众所周知，在清朝乾隆时期，中国已经发展到封建社会历史的最高峰。在当时，乾隆重视社会发展的稳定，施行了“摊丁入亩”制度，且有五次普免天下钱粮，三次免除八省漕粮，他的这些举措减轻了农民的负担，保护了农业的生产，解决了大部分人的温饱问题，促进了当时人口的增长，乾隆六年也是中国历史上人口首次破亿。乾隆在位期间，平定了准噶尔，并且正式将新疆纳入中国版图；此外还反击了廓尔喀入侵，捍卫了西藏主权的完整；之后，平定了林爽文叛乱，确保台湾的统一。乾隆的这一系列的文治武功保证了当时各民族的和平发展。
当时正处十八世纪，在这一百年间荷兰、英国、法国得到了很好的发展一跃而起，成为当时的大国。而那时的乾隆在收复台湾之后，仍然实行着闭关锁国的政策，导致中国错过了第一次工业革命，这使我国和世界的发展慢慢拉开了差距。
在当时曾经发生一件事，可以让中国从闭关锁国的政策中惊醒，但是由于当时乾隆皇帝的高傲和目光短浅，让中国错过了这次机会，这次机会就是“兰芳献土”事件。
在清朝中期，中国沿海百姓以福建和广东为主，很多人为了躲避战乱跑到东南亚去讨生活，在当时被称为下南洋。到了异国他乡难免会受到当地人的排斥，中国人为了相互照应，免受伤害，就团就在一起，建立起帮派。随着人数不断的增多，1776年，在众多华人以及部分部落的支持下，他们在婆罗洲西北部建立了一个共和国，罗芳伯任首任总统，比美利坚合众国的成立还要早11年。经过发展，兰芳共和国面积越来越大，把周围的很多部落都融入了进去。
在这个共和国中充斥着浓郁的中华文化，他们的国家元首被称为“大唐总长”。元首的传承采用中国古老的禅让加选制。他们的国家礼服为汉服，士兵的服装是大清绿色兵服，并且在国家内举办汉文学校，还聘请了大清儒士来执教中华传统文化。
就在发展的有声有色之时，他们遇到了荷兰的侵略，当时的荷兰靠殖民发家到处掠夺，兰芳共和国就成了他当时的目标。面对强大的荷兰，他们想到了大清，于是总统罗芳伯就向清朝求助，希望向清王朝称藩来寻求庇护。
罗芳伯来到大清以后并没有受到重视，甚至乾隆都没有接见他，只派了两广总督见了他。两广总督了解情况以后上报给了乾隆，但是乾隆却以“天朝弃民”海盗匪巢为由拒绝了罗芳伯。无奈之下，罗芳伯只能返回，并谎称兰芳共和国已是大清藩属国，荷兰信以为真，果然没敢侵略兰芳共和国，直到晚清时期，大清摇摇欲坠之时，荷兰才占据了兰芳。
当时的兰芳共和国就是现在的西加里曼丹，隶属于印尼、马来西亚、文莱。它的地理位置非常重要，如果当时清朝接受了兰芳，那么中国就能控制东南亚的贸易通道，让中国在马六甲海峡的贸易中占据有势，又可以带中国走出闭关锁国，持续中国的发展。但是，如果只是如果，这注定成为遗憾，我们只能靠国人的努力，让我们的国家越来越强大。