自由市场开启后，前两个小时已经诞生了11笔签约，最大的一份合同则是来自达龙福克斯与国王队续下的5年1.63，最高可达1.96亿的顶薪合同。但是，这个过程中，真正的焦点人物，却是湖人旧将霍华德！
据著名记者Shams Charania报道，来自霍华德经纪人查尔斯-布里斯科的消息，霍华德已经同意加盟费城76人，双方将签下一份1年260万的老将合同！
在今天早些时候，霍华德通过个人社交媒体宣布他将会重返湖人，当湖人球迷都在为之兴奋时，霍华德突然态度大转，直接删除该动态。并且媒体也及时跟进，表示霍华德目前还没有确定是否重返湖人，他还有其他选项可以选择。
霍华德上赛季获得在湖人打球的机会，但双方签下了一份非保障合同，而且他的工资也是按场次付费，而过去这个赛季，霍华德总算是完成救赎，他不仅随湖人夺得总冠军，为自己的职业生涯奠定重要地位，在这次夺冠的过程中，他也扮演着非常重要的角色。
在此前接受采访时，霍华德就表示他非常乐于重返湖人队效力，但是，他不想再继续免费打球，他希望获得应有的回报。而湖人这边实际上也非常希望续约霍华德，只是最后双方很可能因为合同薪资问题没能谈妥，而霍华德的去向也出现大反转。
在自由市场开启不到3小时的时间里，霍华德几乎把所有人都戏耍了一遍，先是自己宣布将重新返回湖人效力，随后又自己删除这条动态，最后，他选择离开洛杉矶，加盟费城76人，联手恩比德组建内线双塔。
本赛季76人签下了老里弗斯出任主教练，目的就是为了拯救“扶不起”的双帝组合，与此前霍福德不同的是，霍华德虽然也是内线大个子，但是他的定位更加清晰，相信他将会出现在替补席上，担任恩比德替补，而不会搭档恩比德出任双塔同时出场。
值得一提的是，76人开出的合同为老将底薪，相信湖人队也一定可以为他开出一份这样的合同，只是不清楚为何霍华德最终选择离开刚刚夺冠的球队，而是去了东部辅佐恩比德和西蒙斯，这显然让人有点摸不着头脑。如果76人开出一份更大的合同，那可以理解，毕竟有了总冠军在手，霍华德接下来有了追求大合同的充分理由，但是，76人开出的只是一份老将底薪，这是湖人队完全可以匹配的。