继10月佐治亚大学公布的早申请数据呈上扬趋势后，又一所美国Top30的大学弗吉尼亚大学日前宣布，与去年申请量相比，ED增幅高达35%、EA则上涨了15%。而其中，国际学生申请更是同比去年增加了16%。 新冠疫情之下，原本被认为蒙上阴影的美本申请，数字不降反升，得益于很多大学的申请政策变得更为灵活，尤其是疫情下几乎所有美国大学都取消了对标化考试成绩的硬性要求，这更让很多原本标化不达标的国际学生有了“拾漏”的机会。与此同时，原本就在美本申请中作为关键因素的“课外活动”就显得更加重要了。 接下来学霸君还会更加努力给大家带来考试干货、学霸技能、和备考经验的！快来点击标题下方的北美学霸君关注我，么么哒！
“美国的中学早晨8点上课，下午3点放学。乍看起来学生学业挺轻松。但现实是，很多学生每天凌晨一二点睡下，一天只睡四五个小时。除了完成作业，他们把大量时间投入课外活动，寻找自己“与众不同的亮点”。
这是美式中学文化，当然，也夹杂着美式“高考指挥棒”效应。当同学们在成绩上难分胜负时，课外活动成为竞争的又一个战场。”
华裔少女田田的留美高中生活
《文汇报》记者唐闻佳曾对一位留美的华裔少女田田进行采访，她发现，当留学日益低龄化，当许多人把低龄留学称为“逃离”，田田在美国的求学和成长经历，真实展现了美国中学教育和中学生活的另一面：
学生疯狂学习，每天甚至只睡4个小时；他们课外活动丰富，特长“傍身”；
家长们关注教育，90%的家庭不惜重金聘请家教……为了考名牌大学，为了培养孩子，美国家庭拼了。
不只中国高中生读书辛苦，美国的高中生也很辛苦。他们一年要背超过112磅（约104斤重）的课本；要熬夜，泡图书馆写论文；努力学习，在分班考试中表现突出，进入“提高班”。
美国的中学早晨8点上课，下午3点放学。乍看起来学生学业挺轻松，但现实是，很多学生每天凌晨一二点睡下，一天只睡四五个小时。除了完成作业，他们把大量时间投入课外活动，寻找自己“与众不同的亮点”。
田田的生活很忙碌，除了周末要去茱莉亚音乐学院学习，每天练琴外,她的课余时间被各种活动填满： 办校报，采访、写稿；参加网球训练，每周1小时；和同学创建社团，去社区为植树筹款；此外，还有她最喜欢的校数学队训练，在男生居多的数学尖子中，她是难得的女队长。
每周放学后，田田都有一两次集中训练，做各种怪题难题，还要外出参加大大小小的比赛。田田带领的团队曾夺得当地100多所中学参与的数学比赛第一名。
此类校园俱乐部在美国中学里非常流行，主流的俱乐部有辩论队、奥林匹克科学社团,校报,数学队等。它们往往采取积点制,俱乐部成员要通过比赛次数和比赛表现积攒“积分”。
通常，校际间比赛比较频繁，但只有攒到相当积分的会员，才有资格代表团队参加州际甚至更高级别的比赛；如果积分一直不足，意味着淘汰。有时候，参加俱乐部或社团的压力甚至超过学业。
田田的好朋友参加辩论队，几乎每周都要比赛，需要投入大量时间准备材料、反复修改辩词。有的同学参加奥林匹克科学社团，比如开展“基因”研究，这比课堂学业还要艰深百倍。
这些课外活动都在下课后，时间至少两小时，进入决赛后花费的时间更多。学生们回家最早是吃晚饭时间，有时是七八点，然后再投入作业。“晚上12点睡觉算早的，凌晨一二点睡觉是常态。”
田田的周围，几乎所有人都过着这样的忙碌生活，而这种氛围，又促使着每个人追求各自的兴趣这是美国中学的文化，当然，也夹杂着美式“高考指挥棒”效应。当同学们在成绩上难分胜负时，课外活动成为竞争的又一个战场。
一个残酷的现实是，在美国大学申请表上一直有“特长”栏，学生不仅需要列出特长，表格下有“得奖地区：州、全国、世界”的等级提示。如果不是成绩斐然，不算特长，特长必须“与众不同”。特长栏空白的学生，基本不可能被名校录取。
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课外活动到底应该如何规划？
美国学校为什么看重课外活动？
时间管理：在每次小考都能影响GPA的情况下，学生们时时刻刻无法掉以轻心。繁重的课业压力，再加上多种课外活动，孩子们不得不学会如何合理地安排时间。而在这样的情况下，仍能一手抓4.0GPA，一手抓出色课外活动的学生将来在大学里也必定游刃有余。
