴国可能很难建立并生存下来。
在郭嘉死去时，曹操正处于大势已成的阶段，当时的曹操拥有一统天下的机会。可惜，历史终究还是演变为了三分天下的局面。
在三国鼎立局面形成之后，曹操已没有能力去改变，即便此时的他懊悔不已，也无力更改既定事实，只能说这一切都是时也、命也。
题外话
除了在面对袁绍与刘备的问题上，表现出绝佳的前瞻眼光之外，在面对吕布的时候，郭嘉也同样表现出自己的预见性。
曹操出兵攻打占据徐州的吕布时，曹操曾经出现过犹豫不决的情况。
当时，曹操因为看见士兵十分疲惫的原因，想要及时撤退。但是，郭嘉看到了获胜的可能性，于是就让他利用水攻的方式生擒吕布。
也正是因为他的这个建议，让曹操安定了自己的后方，扩展了自己的势力。