刘备在取得汉中之战的胜利后，派刘封、孟达攻占了汉中东部的上庸地区。刘备将刘封和孟达部署在上庸，他们的部下有近万人。刘备将刘封和孟达部署在这里，自然有他的用意。这是跟上庸地区的战略地位有关。那么，上庸对于蜀汉有何重要之处呢？
一、上庸在三国历史上的作用。
上庸被大家记住，主要是因为那个地方和一个人有关，这个人就是孟达。孟达与上庸的不解之缘，就是从汉中之战后开始的。当时，孟达夺取了房陵，接到刘备的命令，率领他的部下攻打上庸。为了确保拿下上庸，刘备专门派他的义子刘封率领军队，指挥孟达所部，一起拿下了上庸。刘封和孟达也就留驻在上庸，等待下一步的指示。
不久之后，刘封和孟达没有得到刘备的指令，却等到了关羽的求援信。关羽从荆州出兵，攻打襄樊。在利用当地秋雨连绵，汉水暴溢的机会，水淹七军后，关羽取得了辉煌的胜利。可是这个时候，关羽想要扩张战果，也陷入了兵力不足的窘境。为此，关羽向上庸的刘封、孟达连续写信求援，但是刘封和孟达以山城刚刚占领，不可动摇的理由，拒绝了关羽。
在东吴袭取荆州，关羽失败被杀后，孟达怕刘备追究责任，便以遭到刘封欺压的理由，率领部下投奔了曹魏。他在得到曹丕的器重后，带领曹军打败刘封，夺取了上庸。从此，上庸地区就落入了曹魏之手。上庸也就和其他房陵、西城两个郡为新城郡，孟达担任新城太守。
孟达在上庸镇守了一段时间，等到曹丕去世，他又首鼠两端，想回归蜀汉。在诸葛亮出兵发动第一次北伐前，他的动向被曹魏的司马懿得知。于是，司马懿当机立断，来不及向魏帝报告，就出兵占领了上庸，杀了孟达。
而司马懿镇守上庸期间，强化了曹魏对当地的统治。他将地方实力派申耽、申仪和他们的部属都迁移出境，免除了当地的背叛隐患。在诸葛亮第二次北伐后，曹魏对蜀汉发动了三路进攻。其中，司马懿的那一路，就是从南阳沿汉水溯流而上，出上庸进攻汉中。由于天气不利，连续下了三十多天的大雨，各地山洪暴发，使得魏军只得撤军。
在此之后，上庸最后一次映入大家眼帘的时候，就是蒋琬掌管蜀汉政务的时候了。蒋琬在接替诸葛亮的职位后，虽然采取休养生息的政策，但是心中依然想着北伐。他认为按照诸葛亮的策略，进攻关中，道路险峻，运输困难。虽然进行了多次北伐，也没有成功。所以，蒋琬决定攻打上庸。但是这个决定遭到了大家的反对，再加上刘禅、费祎和姜维的劝阻，蒋琬只得放弃了这个决定。从此，在整个三国时期，上庸就再也没有了声息。
二、上庸的地理特点与蜀汉对它的态度。
我们看上庸在历史上的作用，就可以发现，它能够起最大作用的时候，就是在关羽北伐襄樊的时候。在这个时候，如果刘封、孟达抛弃个人得失，有大局观念，出兵增援关羽，就有可能改变历史。刘封和孟达的援军可以乘船顺汉水东下，几天内就能够赶到襄樊前线。有了刘封、孟达这支生力军，关羽就有可能扩张战果。最起码关羽不用抽调后方兵力，让公安、江陵轻易落入东吴的手中。这样，荆州就很可能不会丢失，关羽也不会败亡。
但是，自从荆州丢失之后，上庸对蜀汉就失去了意义。诸葛亮引诱孟达回归，到了他第一次北伐之前，为了配合他的北伐，不惜使用了反间计。他派人去曹魏投降，故意泄露了孟达回归的消息，使得孟达死于非命。从这里，我们可以看到，诸葛亮对于上庸的归属毫无兴趣，他只是利用孟达，为他的北伐服务。
而上庸落入了曹魏的手中，也并没有发挥出什么作用。可以说，上庸根本对汉中起不到任何威胁作用。只是在曹真的三路伐蜀时，司马懿从上庸出动过一次。可是那一次也因为天气原因，半途而废。从此，双方在上庸方向上，再也没有什么大的军事动作。
