11月15日，全球瞩目的RCEP在越南河内正式签署。这个涵盖东盟、中日韩以及澳、新西兰15国的自由贸易区拥有30亿人口，总GDP约占全球29.3%，区域内贸易总额占全球27.4%。实际上，RCEP最初谈判过程中还有印度。作为13亿人口大国，印度若加入，必将令RCEP更加有分量，但莫迪政府最终还是“临阵逃脱”。早在去年，RCEP只差临门一脚时，印方就放了中方的“鸽子”，推行贸易保护主义。
2020年，印度遭遇新冠疫情、沙漠蝗灾重创，恰逢印军在加勒万河谷挑衅不成反损失惨重，新德里加紧煽动“经济民族主义”。6月，莫迪政府封禁包括TikTok和微信在内的59个中国APP。8月，印方又封禁了47款中国APP，9月，印方再次封禁包括“吃鸡”手游在内的118款中国APP。几乎同时，莫迪当局还煽动“民粹主义”，抵制中国制造，一些激进分子当街打砸中国商品。
随着时间的推移，印媒发现不对劲了，指出新德里推行贸易保护主义的后果将令印度难以承受。海外网11月17日消息，近日印媒《商业标准报》评论称，上世纪70年代，当局严控进口，结果导致经济增长严重迟缓。如今莫迪政府再次走向“闭关自守”，拒绝RCEP。
新德里辩解称，该协议只会增加印度的进口而非出口，这并不客观全面。事实上，只是进口增长速度超过出口，并不意味着印度受到伤害。对贫富差距巨大的印度来说，外国商品，尤其是物美价廉的中国制造令大批贫民受益无穷。
而且印度国内市场根本无法支撑起印度制造业的雄心。就连莫迪的前首席经济顾问都撰文，称新冠疫情改变了当前贸易格局，全球都在重构供应链，并加大基建投资，如果印度无动于衷，必将错过未来很长一段时间内的增长机会。短视的印方政客没有意识到，印度工业对外，尤其是对中国的依赖程度极高。
印度仿制药产业70%左右的原料来自中国。9月份，孟买一重要隧道工程停摆，原因竟是印方工程人员无法自行组装从中国引进的3台大型盾构机。莫迪当局对华挑衅，最终受伤的还是印企和本国民众，这把火终将烧到印度自己头上，其若我行我素，必将悔不当初。