天气越来越冷了，很多地方都下起了今年冬天的第一场雪。在这寒冬腊月的天气里，农村的野外到处都是一片枯黄的景象，除了菜园子里能见到一点绿色外，野外的野草有很多都枯萎了。
不过也有不怕冷的植物，越是冷反而长得越好，野油菜便是一种寒冬腊月才会生长的植物，它们分布在野外田野里、田埂上，在萧瑟的冷风中迎风生长，带来了冬天一抹难得的绿色。更为难得的是，野油菜还是一种可以吃的野菜，经过腌制处理之后，味道特别香，很多人都爱吃。
野油菜乍一看上去和农民伯伯田里种植的油菜很相似，特别是它们春季开花的时候，都是黄花，让人难以分辨出来。但对于常年在农田里劳作的人来说，一眼就可以分出哪种是种植的油菜，哪种是野油菜。
种植的油菜一般只有一个用途，那就是等它结籽之后收油菜籽榨油。野油菜属于杂草，常生长在油菜田边，它的种子也可以榨油，到了收获季节，有人会把它和油菜一起收割。不过平时一般没人管它，一年四季任它自生自灭。
野油菜有一股辛辣味道，叶片比较扎手，有些地方叫它芥末秧，还有的地方叫它苦辣菜、野腊菜、浆水菜、黄菜。很少有人直接炒菜吃，因为味道太呛人。但是经过处理之后，野油菜那股呛人的味道会消失，只留下类似雪里蕻一样的清香，非常好吃。
由于野油菜生长在天气寒冷的寒冬腊月，所以这个季节也是农民挖野油菜的季节。如今这个月份的野油菜刚长出来不久，叶子比较嫩，不适合腌咸菜，但是特别适合捞面条。将新鲜的野油菜用沸水煮过之后，这一步骤不能省，不然没法入口，然后切碎了加点盐和小米辣椒炒熟，味道清爽可口，十分下饭。
等到再过一段时间，野油菜长到叶片肥大、茎秆粗壮的时候，可以趁着冬日天气晴好的时候，去野外收割一大堆回来，这时候就可以揉咸菜了。野油菜腌制方法有很多，不同的地方都有各自偏好的做法。
在江南地区，人们喜欢用它做梅干菜，先用开水烫一下，把野油菜烫得发黄，然后捞出搭在架子上晒干，一般晒得干透之后就可以取下来保存了。
由于梅干菜也有很多种做法，有那专门做梅干菜的人家，还讲究烫完了晒，晒至半干再烫一次，反复三四遍，最后做成的梅干菜颜色更加深，味道也更为醇厚，这种梅干菜用来蒸扣肉别提多香了。
还有一种很普遍的腌制方法，收割回来的野油菜不用洗，直接太阳下晾干水分，大概需要两三天的时间，冬天正午的太阳还是很厉害的。然后用水洗干净再控干表面的水，放到大瓷缸里一层野油菜一层食用盐，依次摆放整齐，最后按压结实后，压上干净的大石块。腌制几个月后，想吃的时候取出来泡水清洗干净，不管是用来炒菜、炒肉、炖酸菜鱼、做打卤，都非常好。
也可以把野油菜切碎了加盐、辣椒、生姜、蒜等佐料腌制，这种更加入味，还可以和肉、虾米一起做包子，味道也很好。到了春天，野油菜起菜薹了，非常嫩，这种菜薹也可以腌制，腌成酸菜脆脆的，很爽口。
在农村，只要种过油菜的地方，这种野油菜非常多，小时候还把它割来喂猪喂牛，现在养猪的少了，野油菜成了不要钱的农家菜，纯天然野生菜，城里还买不到。
朋友们，你们吃过野油菜吗？欢迎留言交流，说说你的看法哦！