俗话说得好，莫欺少年穷。蔡锷便是一个很好的例子。
蔡锷原名蔡艮寅，1882年12月出生于湖南宝庆，也就是现在的邵阳市。他出身寒微，是从底层出来的精英。
1904年，22岁的蔡锷从日本军校毕业，因为朝廷编练新军急需人才，他成了各省督抚争相延揽的对象。也就是在这时，他回乡履行自小定下亲事。
蔡锷的岳家是家乡的刘家。刘家在当地是望族，有财有势，而蔡愕的父亲蔡正陵，却是一个一穷二白的小商贩。蔡正陵一直本身是一个跑商，后来成家以后，才安顿下来。
按理来说，刘蔡两家是一桩门不当户不对的婚姻。其实，这桩婚事定下来也实属巧合。
这一日，蔡正陵夫妇带着4岁的小儿子良寅出门做生意。
他们的目的地正和刘家的府邸十分接近，刘辉阁偶然间一眼看中了机敏聪慧的小良寅，认为他以后必成大器。
就想让他来刘家做自己的女婿，此时刘辉阁的自己的女儿还在牙牙学语，就与兄长刘黎阁商量，把哥哥的女儿刘长姑许配给了蔡家。
刘辉阁还把蔡锷留在家塾读书，并自愿资助其未来的一切求学费用。
那个时候这样的婚事可以说是非常少见，在邵阳地区大户人家都讲究门当户对，刘长姑又是刘家长房的女儿，定下婚事的时候她已经是几岁了，早就明白了事理，她听说蔡愕只不过一个小货郎的儿子，内心更是无法接受了。
刘长姑的同龄女子基本上都早已过了亲事彩礼，她还要苦苦等待一个四岁的未婚夫长大。刘长姑对父辈的这一决定很是抵触，面对在自家学堂上学的未婚夫也没什么好脸色。
随着时间的发展，刘家的二女儿刘新英逐渐长大了。她和姐姐不同，她一贯不满姐姐刘长姑这样狭隘的门户之见，并且她与蔡锷关系极好，两个人在学堂里就一直兄妹相称。
在花轿临门的良辰吉日，刘长姑突然出了变故，不管父母亲人说什么她都不愿意上轿出嫁，坚决要退掉这门婚事。此时宾客已经来了，蔡锷也在门外等候，如果这个时候刘家说退亲，刘辉阁的脸都没有地方放了。
正在大家一筹莫展的时候，刘新英站了出来，她表示愿意替姐姐嫁到蔡家。当时的人们都觉得这个小姑娘傻里傻气，只有刘新英自己知道蔡锷具有将才。
成婚之后，蔡锷与刘新英夫妻还算恩爱，刘新英也一直尽心尽力地照顾蔡家公婆。
婚事过了七年，蔡锷前往北京任职，派人回乡接母亲及刘新英赴京团聚。听到丈夫升官，当了省长，刘新英欣喜不已，带着婆婆和女儿菊莲进京寻找丈夫。
不过没多久，袁世凯准备复辟的消息就传出来了，一心向往民主自由的蔡锷决心反对这种封建复辟的荒唐事。
为了让丈夫安心发展事业，刘新英自告奋勇想了一个计策安顿家人。
她与丈夫上演了一出双簧，蔡锷故意流连于烟花之地，两个人在外人面前经常吵嘴，做出矛盾激烈的样子。然后蔡锷顺理成章派自己的护卫护送母亲和妻子及几个孩子连夜赶回邵阳。
之后蔡顺利逃出北京，回到云南举事，在全国名声大噪。人们这才知道刘辉阁的眼光毒辣，之前拒不嫁入蔡家的刘长姑也后悔了。
在悔婚之后，她就嫁给了当第一个普通百姓，生了两个儿子，看到妹妹风光的样子，她很是艳羡。但后悔也没什么用了，一切已成定局，刘长姑也只能在后悔里过完自己的生活。
参考文献:
[1]谢本书，《蔡锷传》，2016，广西师范大学出版社