宁衰人历史轻松读物
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我们现在看电影、电视剧中涉及明朝的情节都会出现锦衣卫、东厂西厂的人物出现，
都是武功高强，绣春刀的锦衣卫，白头发阴阳怪气的东厂太监。其实这些都是明朝的特务机关，跟现在美国FBI、CIA有点类似。不过出现的时代有前有后。今天宁衰人带大家了解一下明代的厂卫。
l为啥叫厂卫呢？
这个是合称，主要是指明朝皇家特务机构。东厂、西厂、内厂，加上锦衣卫。合称三厂一卫。这个厂可不是生产厂商，他们是妥妥的特务机构。
基本的时间顺序是是：朱元璋设置锦衣卫、成祖时设东厂、明宪宗时设西厂。
后来皇帝对特务也不信任了，然后东厂与西厂内斗激烈，明宪宗有设立了“内行厂”监视“东厂”、“西厂”和锦衣卫。
总之就是跟串糖葫芦一样，先有锦衣卫侦伺一切官员，觉得锦衣卫权力太大了，又设置东厂监督官民和锦衣卫，然后又觉得东厂权力大了，还跟锦衣卫穿一条裤子，又设置了西厂监督东厂，最后再弄个内厂监视官民和厂卫。不过到最后都成了明代毒瘤。
厂卫的牛逼之处在于，由皇帝直接领导与监督所有侦察机关，构成一整套侦察特务机构体系。厂卫均可不经司法机关，直接奉诏受理词状，逮捕吏民，用刑极为残酷，最恐怖时期，官员上朝都是要交代后事的，很有可能上朝就被厂卫抓走。有一段时间人心惶惶。
今天就一个一个的说一下：
l半路转行的锦衣卫
朱元璋时所设御用拱卫司。明洪武十五年正式成立锦衣卫，最早其实及属于皇帝的御前侍卫班底。
锦衣卫的老大叫：指挥使（或指挥同知、指挥佥事），由皇帝的亲信武将担任，和东厂西厂不同，很少由太监担任。很明确他们的职能：“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，这两句话，基本包含了两个部门。前一句就是皇帝出巡的锦衣卫就是仪仗队和保安。
这些保安仪仗队一般叫： “大汉将军”。其实只负责摆POSS，说白了就是在皇宫大殿上的模特。这些模特一般都是猛男，而且中气十足，声音宏亮，外表上看要威严凶猛。主要是威慑作用。
另外一个职能就牛逼了。“巡查缉捕”。
朱元璋坐了皇帝位置后，处理那些功臣威胁，但感觉传统的司法机构用起来不太顺手，于是将锦衣卫的保卫功能提升，慢慢的变成皇帝的私人警察。镇抚司受理皇帝指定的案件，有监狱（诏狱）可以逮捕、审讯处决，不必经过一般司法机构。
锦衣卫官职从千户、百户、总旗、小旗，其实也算军事编制，普通士兵叫校尉、力士。锦衣卫的官职也允许世袭继承的。
另外锦衣卫还有个工作，就是打屁股 “执掌廷杖”。廷杖制度始自明朝，朱元璋也是人才，就是皇帝教训上朝时候不听话的官员刑罚。开会开一半，说不过了就被皇帝宣布加以廷杖。
司礼监掌印太监和锦衣卫指挥使，上去按照皇帝要求一通打屁股。这些打人的就是锦衣卫校尉。这廷杖后来发展到一个奇怪的结果。明朝机构完善，臣子经常顶撞皇帝，官员们后来把廷杖当成一种荣耀，挨廷杖就说明大爷我叫板皇帝了。我就是文人风骨。反正出了一堆以挨廷杖为荣的二杆子。
l 一直很牛的东厂
东厂，东缉事厂，东厂和锦衣卫不同，从成立开始，就是特务机构。永乐十八年(1420年)设立，朱棣觉得锦衣卫一家独大，而且毕竟是外臣，不如太监天天在自己身边方便，于是由亲信宦官担任老大。
值得说的是：东厂是世界历史上最早设立的国家特务情报机关，而且全国都有分店。分支机构远达朝鲜半岛。到明中后期锦衣卫与东西厂并列，活动加强，“厂卫”这词才合并在一起的。 理论上东厂权力在锦衣卫之上，只对皇帝负责，不经司法机关批准，可随意监督缉拿臣民，不过后期这两个部门基本一直穿一条裤子，东厂的设立其实标志着明朝太监干政的开始。
l短命的西厂
西厂："西缉事厂"。明宪宗觉得东厂、锦衣卫的行为没人监督，因此为加强特务统治，成化十三年（1477年）于东厂之外增设西厂，第一任厂公是大太监汪直，实际上西厂的权力超过东厂，活动范围也是全国各地。后来不干人事，内阁、东厂锦衣卫都开始反对，被迫撤销。
到正德元年又偷偷的开五年后，然后又被撤销。
西厂在明代历史上存在的时间很短，其实影响力远不如东厂和锦衣卫，虽然西厂也直接听命于皇帝，不受其他任何机构和个人的节制，但因资金，外部压力等问题，西厂也没什么太大的作为，前后只有两任提督，这两太监历史上可十分有名：汪直和刘瑾。
l自主创业的内厂
内厂：正式名称是大内行厂。明武宗时大太监刘瑾专权，觉得自己挺牛逼，然后设大内办事厂，简称内厂，由其亲自统领，一时间把东厂、西厂全部压了下去，据记载，手段尤为酷烈。武宗以前，厂、卫分立，各自干各自的事情。但到了刘瑾手里，东厂老大丘聚，西厂老大谷大用，锦衣卫指挥史石文义，都是刘瑾团伙的人，当时厂、卫合一，特务遍天下，而且刘大太监的重刑花样繁多，一度让明朝进入白色恐怖时期，官员人人自危，百姓谈虎色变，人们视宦官如虎狼。明正德五年(1510年)，刘瑾以谋反罪被杀，西厂、内厂撤销。
大太监刘瑾创业失败。
l三厂一卫有啥长脸的事迹？
厂卫干的事情，其实只用说一件就够了，中国历史上唯一一个被诛“十族”的案子就是锦衣卫、东厂办的
方孝孺是朱允炆亲近的大臣，他人物建文帝是他的知遇之君，所以忠心不二。南京城破后，方孝孺闭门不出，天天为朱允炆穿丧服啼哭。
朱棣招方孝孺来起草即位诏书，让人把笔给方孝孺，说：“诏天下，非先生草不可。”方孝孺投笔于地，哭骂道：“死即死耳，诏不可草。”
方孝孺也是牛人，朱棣说，你不写，我就诛你九族，方孝孺说别说九族，就是诛十族又如何？
本来九族是指：
父四族（自己一族、出嫁的姑母一族、出嫁的姐妹一族、出嫁的女儿一族）。
母三族（外祖父一族、外祖母一族、姨妈一族）。
妻二族（岳父一族、岳母一族）。
然后历史上唯一一次出现了第十族：门生朋友。
朱棣凌迟了方孝孺 “十族”，总计873人全部凌迟。
其他很多朝臣如商辂、项忠等都是倒在了西厂手中。
其实明代主要的厂卫是指锦衣卫和东厂，另外两个存在时间都不长。只是很多电影、电视出现的次数比较多。明代厂卫的设立历史学家评价不一，总体来说对整个皇帝的集权统一有一定的帮助作用，但危害性也是有目共睹。因此，后世评价厂卫也是明代覆灭主要因素之一。