曾经有这么一个实验室，它被世界科学界称之为世界上最伟大的实验室，并且没有之一，它先后造就了数十位诺奖得主，是无数天才科学家趋之若鹜的殿堂。
曾经有这么一个实验室，它一生申请了三万多项专利，发明了无数推动世界进步的发明，如果没有它，那么现在我们将没有电视机、手机、电脑、相机，世界将整整落后一百年。
曾经有这么一个公司，它在1994年营业额就达到了700亿美元，比当时美国其余三大商业帝国的总和还要多。
曾经有这么一个公司，被美国司法部追着打了8年官司，最终被一分为九，而这个母公司最终依旧笑傲百年不倒。
这个实验室叫做贝尔实验室，而这个公司便是AT&T（美国电话电报公司）！
要搞清楚贝尔实验室有多伟大，那么必须来详细说一下AT&T这个公司，AT&T这个公司几乎可以说是世界上无人不知无人不晓的一家公司，你可能不知道通用电气、你可能不知道美孚，但是你一定知道AT&T，因为这家公司，几乎是上一个百年中商业帝国王者中的王者。
AT&T的创立者叫做亚历山大.贝尔，是的，就是中学课本里发明电话的贝尔，没有他我们就没有电话可以用。
当然，中学教材还是有个漏洞，贝尔实际上并非电话的发明者，他只是电话专利拥有者。
在1877年，电话大王贝尔创办了贝尔电话公司，不得不说，贝尔非常具有商业头脑，他在1877年就意识到了他手中的专利将会是他所在的那个时代的独角兽。
从而当贝尔电话公司成立之后，直接就成为了行业领头人，长期处于无人匹敌的地位，所以很快业务越来越多，于是他成立了一个子公司，并把这个子公司命名为AT&T。
AT&T当时成立主要是为了负责长途电话业务，也正是因为AT&T的成立，人类历史迎来了一个里程碑，人类第一次实现了远程实时的交互通讯！
人类在最初，通讯全靠吼，后来有了飞鸽传书，再后来有了电报，但以上种种都不是实时交互通讯，而AT&T的成立让实时交互通讯成为了现实。
这是AT&T成立的一小步，但是这却是人类前进的一大步。
AT&T靠着手里的专利，从创立开始就是行业龙头，打遍纽约无敌手，可是AT&T在最开始似乎没有扩张的野心，因为在此后整整15年的时间里，AT&T才将业务从纽约地区发展到芝加哥地区，而又用了50年的时间才将通讯业务扩张至欧洲地区。
按照独角兽企业的商业发展，AT&T的操作让人实在是看不懂，因为一项专利的保护期是20年时间，所以在专利期内急速的扩张才是符合商业利益的，但AT&T在开局王者的姿态下，却数十年停滞不前，仅依赖于美国部分地区和加拿大的通讯业务来养活公司。
这是一件非常神奇的事情，因为不想当将军的士兵不是一个好士兵，而不想当商业巨头的公司也不是一家好的公司！
但这一切，放在AT&T身上，却是另外一番际遇！
在1925年，AT&T公司正式成立了专注于研发的机构，也就是贝尔实验室！
AT&T将每年3%的销售额用于贝尔实验室的研发工作，而后贝尔实验室开始了一段伟大的征程，它在此后回报给AT&T公司的是一个历史上最大且最成功的实验室！
在这个世界上，改变人类命运的科学实验室很多，但一次又一次改变世界命运进程的实验室却只有贝尔实验室！
在整个20世纪下半叶，贝尔实验室成为了世界科学家眼中最高级的殿堂，无数天才汇聚在一起，他们用自己的天赋和努力开始推着地球奔向了光速！
你要问，这个实验室到底有多伟大？
它发明了三万多项专利技术，其中包括了晶体管、太阳能电池、发光二极管、通信卫星、电子数字计算机、蜂窝移动通信设备、有声电影、立体声录音、通信网……等等等等，这一系列推动人类历史进步的重要发明，都是来自于贝尔实验室。