那么，造成这种情况的原因，主要是由于上庸的地理特点造成的。上庸的地理特点是，四面群山环抱，与四周的陆上交通十分困难。而在上庸的境内，有一条汉水横贯其中，水路交通十分便利。
这种地理特征，就造成了蜀汉从汉中出发，顺汉水进攻上庸容易。而曹魏从上庸出发，逆汉水进攻汉中困难。在历史上，刘封顺流而下，轻易地就夺取了上庸。而司马懿兵出上庸攻打汉中，却半路撤回就说明了这一点。从这里，我们可以看出，蜀汉想要占领上庸是比较容易的。但是，为什么蜀汉在丢失上庸后，就不再重视这个地区，去想要收复它了呢？
三、蒋琬的夺取上庸策略背后隐藏的真相。
在上庸丢失后的漫长时间里，蜀汉没有人将目光投向上庸。诸葛亮的北伐，一直是针对关中、陇右的。直到蒋琬执政后，才将收复上庸提到了议事日程上来。蒋琬认为北出秦川困难太大，诸葛亮多次北伐都没有能够成功。所以他在汉水造船，准备顺流而下，夺取上庸地区。可惜这次行动因为蒋琬的身体多病，再加上蜀汉上下的反对，没有实现。
其实，蒋琬兵出上庸并不是仅仅为了夺取上庸而已，他的主要目的还是要改变进攻曹魏的战略方向。我们从他对刘禅的解释可以看到，他对伐魏的设想，是要和东吴配合。但是东吴作战总是虎头蛇尾，让蜀军无法配合。那么，蒋琬夺取上庸，又如何与东吴配合呢？
我们如果看上庸周围的地理环境，就能够看出，上庸唯一可行的作战通道，就是汉水。这是因为上庸四周环山，敌人很难打进来，可是自己也很难打出去。而利用汉水便利的交通条件，就能够杀出上庸。更重要的是，顺汉水而下，就是曹魏重要的战略支点襄樊，这才是上庸最大的战略地位。
如果蜀军夺取了上庸，它就在曹魏的侧翼埋伏下一把尖刀。如果东吴出兵北伐，曹魏的襄樊地区将处境极其困难。如果襄樊有隙可乘，蜀军乘船顺汉水而下，可以迅雷不及掩耳之势给曹魏以意想不到的打击。这才是蒋琬要夺取上庸的真实目的，也体现了蒋琬的战略眼光。仅仅从这一点来看，蒋琬不愧是诸葛亮的接班人。只可惜蒋琬的战略设想，因为他自身有病，再加上蜀汉上下的反对，未能实施。蜀汉也最后一次失去了北伐成功的希望。
我们从上面的分析可以看到，上庸真正的战略地位，就是配合荆州北伐。它可以利用自己的有利地理形势，变成从侧翼攻打襄樊的基地。在关羽北伐的时候，如果刘封、孟达配合关羽作战，上庸的战略地位马上就能够凸显出来。
当蜀汉控制的荆州丢失之后，上庸的战略作用也随之消失了。而且，由于上庸的地理特点，曹魏要从上庸出兵攻打蜀汉控制的汉中，就要逆流而上，十分困难。因此，蜀汉也不想去控制没有用处，而且丢失了对自己也没有威胁的上庸。在这种情况下，上庸就成为了一块不被大家重视的地区，没有人想要去争夺它了。
结语：
刘封、孟达控制的上庸，对蜀汉的作用，是跟荆州密切相关的。当荆州控制在蜀汉手中时，上庸作为襄樊的上游要地，可以从侧翼给襄樊以巨大的威胁。当荆州出兵北伐襄樊的时候，上庸可以给荆州的部队以有力的配合。事实也是如此，当时刘封、孟达如果接受关羽请援的要求，可能已经改写了历史。
但是，当荆州丢失后，上庸对于蜀汉已经失去了意义。由于地理环境的限制，从上庸攻打襄樊，只能出动水军。如果没有陆路军队的配合，成功的可能性微乎其微。再加上从上庸出发攻打汉中，又要逆流而上，困难重重。司马懿曾经尝试了一回，遭到了失败。从此之后就不再做这样的尝试。因此，上庸掌握在曹魏手中，对蜀汉的威胁也是微乎其微。
因此，丢失了荆州的蜀汉，对于这样一个上庸，既对自己没有用处，又对敌人没有用处的地区，就不再关注了。虽然蒋琬想要改变北伐的战略方向，出襄樊与东吴配合，想夺取上庸。可是这个设想遭到了蜀汉上下的反对，被迫放弃了。从此，上庸就成为对双方都无关紧要的地区，从大家的眼帘中消失了。