人活一世，总得留下什么，纵观历史，许多人都很在意人们给予他的评价，而在朝廷为官，配享太庙是至高无上的荣耀，是皇帝对臣子最高的赞赏，是用多少钱都买不来的辉煌，注定要载入史册，而在清朝296年仅12人有资格，汉人唯他一人，他是谁？
清朝作为我国最后一个封建王朝，专制主义中央集权从雍正年间起达到了一个巅峰，此后再无能够威胁到皇权的权臣，雍正帝虽然在位仅13年，但他对清朝的影响确实是非常巨大的，而他的一系列社会改革对康乾盛世的连续具有关键性的作用。
在用人上，雍正一朝也有四位宠臣，分别是李卫、田文镜、鄂尔泰和张廷玉，这其中李卫和张廷玉属汉人，而相比李卫，张廷玉的资质要更深些，他在康熙三十九年（1700年）中了进士，另外他的父亲是大学士张英，在张廷玉走向仕途的前一年，康熙帝将张英提拔到了相位。
1704年，张英已经退出朝廷，回到家中歇息了，康熙帝并召见了张廷玉，先是询问他张英在家过得如何，然后又让张廷玉赋诗，考察其能力，其实也就是给张廷玉一个机会，张廷玉不是个半吊子，自然就抓住了机会，当日并奉旨侍值南书房，特旨带数珠，著四品官服色。
康熙六十年，张廷玉任刑部右侍郎；雍正登基后，对于用人自有一番见解，并且他也早已注意到了张廷玉，于是就让张廷玉作为了辅佐他筹划军国大政的主要助手，由此也可以得知，雍正帝很是信任张廷玉。
要论政治手段，清朝皇帝中，雍正帝榜上有名，而他所重用的臣子也确实没有辜负他的期望，1723年，张廷玉再次进到南书房办公，与朱轼等人一同作为诸皇子的师傅，不久后张廷玉加太子太保。
太子太保有衔无职，是一种荣誉性的官衔，而史无称张廷玉是贪官，也没有表明他多么清廉，但可以肯定的是，张廷玉并不穷，既然不是贪官，荣耀加身，张廷玉自然引以为傲。
另外雍正帝设立军机处，巩固皇权，其主要制度还是张廷玉筹划的，并且据史记载，张廷玉平日缮写上谕、处理文书、跪奏笔录等，都处理得井井有条，哪怕对准噶尔用兵吃紧之际，张廷玉每日可收到数百件的文件，但他也从未耽搁或做错过一件事情。
因此雍正帝称赞道：“尔一日所办，在他人十日不能及也。”雍正十三年，雍正帝在临终前，任命张廷玉与鄂尔泰、庄亲王允禄等同为顾命大臣，遗诏他日以张廷玉配享太庙。
不过乾隆帝不似雍正帝，乾隆帝也不喜欢朝廷中的老臣，总认为他们“倚老卖老”，允禄于乾隆四年受到理亲王弘皙的牵连而被罢都统职，鄂尔泰死后还被撤出了贤良祠，至于张廷玉，他在朝廷中待得久，活得也久，与乾隆帝的间隙也是越来越大。
乾隆帝还曾商议过要剥夺张廷玉的官爵，罢去他配享太庙的优容，但张廷玉于1755年在家中去世后，乾隆帝还是遵守了雍正帝的遗诏，张廷玉配享太庙，成清朝200年唯一配享太庙的汉族大臣。