那个时代贝尔实验室天才如云，获得的国际科学大奖更是无数，光是物理学领域便出了11位诺奖获得者，美国科学技术最高奖项获得者有16位，计算机领域的诺奖图灵奖获得者有4位……贝尔实验室几乎拿遍了世界科学领域的所有奖项。
这一切的一切造就了贝尔实验室的辉煌，而同样的，因为贝尔实验室所取得的成就也让AT&T虽然没有大规模扩张，但却依旧活得好好的。
也正是因为活得太好了，所以引起了美国司法部门的注意。
因为美国地区和加拿大电话业务的垄断性，美国司法部以反垄断法案对AT&T采取了八年诉讼期，最终在1984年，AT&T的市话业务被剥离分割，除了原本了母公司贝尔电话公司外，AT&T根据区域分成了8家小贝尔公司，而此后贝尔电话公司才正式更名为了AT&T。
但是，虽然业务被阉割，但AT&T掌控着原来的长途电话业务和通讯设备制造，而另外8家小贝尔电话公司则从事市话业务，可是啊！由于没有贝尔实验室这尊大神的支持，其他8家小贝尔公司的发展一直受限。
而AT&T虽然丢掉了市话业务，不过作为市话业务唯一的设备供应商，AT&T依旧发展得风生水起，此后过渡到海外市场争夺战中，AT&T一路攻城掠地成为了海外市场的龙头。
在1994年的时候，AT&T的年营业额达到了700亿美元，比当时美国其余三大商业帝国的营业额总和还要多。
1995年，AT&T成为了货真价实的百年企业，这个庞大的通讯帝国不止拥有三万多项发明专利，还是通讯设备以及长途话务两个产业端的龙头，它靠着自己所持有的技术和强势的收购手段，几乎扫清了一切对手，成为了美国四大商业帝国中最牛的存在。
但是，自1995年走上巅峰，在此后的10年时间里，AT&T的帝国日落却来临了，它走向神坛仅仅只花了10年。
一个商业巨头花了百年的时间走向顶点，而落幕瓦解却仅仅只花了10年。
AT&T在百年奋斗中发展一直都非常健康，靠着这种健康的发展，AT&T躲过了数次金融危机，包括最著名的那场经济大萧条。AT&T不止躲过经济大萧条，还在二战后成为了美国最挣钱的公司之一。
AT&T在遭遇了第一次分家之后，并没有伤筋动骨，反而让AT&T更加专心在自己的领域中，分割掉了多余的业务，这虽然在当时限制了AT&T的发展，但也让AT&T幸运躲过了经济危机。
所以AT&T在没有经济危机打击下，不同于美国历史上诸多商业帝国，当经济危机出现就会被打得毫无还手之力，AT&T因为被砍掉了多余的业务，并且扩张得并没有想象中的那般庞大，从而躲过了数次经济危机。
但是，在1995年走入巅峰之后，AT&T健康发展的姿态发生了改变！
这一年美国股市一路暴涨，AT&T的执行官们以及董事们为了手中的股票可以翻倍，上演了一场杀鸡取卵的短视操作。
执行官们在1996年将贝尔实验室一分为二，设备制造部门和通讯服务部门也进行了分拆，这一拆拆出了后来名震美国股市的朗讯公司。
朗讯公司当年分拆上市，成就了当时世界股市中最大的一次上市行动，一上市的市值就达到了180亿美元，而此后4年的时候朗讯的市值翻数十倍，在2000年的时候，市值达到了2440亿美元。
而AT&T的通讯业务的发展则非常缓慢，几乎和四年前一样，而此时的一个问题也随之出现了。此前贝尔实验室是靠着AT&T3%营业额才屹立不倒的，但朗讯虽然股价市值很高，可由于利润远远不能满足这个拥有两万人的实验室，从而贝尔实验室从前那一套以研究创新为主的基调不复存在，取而代之的是科学家们开始被要求以赚钱为主，也正是因为这样的改变，使贝尔实验室再也没有能研究出轰动世界的发明。
