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不论现任总统特朗普是否接受大选结果,美国“当选总统”拜登已经展开筹组新政府的步伐。周三,拜登宣布任命其长期助手罗恩·克莱因为幕僚长。

这是拜登“当选”后做出的第一个重要任命,由谁出任幕僚长也被视为当选总统最重要的人事决定,总统的执政风格或将受此影响。拜登为何选择克莱因担当要职?又透露其怎样的考量?毕竟华盛顿有一句俗语:人事就是政策。

关键职位

白宫幕僚长(办公厅主任)是华盛顿特区最重要的工作之一。作为美国总统的“守门人”“管家”,幕僚长一方面要充当军师,为总统出谋划策;一方面要上下奔波,为总统协调与政党、国会、官僚等各方面关系。

美国有线电视新闻网(CNN)指出,幕僚长并不包括在内阁(副总统及15名部长)之列,但这一关键职位享有内阁级别。由谁出任幕僚长也被视为当选总统最重要的人事决定。

这一选择不仅显示了当选总统对自己的看法——他的优势和劣势,他认为自己最需要(和最不需要)的是什么,还向华盛顿官员发出了一个信号——他们将与什么样的白宫打交道。

历史上,当选总统的幕僚长人选往往释放出新政府优先考量的信号。

比如奥巴马在2008年胜选后选择华盛顿“斗士”拉姆·伊曼纽尔作为幕僚长,以辅佐这位政治阅历尚浅的新总统上台后在华盛顿迅速打开局面。

特朗普则在四年前选择了时任共和党主席赖因斯·普里伯斯,被视作有意修补他与共和党内建制派的关系。

眼下,拜登选择了呼声颇高的克莱因。他在推特上称赞克莱因是一位“不可多得的顾问”,高度评价后者在应对2008年金融危机、埃博拉疫情时的表现。

“克莱因经验丰富,能与不同政治派别的人合作,这正是我们面对危机、让国家再次团结的时刻所需要的,”拜登表示。

克莱因表示,他期待协助拜登组建一个才华横溢、多元化的团队,同时致力于推动改革议程,寻求弥合国家分歧的路径。

《纽约时报》称,拜登就此迈出任命新政府高官的第一步。

忠诚、信任

现年59岁的克莱因生于印第安纳州,毕业于哈佛大学法学院,1989年开始为民主党效力。此后,克莱因长期担任拜登助手,被视为其心腹。

而在拜登的政治生涯中,他的核心圈子里几乎一直都有同一群人,这其中就包括克莱因。他与拜登的关系可以追溯至上世纪80年代末,当时他是参议院司法委员会的总顾问,拜登当时是该委员会主席。

2008年,当选副总统拜登选定克莱因作为自己的幕僚长。今年大选期间,克莱因还出任了拜登竞选团队的高级顾问。

经验丰富

克莱因的从政经验也很丰富,曾先后担任过戈尔和拜登两位副总统的幕僚长,在协助民主党阵营应对复杂事务方面享有一定声望。2010年,克莱因还曾进入奥巴马考虑的幕僚长人选之列。

CNN称,克莱因的履历完全是“华盛顿建制派”的,这正是拜登选择他的原因。通过任命克莱因为幕僚长,拜登重申:经验丰富的老手比新手强。“他认识华盛顿,华盛顿也认识他。”

《纽约时报》形容他“沉着镇定”,同时充满智慧。“作为一名政治谋略家,克莱因深谙政府行政和立法部门的权力杠杆。”

《华盛顿邮报》评价称,克莱因是一名兼具法律头脑和政治敏锐度的战略师。在过去几十年中,他常常成为华盛顿政策的幕后推手。“从应对埃博拉疫情到候选人辩论,再到白宫的人事任命,他的工作无所不包。”

眼下,拜登团队在没有特朗普政府帮助的情况下推进新旧政府过渡,克莱因的经验将是非常必要的。

回归传统

预计拜登将恢复幕僚长“守门人”、执行者和首席顾问的历史职责。初步迹象表明,他的总统任期将在更大程度上遵循传统。

美联社称,拜登正寻求用更传统的“圈内人”来壮大新政府,与特朗普挑选了大量“圈外人”相比,这是一个惊人的转变。预计拜登政府将停止和逆转特朗普政府的政策,恢复和扩大奥巴马政府的政策。

选择更多经验丰富的专业人士还表明,拜登努力让华盛顿摆脱特朗普政府的混乱。一些民主党人希望,更传统的人选将有助于重建数千名公务员的士气,他们在特朗普领导下频频受挫。

“你说的不仅仅是那些精通政府职能的人,你说的是那些非常尊重政府职能的人,”民主党全国委员会前西部各州政治主管埃德·埃斯皮诺萨(Ed Espinoza)说,“这是特朗普政府和拜登政府之间的一个关键区别。”

布局抗疫

从克莱因的任命还可以看出,拜登会把抗击新冠疫情作为上任后的头等大事,这也符合他此前承诺。

2014年,奥巴马决定任命克莱因为“埃博拉应对协调官”。作为联邦政府应对埃博拉事务的“代言人”,克莱因全面统筹美国国内疫情应对,以及美国帮助西非国家遏制埃博拉疫情蔓延的军事部署等。当时,克莱因的抗疫表现也使他获得“埃博拉大师”的称号。

今年以来,克莱因多次猛烈批评特朗普政府抗疫不力,收获大量关注。在美国新冠累计确诊病例超过1053万例,累计死亡病例超过24万例的当下,克莱因在公共卫生领域的经验至关重要。

此外,克莱因还曾协助拜登应对经济复苏。2009年,他曾协助拜登起草8000亿美元的救市法案。目前,美国国会两党围绕出台新一轮纾困法案陷入僵持。

多元内阁

近四年来,特朗普的内阁以白人和男性为主,甚至不乏跨界人士。而拜登则承诺组建一个能反映美国多元化状况的政府,他的内阁候选名单也呈现出女性、年轻人、少数族裔涌现的特征。

这可以从财长候选人莱尔·布雷纳德(女),防长候选人米歇尔·弗洛诺伊(女),住房和城市发展部部长候选人亚特兰大市长凯莎·兰斯·巴托姆斯(女,有非裔血统)等人身上看出。

预计拜登将在未来几天或几周内宣布一些关键职位人选,但其组阁进程还面临着许多重大的未知数。内阁提名需要得到参议院批准,而参议院目前由共和党掌控。明年1月5日,佐治亚州将举行决选,或将决定哪个政党控制参议院,并影响内阁提名确认程序。