曹操是一位极其优秀的领导人，从举孝廉当洛阳北部尉，到最后蹬丞相位，一人之下万人之上，用曹操自己的话说就是“吾任天下之智力，以道御之，无所不可。”其用人的智慧是相当值得研究的一门学问。
本文所述事迹均取自史料，通过曹操几个事迹来介绍、学习曹操的用人智慧。
被背叛了怎么办？
1.毕谌叛逃事件
初，公为兖[yǎn]州，以东平毕谌为别驾。张邈之叛也，邈劫谌母弟妻子；公谢遣之，曰：“卿老母在彼，可去。”谌顿首无二心，公嘉之，为之流涕。既出，遂亡归。及布破，湛生得，众为谌惧，公曰：“夫人孝于其亲者，岂不亦忠于君乎！吾所求也。”以为鲁相。
——《三国志 · 武帝纪》
毕谌原本是曹操手下爱将，后来曹操手下大将张邈反叛曹操，顺便将毕谌的一家老小全部扣压下了。
曹操知道后就让毕谌去投奔张邈，说：“你母亲在那里，你去吧！”。
毕谌磕头如捣蒜，说自己别无二心，曹操也很开心，感动得泪流满面。
然而，曹操没想到的是，毕谌从曹操府上出来便逃到了张邈处。
毕谌后来辗转投奔到了吕布手下，后来曹操在下邳歼灭吕布势力，包括吕布、陈宫在内的大多数领导层都被活捉，毕谌也在其列，吕布、陈宫之列都被曹操杀了，按理说毕谌这种出尔反尔之人死不足惜了。
但曹操却说：“一个人对至亲的孝顺，和对主公的忠心是一样样的。”，意思是说毕谌跑路是因为孝顺，这么一个大孝子，绝对也是一个大忠臣。不仅没杀毕谌，还封了官给毕谌。
2.魏种叛逃事件
初，公举种孝廉。兖[yǎn]州叛，公曰：“唯魏种且不弃孤也。”及闻种走，公怒曰：“种不南走越、北走胡，不置汝也！”既下射犬，生禽种，公曰：“唯其才也！”释其缚而用之。
——《三国志 · 武帝纪》
魏种是曹操通过孝廉制度选拔的一名爱将，兖州反叛时候，曹操还念叨说：“只有魏种不会背叛离弃我。”
没想象到，曹操简直乌鸦嘴，话说完没多久就被魏种实力打脸。魏种叛逃了，曹操差点没气死，怒道：“只要你没有往南去越地区，没北往胡地区，我绝对不会放过你。”越、胡实际是东汉末年时期的国境线了，用现在话说就是只要你还在国内，我非要弄死你不可。
曹操攻下射犬（地名）后，活捉了魏种，曹操又一次被打脸，不过这一次是曹操自己打自己了，曹操爱惜魏种的才能，没有杀魏种，反而再次重用他。
曹操与袁绍议天下
初，绍与公共起兵，绍问公曰：“若事不辑，则方面何所可据？”公曰：“足下意以为何如？”绍曰：“吾南据河，北阻燕、代，兼戎狄之众，南向以争天下，庶可以济乎？”公曰：“吾任天下之智力，以道御之，无所不可。”
——《三国志 · 武帝纪》
太祖又云：“汤武之王，岂同土哉？若以险固为资，则不能应机而变化也。”
——《傅子》
曹操和袁绍虽然后来打得不可开交，但两人私交是很好的，曹操最开始是和袁绍一起混的，袁绍问曹操：“要是咱们不能一统天下，那咱们该以哪里作为据守之地？”
曹操反问一句：“绍哥，你怎么看？”
袁绍微微一笑，道：“我南面以黄河为界，北面靠着燕、代二弟，再把戎狄兼并过来，这样我就可以向南争夺天下了。”说完不忘得意地问一句：“咋样？”
曹操淡淡地道：“我要天下有识之士尽归我用，那样就没啥干不成的事儿。”
曹操同时还反驳了袁绍的观点：“汤、武的王城，也不是土垒的呀，结果怎么着？还不是被干趴下了？要是想依靠险固的地势作为根据，那就做不到随机应变了。”
曹操用人之道
不管是毕谌还是魏种，叛逃都可谓是死罪了。毕谌是当着曹操的面表忠心，表完忠心撒丫子就跑；魏种更甚，曹操这边刚表扬完他，他转脸就给曹操来一个叛逃。这二人能不死，还被曹操重用，看得出曹操足够大度量。
但是，曹操的厉害之处正在于此，能容毕谌和魏种，实则是因为他们二人只有小才，并非没有侯将之才（诸如吕布之类的将才，被俘后大部分都被曹操所杀了。），能大度容毕谌和魏种，实则是在做给手下其他人看的，郭嘉、夏侯家族、荀彧等人才是曹操的真正心腹。
这些真正的心腹看了这件事，心中便知曹操是一个大度能容的主公，也才更加死心塌地跟随曹操。
以小事彰胸怀，以胸怀服众人。这才是曹操的高超之处。
曹操与袁绍探讨天下时，曹操不过是刚刚起兵，但彼时的曹操已然是比袁绍要高一个层次的。终其一生中，曹操手下能人异士不知几何，能安定天下离不开他能识人用人的高超领导才能。