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一个科学家团队最近开发了一种治疗癌症的新疫苗，它在老鼠身上显示出了有希望的结果，甚至在治疗癌症的困难中也是如此。
这种疗法将化疗和免疫治疗结合在一次注射中，这可能为个性化的、高效的、易于实施的治疗打开大门。
发表在杂志上的这项研究
自然通讯
，现在需要进行临床前试验，这可能会导致在人类身上进行试验。
癌症治疗
治疗癌症的两个关键方法是化疗和免疫治疗。
根据
国家癌症研究所
化疗的目的是通过停止或减少癌细胞的生长来杀死癌细胞。
然而，它也会影响健康的细胞，所以它通常会给接受它的人带来显著的副作用。这些影响可能包括疲倦、恶心、脱发和口腔疼痛。
另一方面，
NCI
说明免疫疗法能动员一个人的免疫系统来攻击癌细胞。
通常，免疫系统会在没有任何支持的情况下做到这一点。然而，癌症可以保护自己不受一个人的免疫系统的影响。免疫疗法有助于提高免疫系统的有效性。
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免疫治疗也伴随着副作用，这将取决于一个人正在接受的免疫治疗的类型。此外，对于最难治疗的癌症，如三重阴性乳腺癌，免疫疗法一般都有。
有限效应
联合第一研究作者华王博士是伊利诺伊大学香槟分校材料科学与工程系的助理教授，他说：“三重阴性乳腺癌并不能刺激免疫系统的强烈反应，而现有的免疫疗法也未能治疗它。”
在我们的系统中，免疫治疗吸引了大量的免疫细胞到肿瘤，而化疗产生了大量的死亡癌细胞碎片，免疫细胞可以收集这些碎片并用来产生有效的肿瘤特异性反应。
长期研究
该小组在新研究中测试的治疗是10年以上发展的结果。
2009年，由相应研究作者大卫·穆尼教授领导的一个小组
报告
他们开发了一种可植入的癌症疫苗，在小鼠模型上显示出了希望。
这种疫苗的作用是将引起机体免疫反应的肿瘤相关抗原(TAA)与佐剂结合起来，以提高免疫反应的有效性。这导致了个性化的癌症治疗，应该是更有效的。
然而，这样做要么是从一个人的肿瘤中获取抗原，要么是通过基因组测序来识别抗原--这两种方法都很昂贵，而且需要相当长的时间。
根据在穆尼教授实验室的研究生亚历克斯纳吉比(Alex Najibi)的研究，“癌症疫苗研发的关键限制因素是TAA的选择，因为目前我们只有少数几个特定肿瘤细胞的已知抗原库，很难预测哪一个能产生有效的免疫反应。”
将化疗药物植入疫苗支架内会导致癌细胞突然死亡，从而将TAA直接从肿瘤释放到树突状细胞，从而绕过漫长而昂贵的抗原开发过程。
联合疫苗
科学家们将这一技术应用于三重阴性乳腺癌小鼠，发现它能使化疗药物更有效地穿透肿瘤。这导致癌细胞死亡的增加和肿瘤的减少。
在成功地将化疗和免疫治疗结合在一种疫苗中之后，研究小组接着通过添加第三组分进行了实验。这是一种合成的细菌DNA序列，以前的研究已经证明它能提高人体的免疫反应。
研究人员发现，这种附加成分进一步降低了肿瘤的生长，延长了小鼠的寿命。
在分析三组分疫苗对小鼠的影响时，研究小组注意到小鼠肿瘤表面pd-L1蛋白的增加。这种蛋白质用于肿瘤，以避免身体的免疫系统检测。
通过注射三组分疫苗和阻断肿瘤逃避免疫系统的抗pd-1检查点抑制剂，科学家们看到了更好的结果。
小鼠肿瘤的大小和数量明显减少。
此外，小鼠的平均存活时间为40天，而未接受任何治疗的小鼠为27天，仅接受抗PD-1治疗的小鼠为28天。
最后，科学家们从小鼠身上摘除三阴性乳腺癌肿瘤并用凝胶疫苗治疗后，发现小鼠的肿瘤复发率要低得多，肿瘤生长速度要慢得多，存活率也要高得多。
值得注意的是，在研究人员将癌细胞重新引入他们用疫苗治疗的小鼠后，他们中没有一人出现了新的肿瘤。相反，所有没有接受疫苗但接受新的癌细胞的老鼠都死于这种疾病。
该小组现在计划继续优化疫苗，特别是针对其他类型的癌症，这些癌症也是很难治疗的。更进一步，科学家们希望他们的疫苗将进入临床前和人类试验阶段。