曾经多次改变世界的贝尔实验室，成为了鸡肋的存在，而在2000年股市泡沫来临时，朗讯已经出现了净亏损，而股价也有所下跌，但没有人想到，此后朗讯会遭遇如此大的灭顶之灾。
在2000年经济泡沫危机出现后，朗讯依旧不服输，当时朗讯公司的总裁菲奥莉娜再次祭出了杀鸡取卵的招数，将朗讯的无线设备部门再次单独拆分上市，而在所有高官和华尔街投资银行赚钱的时候，朗讯崩溃的前兆已经出现了。
随着经济泡沫危机的不断扩大，朗讯的近百美元的股价在2001年跌到了只剩下每股0.55美元，朗讯此后无力支撑，于是只能关闭了贝尔实验室的大部分部门，只是象征性的留下一两个部分维持着贝尔实验室的招牌。
并且，朗讯为了维持帝国的夕阳，不得不一次又一次的裁员，从原来的16万人裁到只剩下三万人，但最终还是没能挽回被并购的命运。
而另外一边，AT&T的发展虽然没有起色，但还算健康，因为在上一次分家的时候失去了贝尔实验室，从而AT&T启动了另外一个实验室——香农实验室，这是实验室是以信息论的发明者香农的名字命名的。
香农实验室在最初的发展阶段也非常良性，但随后AT&T又再一次出现了短视行为，在朗讯公司进行第二次拆分的时候，AT&T也将自己的移动部门进行了拆分上市，AT&T依靠这个拆分获得了一笔横财，但也让AT&T在未来付出了难以承受的代价。因为当移动部门拆分出去后，AT&T只剩下一项长途电话业务，而作为曾经让AT&T在上个时代崛起的产物，在这个时代已经失去了竞争力，而此后移动话务的崛起，让AT&T错失了成为下一个时代王者的机会。
如果AT&T当时不进行拆分，那么它将同时拥有长途电话业务和移动电话业务，两者在资金与技术的加持下，将成为了这个时代最强的通讯业公司。
可是当两者分开后，一个失去了发展潜力，而另外一个没有资金扩张，最终失去了移动通讯时代的天下。
虽然此后AT&T没有像朗讯那般帝国落幕的如此之快，但由于发展受限和资金问题，香农实验室也迅速萎缩，最后到了不得不关门的结局。
而在移动通讯的时代里，AT&T的业务一而再再而三萎缩，甚至成为了一个毫无影响力的公司，在2004年被道琼斯工业指数除名，而取代他的则是曾经的小兄弟，在1984年被拆分成为8个小贝尔中的其中一个——SBC。
SBC作为曾经被AT&T拆分出来的企业，在AT&T帝国不断瓦解的情况下成为了美国第二大通讯公司，它此前一直活在AT&T的阴影之下，但却不断在成长，在不停的并购和收购中，已经成长到了足以吃下AT&T的地步。
而在帝国夕阳下的AT&T面对SBC的崛起却毫无办法，而最终沦为了SBC崛起的踏脚石。
在2005年，SBC完成了对AT&T的吞并，而此时也意味着AT&T正式退出了商业帝国的舞台，但此后由于考虑到AT&T这个名字名气更大，从而SBC将新公司名字改为了AT&T。
当然，这个AT&T和曾经的AT&T已经不再是同一个一个AT&T，它曾经的辉煌早已远去，只存在于历史当中。
而朗讯自从被法国电信公司阿尔卡特并购后，也没有能重新崛起，在两个公司合并之前，都处于苦苦挣扎阶段，而合并在一起后也没有出现令人惊喜的化学反应，反而一直都在走下坡路。
所以在2016年，阿尔卡特.朗讯公司被诺基亚收购，但诺基亚作为曾经移动手机领域的王者，现在也走入了帝国夕阳时期。
而那个曾经最伟大的贝尔实验室，在2014年的时候推倒了它建立时的第一栋实验大楼，这就也意味着属于它的时代也就此画上了句号。