培养兴趣：美国文化非常看重“有趣”这件事，因为大家认为当一个人拥有多种兴趣爱好，他才能更好地拓展自己的人生经历，才有可能成为一个有趣的人。而大学录取时也想看到一个在学业之外完整的“人”，而不是一个只会学习的机器。
长期承诺：是否能对某项课外活动持续地投入时间和精力能体现一个人对待长期承诺的态度，体现一个人是否有毅力和责任感，而这也是决定着将来在大学中乃至职场上能否成功的潜质之一。
建立自信：沉下心来参与到自己感兴趣的某项课外活动中，我们会发现自己做得越来越好，也许不是能得到全国冠军的那种好，但每一天都在进步、都在超越自己的成就感就足以让人信心满满，精力充沛了。
人际关系：在课外活动中，我们难免要跟无数人打交道，无论是篮球队训练，还是乐团排演，如何在这些社交场合言谈举止得当、与同伴团队合作默契都是我们能从课外活动中得到的历练和宝贵经验。
总结来说，一个善于管理时间、爱好广泛、有毅力、有自信，并拥有良好人际处理能力的人无论学什么专业，从事什么行业，都一定是其中的佼佼者。而这些就是录取官希望通过课外活动看到的。
如何选择自己的课外活动？
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哈佛教育学院联合80多所名校发布教育改革报告《Turning the Tide教育改革方向》中除了也重点提及“注重活动质量而非数目”，其他2点是提倡有意义的贡献、录取过程中评估学生的三观和对他人的贡献。
同学们在活动中做了什么，通过活动收获了什么，学校希望同学们能够通过活动展现出独特性、天赋和能力，并从活动中吸取养分、学以致用。这是所有美国大学对学生参与课外活动最普适性的要求，而领导能力或创新能力，活动成就或影响力，却是TOP院校更看重的能力。
现在你是否清晰地知道，课外活动的5条执行标准：
课外活动的持续性
课外活动的质量
有意义的贡献或对他人的贡献
领导力
课外活动的成就或影响力
具体来讲，从以下2方面入手较为直接。
1.兼顾学术和个性去选择活动课外活动的含金量分类和评判标准
领导力+创造力+国际背景
层次性：质量+数量
深度：时间+影响力
主线：学术+个性
参加的活动最好要能够体现自身领导力、创造力以及一定的国际背景，同类活动的数量不宜过多，一定要保证活动质量。同时，主线活动也不宜过多，不能全是跟专业相关的，要兼顾学术和个性。
但需要注意的是，课外活动中领导力的体现是由职位高低来决定的，这并不能完全体现出个人的影响力和人格魅力。
本科招生官期待看到的是一个全面、立体的高中生，他们期待找到那些主动关怀别人、可以聪明地与别人交谈的人，愿意始终走在队伍最前面，并不断自我成长、自我完善，能够为别人指引所要走的道路，并鼓励他们和自己一同走完道路的学生群体的灵魂人物。而不是一个以自我为中心，关注自我成就高于一切的躯壳。
2.打造最具含金量的个人项目
从含金量来讲，学生社团或志愿者活动是最基本的。在美国，如果完成不了一定的社区服务，是无法毕业的，这些活动是有硬性学分要求的。
个人项目是区别于其他学生最主要的一个活动类型，但也不是一蹴而就的。它要从最基础的开始，然后一点一点地成为特长，再成为学术，最后成为具有个人特色的项目，所以最好从高一甚至更早之前就开始，因为虽然表格里可以填写高三进行中，但是招生官会更关注之前三年已经完成并取得一定成果的条目。
来自哈佛的China Thinks Big 全球华人创新研究大挑战（简称CTB）是全球范围极具影响力的华人青少年跨学科挑战项目，从最熟悉的身边世界开始，发现和提出一个想要研究的社会问题，通过学术研究和实践行动来改善或解决问题，成就自己的社会的影响力。
自2012年进入中国以来，CTB已成为反响热烈的华人青少年在线活动。从这里已经诞生了多位省市高考状元、数百位哈佛耶鲁等常春藤级世界名校录取者，数千位世界知名学府和国内顶尖高校录取者和无数年轻的社会改革推动者。在过去几年中CTB已成为海外大学录取、国内大学自主招生等升学体系的重要奖项依据。