目前，美国新冠肺炎累计确诊病例已经达到11485176例(截至美国东部时间18日17时25分)。根据一项最新科学模型估计，目前美国可能有300多万人能够传播新冠病毒。
如果哥伦比亚大学的杰弗里·沙曼博士(Jeffrey Shaman)所做的模型是正确的，那就意味着，有将近1%的美国人口可能正在传播这种病毒(美国人口约3.3亿)，这远远超过了官方统计的数据。
大多数冠状病毒病例是轻度到中度的，这些人的传染性可以保持大约10天。
在过去10天里，报告了大约150万例新病例(尽管一些在20天前确诊的重症患者可能仍然具有传染性)。
据《华盛顿邮报》报道，沙曼博士和他的团队发现，美国的感染人数在上周增加了34%。
“这很坏;这真的非常非常糟糕，”沙曼说，“现在快到感恩节(11月26日)了，这只会让情况变得更糟。不幸的是，从现在到今年年底，会有很多人受到感染。”
当然，感染的人越多，就会有越多的健康人被传染。
科学家们还没有完全弄清楚新冠病毒的R0——每个病例感染的人数，但是科学家最近把它设定在1.4到5.7之间。
美国疾病控制和预防中心(CDC)根据不同严重程度的各种情况，计划应对大流行。
他们的计划部分是基于每个新冠肺炎病例感染2至4人的情况，他们的最佳猜测是R0约为2.5。
在这种情况下，据沙曼博士估计，目前360万人中每个人都具有传染性，而且很容易将疾病传播给另外900万人。
然而，这并不一定会发生。新冠阳性和传染性感染者的人数取决于他们是否有症状、是否隔离、是否有社交距离或是否戴口罩。
当然，最令人担忧的群体是无症状个体，疾控中心表示，无症状个体可能占所有病例的40%。
最近的研究还表明，新冠病毒的传播主要是由少数人、地点和事件驱动的。
斯坦福大学最近的一项研究发现，餐厅、酒吧和咖啡店造成了很大比例的新冠病毒传播，成为了“超级传播地点”， 因为人们往往挤在一起的时间更长，而且可能不会一直戴着口罩，因为他们需要吃喝。
密歇根大学对超级传播事件的研究发现，有些人比其他人传播得更有效率，部分原因在于他们的行为，部分原因在于生物学。
即将到来的假期很容易成为超级传播事件。
这是一个大聚会、旅行、温暖的拥抱和共享食物的季节——但在今年，保持这些传统几乎不可避免地意味着要分享新冠病毒。
来自华盛顿大学健康指标与评估研究所(IHME)的另一个美国流感大流行模型估计，仅周三一天就有247,857人感染。
周二，IHME估计有244,846人感染了新冠病毒。这比约翰霍普金斯大学记录的161,934例感染病例多出了51%。
如果疫情继续像美国目前情况一样持续，IHME预计每天的感染人数将在1月1日达到333,700人的峰值，然后下降(大概是因为辉瑞和Moderna生产的疫苗预计在年底开始推广)。
但是，根据IHME的模型，如果戴口罩和社会距离措施得到放松，每日感染高峰将会推迟到来，到1月22日达到722389例。
如果像乔·拜登和美国顶级传染病专家安东尼博士敦促的那样，人人都戴口罩，IHME预计每天感染的真实数量将会立即下降，在2月份保持稳定，随后在春季下降。
编译/前瞻经济学人APP资讯组