看过《勇敢的心》的人都应该知道，中世纪的欧洲领主享有对管辖领地内所有女人的初夜权。新人结婚，新娘的第一夜要与领主共度良宵。华莱士为了自由，为了救自己心爱的女人，揭竿而起率领苏格兰对抗英王的奴役。那初夜权到底是如何演变而来的呢，中国古代是否也出现过初夜权呢！
中世纪的欧洲，人们基本不洗澡，还被认为是一种圣洁的象征。所以当时的人们普遍味道不好，而女人们更是因为每月经血的原因，腥臭味十足，这被认定为不圣洁的象征。于是一种愚昧的想法开始流传，认为只有尊贵之躯才能洗涤这样的污秽，所以人们还主动奉上新娘让贵族或者僧侣们除去这种污秽，这就是最早的“初夜权”的由来。
慢慢的初夜权在欧洲变得较为普遍，无论是在宗教信仰上，还是在封建制度中，抑或是在乡野传奇里，总能看到初夜权使用的滥觞。在这种背景下，女性一般将自己的第一次奉献给神物（古埃及一般是“金牛”）；或者奉献给僧侣、祭司，更多的时候是一地的酋长、地主、君主；或者是来自己做客的客人等等。
那在中国古代有没有初夜权这种事情呢？答案，当然是有的！
元朝时期，蒙古人一统中原，采用“四等人制”“牌甲制”，把中原百姓用蒙古的方法管理，人种分为蒙古人、色目人、汉人、南人四个等级，又以10户为1牌，10牌为1甲，10甲为1保，并设置管理者为甲生。甲生皆为蒙古人或色目人，他们掌管了汉人南人的生杀大权，并对新婚的女性享有初夜权。而据历史记载中原“摔头胎”的习俗，就是因为元朝的初夜权导致的，就是为了捍卫纯正的汉人血统。而元朝的灭亡也和这个制度有关。
而在湘西的土家族也盛行过“初夜权”风俗。由于封建迷信的原因，每每少女出嫁都要僧侣或者土王来行使初夜权以求保佑婚姻吉利。而且男方还要准备厚礼孝敬以表示诚心，得到了神的赐福献贞的女子还要对赐予者感恩戴德。清雍正十三年（1735年）改土归流后，“初夜权”也逐渐废止，土家女儿从此免除一大灾难。
“初夜权”本就是一种男女不平等的情况下，男人对女人肆意霸凌蹂躏的产物，随着时代的发展，人们思想的改变，渐渐的淹没的历史长河之中！
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